レゴ®アイデア蒸気船のすべて

優れたデザインの中には、まるでタイムマシンのようなものがあります。ひと目見ただけで、一気にそれが活躍していた時代へとタイムトリップしてしまうようなデザインです。

蒸気船はその代表格のひとつでしょう。その優美な姿を目にするだけで、着飾った紳士・淑女がたおやかに甲板を行き交い、ゆったりと流れる川を蒸気船が堂々と航行していた黄金時代へと、時計の針が戻されていくような気がします。

これまで、数多くの素晴らしい乗りものモデルを誕生させてきた私たちにとっても、レゴ®アイデア蒸気船セットの登場は、喜びに他なりません。そこで、レゴアイデアデザイナーに話を伺い、徹底解説を行います。さあ、錨を上げて蒸気船の旅へ、いっしょに出発しましょう。

蒸気機関の黄金時代へ

レゴアイデアデザイナーのマリナ・スタムポリは、建築工学を学んだという経歴の持ち主。この新作を手掛けるのにうってつけの人材でした。

「このセットを手掛けられるのは嬉しかったですね。実際には外輪式蒸気船くらいしか乗ったことはないですが、船が大好きなんです。船の建築様式や優美なディテールはもちろん、工学的側面も好きですね」と目を輝かせるマリナ。

デザインプロセスの第一段階は、魅力あふれる蒸気船についての調査でした。同時に、オリジナルデザインを応募してくれたアメリカのファンデザイナー、アーロン・ホール氏への聞き取りも行ったそうです。

「アーロン氏の美しいディスプレイモデルには、細やかなディテールが見事に盛りこまれていて、とても良くできていました。製品開発の段階では定期的にミーティングを行いましたが、建築家でもあるアーロン氏は、積極的にコメントやスケッチを出してアイデアを提案してくれたので、楽しく作業できました」

さらにデザインチームでは、アーロン氏にちなんだアイテムをいくつかモデルに仕込みました。

「ひとつめは、娘さんのお名前にちなんで船名を"Amelia"としたことです。さらに、ステージで演奏しているバンドは、息子さんのお名前をいただいて"Breckin"としました。しかも、ご夫妻の結婚記念日のお祝いに演奏している設定です。ドラムセットに止まっている赤い小鳥（カーディナル）は、アーロン氏が住む州の鳥です。偶然ですが、奥様にとっても特別な意味をもつ鳥だと知りました」

このモデルには、ほかのレゴアイデアセットにちなんだアイテムもひそんでいます。ぜひご自身の手で蒸気船を組み立てて、すべて発見してみてください。

ご乗船ありがとうございます！

外観のエレガントさに負けず、インテリアもまた豪奢な蒸気船。特に、実在する蒸気船のレプリカとしてつくられたモデルではないため、マリナたちのチームでは、世界中の蒸気船からインスピレーションを集め、19世紀風のディテールとコンテンポラリーな使い方を調和させたインテリアを完成させました。

「船の最上階には、船を操縦する操舵室があります。その次がテキサスデッキと呼ばれるフロアで、ここには船員用のキャビンとトイレ・シャワーがあります。メインデッキには高級レストランと音楽を演奏するステージ。ここは、乗客が航行中の時間を楽しむフロアです。ボイラーデッキには、レストランの厨房があります」

デザイン過程で、工学史好きの心を捉える船室のアイデアが生まれたそうです。

「モデルの調査をしているとき、船内に蒸気機関ミュージアムをつくって、エンジンの歴史を展示するアイデアを思いつき、取り入れることにしました。そこに、蒸気船モデルのエンジンも入れ、蒸気船ならではの要素である船尾の外輪につなげるのです。モデルを押すことで、その機構が作動するのを見ることができます」

デザイン過程ではもうひとつアイデアが生まれました。それは作動するステアリングを採用することでした。

「できるだけたくさんのリアルな機能を入れたモデルをつくりたいと考えていました。ステアリングはそのひとつです。ただ、そのメカニズムが複数の階層をまたいだものになるため、難しかったですね。最上階の操舵室がスタート地点で、いくつものクロスアクスルを縦に使ってホイールの動きを一番下の階まで伝えたうえで、船体の中を水平に伝えて、船尾のはしごに到達させるわけですから。また縦のアクスルは、各フロアを取り外すときに簡単に外せるようにいくつかのパートに分割されています。これが可能になったのは、一方にだけ溝がついている新しいコネクターパーツのおかげです」。