Hur vi gjorde LEGO® Colosseum setet

Hur ett LEGO® set designas och tillverkas,  berättat genom LEGO® Colosseum

När det gäller hur LEGO® set designas skulle vi vilja ta tillfället i akt för att en gång för alla dementera de (relativt) grundlösa ryktena om att LEGO® seten tillverkas i en kraftfull magisk process – som innefattar alkemi, kittlar och mässande i grupp.

Sanningen är hur som helst betydligt roligare.

För att upptäcka mer om den *faktiska* designprocessen satte vi oss ner med Rok Zgalin Kobe, Senior Designer på LEGO Architecture.

Även om varje set och tema har lite olika tidsramar för designen tyckte vi, med tanke på att Rok ledde teamet bakom det största LEGO setet någonsin – nya LEGO Colosseum – att det skulle vara roligt att fokusera på just det setet. When in Rome ... – som man säger på engelska.

Fas 1: Ursprunget

Man skulle kunna säga att det var Roks öde att en dag skapa LEGO Colosseum. Som barn brukade han klättra uppför de romerska ruinerna i Emona i sin hemstad Ljubljana i Slovenien. Åratal senare vad det i Rom som han och hans gravida flickvän bestämde sig för att ge sin son namnet Rem efter stadens grundare, Remus.

Så därför måste Rok vara drivkraften bakom idén till LEGO Colosseum? Nja ...

”Det skulle vara extremt självupptaget att påstå det”, säger Rok avvisande. ”Det är samma idé som halva världen skulle få i min position!”

Rok Zgalin Kobe, senior designer på LEGO Architecture

Rok avslöjar hur det för LEGO Architecture finns en lista över de bästa konstruktionerna genom tiderna, vilket gör processen för framtida set mer förutsägbar än i teman som bygger på populärkultur, som en ny film.<br>

”Colosseum har alltid varit högst upp på att-göra-listan. Sedan 2012 hade jag redan provat den i olika skalor, men det visade sig för svårt att göra den rättvisa, att återge det monumentala.”

Så vad förändrades?

”Vi fick i princip grönt ljus för att utforska vad som skulle krävas för att skapa Colosseum.” Normalt behöver designer fastställa ett prisspann redan i projektets inledningsskede. Nu kunde dock Rok ”utforska det bästa sättet att göra det på, utan prisbegränsningar.”

<br>

Fas 2: Konceptet

Nästa steg var att presentera modellen på ett internt urvalsevenemang. Interna urvalsevenemang hålls vissa månader då ett projektteam lämnar in sin senaste prototyp för granskning. Den första av dessa urvalsfaser kallas för konceptfasen.

Efter de första samtalen om det nya Colosseum i februari 2019 började Rok skapa en konceptmodell som bestod av en ”tvådimensionell, yttre fasad av Colosseum … en kloss tjock och enbart ett utkast. Men skalan på modellen har förblivit helt oförändrad efter det.”

Konceptmodellen av Colosseum

Dessa enkla ”fristående böjda väggar på en bräda” var tillräckligt för att ”sälja in drömmen”, med Roks ord, och modellen togs vidare till andra steget i urvalsprocessen: utvecklingsfasen.<br>

<br>

Fas 3: Utveckling

Även om vi älskar att beundra våra koncept krävdes det tyvärr viss utveckling för att ta saker och ting framåt.

För ovanlighetens skull övervakades detta utvecklingssteg för Colosseums del av en ny designer. Rok var inbokad på ett annat koncept, så det överlämnades till Mike Psiaki – som Rok beskriver som ”helt otroligt bra på ovanliga geometriska former.”

Mike byggde den andra modellen på ”otroligt kort tid för en modell av den storleken”, som man gav grönt ljus till på det andra interna urvalsevenemanget innan man kom tillbaka till Rok för att slutföra den.

Fas 4: Göra ett designkort

Rok hade bara en månad på sig efter att ha fått Mikes modell att ”höja priset på den” – något som Rok beskriver som en av de svåraste uppgifterna i projektet. Det kallas för designkort – där designer gör en uppskattning av kostnaden för att tillverka produkten.

Denna preliminära beräkning är viktig, för den måste designerna hålla sig till senare samtidigt som de vet att den slutliga modellen kommer att skilja sig stort från prototyperna.

Lustigt nog ledde den här fasen även till ett högre antal klossar – men det var för att Rok letade efter sätt att göra produkten billigare genom att ”ersätta en större, mer komplex kloss med mindre, billigare klossar.”

Det var då Rok började inse att de var nära att skapa det största LEGO setet någonsin. ”Det var aldrig målet,” understryker Rok. Det huvudsakliga målet var alltid att ”skapa det bästa Colosseum man kunde med LEGO klossar. Jag hävdade alltid att moellen behövde fasaden, de olika doriska/toskanska, joniska och korintiska ordningarna. 

Skalan krävde så många klossar.”

Fas 5: Slutförande

Även om utvecklingsmodellen ser ut som den slutliga modellen kan den inte byggas innan den slutförts.

Slutförandet är när användarupplevelsen prioriteras och de många unika detaljer som endast en mästardesigner som Rok kunde känna till läggs till.

Med tanke på storleken arbetade Rok på fyra separata delmodeller som motsvarade olika sektioner. Anledningen till det var att man ville undvika att en liten förändring skulle vara för tidskrävande att genomföra, så den begränsades till bara den delmodellen.

Fas 6: Värmetest

En av de stressigaste stunderna i en LEGO designers liv är när resultatet av månaders, ibland års, hårda arbete ... skjuts in i en industriugn ...

Nej, vi är inte bara fruktansvärt grymma, det finns faktiskt en anledning till det. (Vi lovar).

Värmetestet simulerar år av slitage på LEGO delarna och är ett steg som alla potentiella LEGO set måste genomgå för att säkerställa att de är tillräckligt hållbara för att säljas.

För en modell i den storleken var resultatet kanske det mest osäkra någonsin. I ett försök att kompensera för vikten skapade Rok och hans team en stark, oval bas för Colosseum för att ge stabilitet, minska de ”fasta” punkterna för att ge större flexibilitet och – i teorin – minska risken för att modellen skulle gå sönder.

”Men det är bara i teorin som det inte är någon skillnad mellan teori och praktik!” som Rok uttrycker det. ”Mitt hjärta bultade när modellcoachen Charlotte Niedhardt och jag skulle lyfta ut den nu kraftigt försvagade modellen från industriugnen …” 

Kära läsare, det fungerade.

Ja, modellen var fortfarande så stor att Rok inte kunde använda sitt skrivbord! Han var tvungen att jobba i atriumet på Innovation House i Billund, där han tvingades svara på frågor från nästan alla projektledare, designer och marknadsförare som gick förbi!

Steg 7: Bygginstruktioner

Efter att ha kommit ner på jorden igen efter att inte ha fått sina drömmar helt söndersmulade fokuserade Rok och Charlotte på att göra sin modell byggbar. Här använde sig experten på bygginstruktioner Martin Højen Holm Buk av sin uppfinningsrikedom för att hitta lösningar även på de mest knepiga problem.

”Vi samarbetade hela tiden för att se till att vi inte designade något som inte kunde byggas med hjälp av bygginstruktionerna”, minns Rok, ”När man gör något i LEGO klossar måste det byggas på ett logiskt sätt, så att upplevelsen i sig inte blir alltför förvirrande.”

Steg 8: Slutet

Det sista mötet om kvalitet på modellen hölls i augusti 2019 – knappt ett halvår efter de första diskussionerna om produkten. Med tanke på att det här var det största LEGO setet som någonsin byggts har det väl tagit längre tid än andra projekt som Rok har arbetat med?

”Deadlinen skiljde sig inte så mycket från den vanliga LEGO designprocessen, även om jag inte arbetade med så många andra saker under tiden. Men trots att det var fyra gånger så stort som det största LEGO setet jag hittills hade gjort hade jag inte fyra gånger så mycket tid på mig!”

Det tog sedan över ett år tills setet släpptes till allmänheten, i november 2020, och under den tiden arbetade Rok med andra projekt merparten av sin tid.

”Det är dock spännande att gå tillbaka till lanseringen”, minns Rok. ”Alla blir galna i Colosseum, och i ditt eget huvud befinner du dig redan ett år in i framtiden.”

Och det, kära läsare, är i stora drag hur ett LEGO set designas och tillverkas. Vi har naturligtvis utelämnat några delar, men ibland är det bra att ha hemligheter … så … var ställde vi vår kittel?

Vill du ha mer?

Kolla in hemsidan för Adults Welcome och se våra set och artiklar för vuxna!