Kosmiczne klocki: jak naukowcy wykorzystują klocki LEGO® do budowania na Księżycu

Często szczycimy się tym, że dzięki budowaniu z klocków LEGO® młodzi konstruktorzy oraz konstruktorki i przyszli naukowcy i naukowczynie mogą znaleźć rozwiązania dla problemów nie z tej ziemi. I nie ma w tym ani grama przesady. Naukowcy z Europejskiej Agencji Kosmicznej (ESA) postanowili wykorzystać system zabawy LEGO do swoich potrzeb – z surowca pozyskanego z meteorytu, który ma 4,5 miliarda lat, wydrukowali trójwymiarowe cegły. Wyglądają one jak klocki LEGO i posłużą najpierw do stworzenia projektu platformy startowej oraz baz dla astronautów, a potem do ich budowy na Księżycu. A to jeszcze nie wszystko: kosmiczne klocki stworzone przez agencję będzie można podziwiać między 24 czerwca a 20 września 2024 roku w sklepach LEGO na całym świecie oraz w LEGO House w Billund, w Danii. Zapraszamy na wystawę! My będziemy pierwsi w kolejce. Ach, gdyby tak można było się nimi pobawić…

Ja cię kręcę… Klocki z kosmicznego pyłu?

Dokładnie tak – a naukowo rzecz ujmując: z regolitu. Już opowiadamy, jak do tego doszło.

Naukowcy z agencji ESA postawili sobie za zadanie zbudowanie konstrukcji na Księżycu. Ponieważ nie można tam przetransportować żadnych materiałów budowlanych z Ziemi, musieli wymyślić surowiec, który jest dostępny na Księżycu. Wybór padł na regolit, czyli warstwę luźnej, zwietrzałej skały pokrywającej powierzchnię naszego satelity. Niestety na Ziemi ten surowiec nie jest naturalnie dostępny, więc mieli do dyspozycji co najwyżej próbki pobrane podczas misji Apollo.

Jak więc stworzyć prototypy budowli, które mają powstać na Księżycu, jeśli nie ma się dostępu do podstawowego materiału budowlanego? Naukowcy z agencji ESA musieli podejść do tematu kreatywnie (czyli tak, jak LUBIMY najbardziej) i użyć surowca w składzie zbliżonego do regolitu. Postawili na pył z meteorytu znalezionego w północno-zachodniej Afryce w 2000 roku. Meteoryt ma 4,5 miliarda lat i jest bogaty w cząstki metalu i chondry – po połączeniu ich z polilaktydem i syntetycznym regolitem naukowcom udało się wydrukować trójwymiarowe cegły, które działają jak klocki LEGO.

Wszystko fajnie, ale czy trzymają się równie dobrze jak klocki LEGO?

Tak. Cegły z meteorytowego pyłu łączą się tak solidnie jak klocki LEGO, więc agencja ESA może przetestować ten kosmiczny budulec w akcji tu na Ziemi.

Aidan Cowley, starszy naukowiec w agencji ESA opowiada o całym procesie: „Nikt jeszcze nie zbudował na Księżycu żadnych konstrukcji, dlatego wyzwaniem nie był wyłącznie projekt, ale i surowce do jego budowy, ponieważ nie możemy zabrać ze sobą żadnych materiałów budowlanych”.

„Ja i mój zespół uwielbiamy wykorzystywać kreatywne rozwiązania, dlatego postanowiliśmy sprawdzić, czy kosmiczny pył można uformować w kształt podobny do tego, jaki mają klocki LEGO, i wypróbować je, wykorzystując różne techniki budowania. Efekt końcowy jest wybitny. Choć wydrukowane cegły wyglądają toporniej niż klocki, najważniejsze, że łączą się z taką samą siłą, więc możemy bawić się nimi i używać ich w różnych projektach”.

Zabawa i testowanie, czyli idealne połączenie kreatywności i nauki!

Czy można gdzieś zobaczyć ten wynalazek?

Ponieważ te kosmiczne klocki prawdopodobnie odegrają kluczową rolę w budowaniu infrastruktury na Księżycu, trzeba się nimi pochwalić! Piętnaście takich klocków wystawimy w różnych sklepach LEGO na całym świecie i w LEGO House w Billund, w Danii. Liczymy na to, że taka wystawa zainspiruje przyszłych miłośników kosmosu i młodych konstruktorów. Zapraszamy do oglądania kosmicznych klocków w dniach od 24 czerwca do 20 września 2024 roku.

Kosmiczne klocki stworzone przez agencję ESA będą dostępne w następujących miejscach:

Stany Zjednoczone

Sklep LEGO, Mall of America, Bloomington, Minnesota

Sklep LEGO, Disney Springs, Floryda

Sklep LEGO, Water Tower Place, Chicago

Sklep LEGO, Disneyland Resort, Kalifornia

Sklep LEGO, 5th Avenue, Nowy Jork

Kanada

Sklep LEGO, West Edmonton

Wielka Brytania

Sklep LEGO, Leicester Square, Londyn

Niemcy

Sklep LEGO, centrum Monachium

Sklep LEGO, Kolonia

Dania

Sklep LEGO, Kopenhaga

LEGO® House, Billund

Hiszpania

Sklep LEGO, Barcelona

Francja

Sklep LEGO, Paryż

Holandia

Sklep LEGO, Amsterdam

Australia

Sklep LEGO, Sydney

Aż 87% dzieci z pokolenia Alfa interesuje się kosmosem, więc to dla nich prawdziwa gratka

Bez dwóch zdań. Potwierdza to Daniel Meehan, menedżer działu kreatywnego w Grupie LEGO: „Okazuje się, że przestrzeń kosmiczna nadal pozostaje w kręgu zainteresowań aż 87% dzieci z pokolenia Alfa. Młodzi odkrywcy i odkrywczynie chcą wiedzieć wszystko o kosmosie, odkrywać nowe planety, gwiazdy i galaktyki. Teraz agencja ESA, wykorzystując system zabawy LEGO, aby zrobić kolejny krok w rozwoju podróży kosmicznych, udowadnia dzieciom, że budowanie z klocków LEGO naprawdę nie ma żadnych granic. A my pragniemy zachęcić je do zbudowania własnych baz w kosmosie!”. Pięknie się składa: dzięki połączonym mocom kreatywności, zabawy i nauki udało się stworzyć kosmiczne klocki z meteorytowego pyłu. To znak przyszłości, która jawi się wybitnie fajnie i jest wypełniona dobrą zabawą.