Witamy we wspaniałej inicjatywie Women’s Brick Initiative

Wszystko zaczęło się od prostego pytania: Gdzie są wszystkie kobiety budujące z klocków LEGO?

Osobą zadającą to pytanie była Alice Finch. Już w dzieciństwie bawiła się klockami LEGO, a z wiekiem odkryła w sobie miłość do architektury, na co wpływ miał jej ojciec, który zarabia na życie budując domy. Tak więc, kiedy szukała własnego projektu budowlanego z klocków LEGO, nie dziwi fakt, że zdecydowała się na budowlę – własną wersję Zamku Hogwart™. Jednak skala zaskoczyła nawet ją samą.

„Hogwart był pierwszym modelem, który zbudowałam jako osoba dorosła”, mówi Alice. „Pierwszy model dla większości osób nie ma 400 tys. klocków!”.

Po żmudnym procesie tworzenia Hogwartu, całkowicie zgodnego z opisami w książkach, Alice zaczęła umieszczać zdjęcia w sieci i wkrótce zaczęły one zdobywać miliony wyświetleń.

Ta popularność sprawiła, że została zaproszona do wystawiania swoich dzieł na wystawach i konferencjach LEGO w Stanach Zjednoczonych, gdzie mieszka. To właśnie na tych wystawach i konferencjach po raz pierwszy dostrzegła problem.

„Były pary, które podchodziły i patrzyły na moje budowle, a czasami dziewczyna/partnerka/żona mówiła: „Widzisz, mówiłam Ci, że kobiety potrafią budować”. Albo chłopak/partner/mąż mówił: „Widzisz, mówiłem Ci, że kobiety się tym zajmują”.

Alice szybko zaczęła zdawać sobie sprawę z dwóch rzeczy: po pierwsze, że w rzeczywistości wiele kobiet uczestniczyło w budowaniu z klocków LEGO na wszystkich poziomach, a po drugie, że nic ich nie łączyło, dlatego każda z nich czuła się tak samotna.

Podobnie jak my, Alice wierzy, że nie ma problemu, którego nie da się rozwiązać za pomocą kreatywności, więc szybko zabrała się za jego rozwiązanie.

Niedługo potem oficjalnie powstało Women's Brick Initiative (WBI). Alice chciała, aby była to organizacja poświęcona wspólnocie i wsparciu, skupiająca się na inspirowaniu, wspieraniu i wzmacnianiu budujących kobiet.

Dziś WBI ma członków na całym świecie, a społeczność stale poszerza zarówno swój zasięg, jak i cele. Ale Alice nie zrobiła tego sama.

Wykorzystanie kreatywności do wprowadzenia zmian

„Jestem inżynierem i myślę, że hobby [LEGO] i ten zawód bardzo dobrze się uzupełniają”, mówi Megan Lum, inżynier z 20-letnim doświadczeniem zawodowym w dużych organizacjach i członkini zespołu kierowniczego WBI.

Megan zauważyła ten sam wzorzec, który miała Alice, a który bezpośrednio korelował z wzorcem w jej życiu zawodowym.

„Było to bardzo podobne do prac inżynierskich. Zaledwie około 15% inżynierów na świecie to kobiety, ale zaczęłam rozglądać się na zjazdach LEGO i zauważyłam, że tam ten odsetek nie różni się aż tak bardzo”.

Megan uważa, że kreatywność na wczesnym etapie jest kluczem do rozwiązania tego problemu, a większe zaangażowanie w budowanie zestawów LEGO może pomóc w zwiększeniu reprezentacji kobiet w zawodach związanych z nauką, technologią, inżynierią i matematyką (STEM).

„Kiedy jesteś dzieckiem, wszyscy pytają Cię, kim będziesz, kiedy dorośniesz”. Jeśli dziewczynki są zaznajomione z dziedziną inżynierii, np. dzięki czemuś, czym się bawiły, staje się to możliwe”.

Rosnąca reprezentacja na wszystkich poziomach była silną częścią pracy WBI, obok chęci stworzenia wspólnoty.

Alice mówi: „Naprawdę skupiamy się na odkrywaniu najważniejszych sposobów, w jakie możemy wspierać kobiety w realizowaniu swojego hobby, a to czasami oznacza po prostu miejsce, gdzie można usiąść i porozmawiać”.

Regularnie organizowane są warsztaty budowlane i konkursy, które mają na celu wspieranie indywidualnej kreatywności swoich członków i zapewnienie im przestrzeni do spotkań towarzyskich.

Te kreatywne warsztaty zaowocowały sukcesami, szczególnie w przypadku Kelly Bartlett, wschodzącej gwiazdy budowania i członkini WBI. Kelly niedawno wygrała konkurs LEGO Art Contest, a jej zwycięska praca Emergence jest obecnie wystawiona w biurach LEGO w Danii. Pracuje jako nauczycielka biologii i dorastała w otoczeniu kreatywności i zestawów LEGO.

„Dorastałam w domu, w którym nie było oczekiwań dotyczących płci, jeśli chodzi o zabawki”, mówi Kelly. „Każda zabawka była dla każdego dziecka; moi rodzice nie uznawali żadnego rodzaju marketingu opartego na płci. Nie wychowywałam się więc w przekonaniu, że bawiąc się moimi zestawami LEGO Miasto i LEGO Zamek, bawię się zabawką dla chłopców. Po prostu się bawiłam”.

Uważa, że umiejętności, które wykorzystuje teraz w swojej pracy zawodowej, zostały po części rozwinięte dzięki temu, że w dzieciństwie zachęcano ją do kreatywności.

Głęboka moc kreatywnej zabawy

Należy jednak pamiętać, że w zabawie nie chodzi tylko o doskonalenie praktycznych umiejętności – kreatywność ma również sprawiać przyjemność. A dla Inez Vasquez, prawniczki z Filipin i członkini WBI, ma to zupełnie inną korzyść.

„Buduję głównie po to, żeby się odstresować. Ponieważ praca prawnika jest stresująca!”, mówi Inez.

Inez zaczęła budować sama, ale wkrótce znalazła się w kreatywnej społeczności kobiet, które podzielały jej pasję. Założyła własną Grupę Użytkowników LEGO, która później połączyła się z WBI i nadal rośnie zarówno pod względem liczby, jak i różnorodności ludzi, których przyciąga.

„To kobiety i sojusznicy. Mamy tam mężczyzn i oczywiście członków społeczności LGBTQI+. Inicjatywa ta jest naprawdę otwarta dla wszystkich, którzy chcą promować różnorodność w społeczności LEGO”.

Termin „wszyscy” obejmuje ludzi wszystkich płci, grup etnicznych, ras i, co najważniejsze, w każdym wieku.

Patty Sherin wykorzystuje kreatywność i klocki LEGO w swojej pracy z osobami starszymi, a zwłaszcza cierpiącymi na demencję, w swojej okolicy. Dołączyła do WBI ze względu na poczucie wspólnoty i zachęca wszystkich dorosłych zainteresowanych zestawami LEGO, aby zrobili to samo.

„To najlepsza rzecz w życiu”, mówi Patty. „Zawsze powtarzam, że musisz dołączyć do społeczności LEGO, bo tam znajdziesz swoich ludzi. Jest to coś pięknego, naprawdę”.

Wspólnota scala mocniej niż klocki

WBI skupia się na kreatywności, społeczności i różnorodności. To prawdopodobnie dlatego tak szybko się rozwija. Bo niezależnie od tego, czy jesteś młoda, czy starsza, czy budujesz własne dzieła czy zestawy, czy układasz malutki kwiatek czy zamek składający się z 400 tys. elementów, niezależnie od sytuacji, w Women’s Brick Initiative znajdziesz wspólnotę, akceptację i ludzi, którzy podzielają Twoją pasję.