Üdvözöl a csodálatos Women’s Brick Initiative

Minden egy egyszerű kérdéssel kezdődött: hol vannak a női LEGO építők?

Ezt a kérdést Alice Finch tette fel. Gyermekkorában LEGO kockákkal játszott, később pedig házépítéssel foglalkozó édesapja befolyására beleszeretett az építészetbe. Ezért amikor LEGO építő projektet keresett magának, talán nem meglepő, hogy egy épületre esett a választása – Roxfort kastély sajátos köntösben. A méret azonban őt is meglepte.

„A Roxfort volt az első modell, amelyet felnőttként építettem” – mondja Alice – „a legtöbben nem egy 400 000 darabos szettel vágnak bele!”

Miután óramű pontossággal teljesen megépítette a Roxfort szettet a könyvek leírásai szerint, Alice elkezdett fotókat közzétenni a világhálón, és hamarosan többmilliós nézettségre tett szert.

E népszerűségnek köszönhetően felkérték alkotásának bemutatására a LEGO kiállításokon és konferenciákon az USA teljes területén, ahol él. Ezeken a kiállításokon és konferenciákon vette észre először a problémát.

„Voltak párok, akik megtekintették, és néha a barátnő/élettárs/feleség megjegyezte: „Nézd csak, mondtam neked, hogy a nők tudnak építeni”. Vagy a férfi/élettárs/férj szólalt meg: „Nézd csak, mondtam neked, hogy nők csinálták”.

Alice gyorsan rájött két dologra. Először is arra, hogy valójában sok nő vett részt a LEGO építésben minden szinten. Másodsorban pedig arra, hogy nincs mi összekösse őket, ezért magányosnak érezték magukat.

Alice velünk együtt úgy gondolja, hogy kreativitással minden megoldható, ezért hamarosan e probléma megoldásának is nekilátott.

Nem sokkal azután hivatalosan megalapították a Women’s Brick Initiative (WBI) szervezetet. Alice olyan szervezetre vágyott, amely elkötelezett a közösség és a pártfogás mellett, valamint a női építőket inspirálja, támogatja és ösztönzi.

A WBI-nek most már a világ minden tájáról van tagja. A közösség egyre több taggal büszkélkedhet és egyre több tagot számlál. Ám Alice nem egyedül tette ezt.

Kreativitással a változásért

„Mérnökként úgy vélem, hogy a [LEGO] hobbi és ez a szakma nagyon jól összeillik” – mondja Megan Lum, egy sikeres mérnök, aki 20 éve dolgozik nagyvállalatoknál és a WBI vezetőségének tagja.

Megan észlelte azt a mintát, amelyet Alice, és ez közvetlenül egyezett szakmai életének jellemzőjével.

„Nagyon hasonlított a mérnöki pályára. A mérnököknek csupán kb. 15%-a nő. Elkezdtem körbenézni a LEGO összejöveteleken, és tapasztalataim szerint ez az arány itt is hasonló.”

Megan szerint a korai kreativitás e probléma megoldásának része, és az a LEGO játékba való fokozott bevonás hozzásegíthet ahhoz, hogy egyre több nő tevékenykedjen a tudomány, a technológia, a mérnöki tudományok és a matematika (STEM) területén.

„Gyermekként mindenki megkérdezi, mi szeretnénk lenni, amikor felnövünk. Ha a lányok mérnöki ismereteket szereznek például a játék közben, akkor ez lehetőséggé válik.”

A WBI tevékenységének szerves része a növekvő képviselet minden szinten, valamint közösséget kívántak létrehozni.

Alice így nyilatkozik: „tényleg arra összpontosítunk, hogy felfedezzük a legfontosabb módokat, amelyekkel támogathatjuk a nőket a hobbijukban, és ehhez néha csak leülünk és beszélgetünk.”

Rendszeresen tartanak építő workshopokat és versenyeket, amelyeken a tagok egyéni kreativitásukat tehetik próbára, és lehetőséget nyújtanak az összejövetelre és a társasági életre.

Ezek a kreatív foglalkozások bizonyos mértékben sikeresek voltak, különösen Kelly Bartlett esetében, aki feltörekvőben lévő építő és WBI-tag. Kelly nemrégiben megnyert egy LEGO művészeti versenyt, és nyertes munkája (Emergence) jelenleg a dániai LEGO irodákban van kiállítva. Biológiatanár, aki kreativitásban és LEGO szettekben gazdag gyermekkort tudhat magáénak.

„Gyermekkoromban otthon nem volt nemek szerinti megkülönböztetés a játékokat illetően” – mondja Kelly – „minden játékkal mindenki játszhatott; szüleim nem alkalmaztak nemek szerinti megkülönböztetést. Ezért úgy nőttem fel, hogy a LEGO Város és a LEGO Kastély szett építésekor nem gondoltam arra, hogy fiú játékkal játszom. Csak játszottam.”

Azon képességeket, amelyeket jelenleg munkájában használ, szerinte részben annak köszönheti, hogy gyermekként a kreativitásra ösztönözték.

A kreatív játék mélyreható ereje

Semmiképpen sem szabad arról megfeledkeznünk, hogy a játék nem csak a gyakorlati készségek csiszolását jelenti – a kreativitás szórakoztató is legyen. Inez Vasquez – aki a Fülöp-szigeteken ügyvéd és a WBI tagja – számára ez egy nagyon eltérő előny.

„Többnyire a stressz leküzdése érdekében építek. Mivel az ügyvédi munka stresszes!” – mondja Inez.

Inez egyedül kezdett építeni, ám hamarosan kreatív női közösség után kutatott, akikkel osztozhat szenvedélyén. Elindította saját LEGO felhasználói csoportját, amely később a WBI partnere lett, és mind a tagok számát, mind sokszínűségét tekintve bővült.

„Nők és szövetségesek. Vannak férfiak és természetesen az LMBT+ közösség tagjai. Tényleg mindenki számára nyitva áll, aki a sokszínűséget képviseli a LEGO közösségben.”

A „mindenki” alatt bármely nemű, etnikumú, faji hovatartozású és legfőképpen életkorú személy értendő.

Patty Sherin kreativitását és a LEGO kockákat használja az idősekkel való munkájához, különösen azokkal, akik azon a területen demenciában szenvednek. A WBI-hez a közösség miatt csatlakozott, és minden LEGO iránt érdeklődő felnőttet erre ösztönöz.

„Ez az eddigi legjobb dolog” – mondja Patty – „mindig azt mondom, hogy lépj kapcsolatba a LEGO közösséggel, mert barátokra lelsz. Tényleg csodálatos dolog.”

A csatlakozó nem csak kockákat tart össze

A WBI minden tevékenységének középpontjában a kreativitás, a közösség és a sokszínűség áll. Talán ez a gyors növekedésének oka. Mivel mindegy, hogy hány éves vagy, a saját alkotásaidat vagy szetteket építesz, vagy hogy egy apró virágot vagy egy 400 000 darabos kastélyt építesz – mindenképpen közösségre és elfogadásra találsz olyanok körében, akik osztoznak szenvedélyeden a Women’s Brick Initiative szervezetnél.