Hoi Joshua! Kun je ons kort vertellen wie je bent?
Mijn naam is Joshua Deck, ik ben 24 jaar oud en ik kom uit Alabama. Ik ben een kunstenaar en ben al bijna mijn hele leven bezig met creëren. Daarnaast ben ik al vanaf dag één fan van NINJAGO®!

Hoe heb je het NINJAGO universum ontdekt en wat betekent het voor jou?
Ik ontdekte de NINJAGO wereld toen ik 14 was. Ik was toen al groot fan van de LEGO® sets en net als iedere andere 14-jarige was ik dol op ninja’s en draken. Toen ik erachter kwam dat dit nieuwe thema zich specifiek op deze combinatie richtte, was ik meteen superenthousiast. Ik kocht alle sets van het pilotseizoen, omdat ik alle ninja’s, schurken en andere personages wilde verzamelen. Ik weet nog goed wat mijn eerst sets waren. Dat waren de Ninja hinderlaag, de IJsdraak aanval en Het duistere fort van Garmadon. Doordat ik al veel met ninja’s bezig was, sprak het thema me direct aan, maar uiteindelijk hebben de te gekke personages en interessante NINJAGO wereld ervoor gezorgd dat ik fan bleef. Voor mij is NINJAGO onlosmakelijk verbonden met mogelijkheden. Zonder dit thema zou ik namelijk nooit zijn waar ik nu ben, in deze coole community.

Wie is je favoriete ninja en waarom?
Mijn favoriete ninja is door de jaren heen best wat veranderd, maar sinds de Zonen van Garmadon en na het terugkijken van alle series, is mijn favoriete ninja toch nog altijd Cole. Hij is de motor van het team, de trouwe vriend die voor de rest van de ninja’s door het vuur zou gaan. Hij is de meest introverte van de groep, degene op de achtergrond die niet echt in contact komt met buitenstaanders, maar die zich volledig openstelt naar iedereen die hij vertrouwt. Eigenlijk is hij ook een soort kunstenaar. Het raakte me toen ik hoorde dat [stemacteur uit de tv-serie] Kirby Morrow was overleden en ik ben blij dat Cole in een geweldig seizoen de aandacht kreeg die hij verdient.

Wat vind je het leukst aan de kunstzinnige NINJAGO® creaties van fans?
Ik ben vooral dol op de creatieve vondsten om van de ninja uit de serie een realistische versie te maken. Dat geldt voor mijn eigen creaties, maar ook voor de creaties van alle andere kunstenaars uit de community. Iedereen heeft een eigen beeld van hoe de NINJAGO® personages er in het echte leven uit zouden zien. Hierdoor zie je in de community echt onwijs veel versies langskomen.

Welk advies zou je een beginnend kunstenaar willen geven?
Het beste advies dat ik een beginnend kunstenaar kan geven, is om je creaties niet met die van anderen te vergelijken. Er is namelijk altijd iemand beter dan jij. En geloof me, ik spreek uit ervaring als ik dat zeg. Probeer jezelf daarom te blijven verbeteren en vergelijk je creaties alleen met andere creaties die je zelf hebt gemaakt. Als je mijn creaties uit 2014 zou zien en die met mijn creaties van nu zou vergelijken, zou je bijna denken dat ze door twee verschillende personen zijn gemaakt. Wees ook niet bang om hulp te vragen als je tegen een bepaald probleem aanloopt of ergens niet uitkomt. Niet iedereen kan voor zich zien wat ze willen tekenen, zelfs mensen die dit al jaren doen, kunnen hier nog moeite mee hebben. Je kunt Joshua’s creaties bekijken via joshuad_17 op Twitter en Instagram, en via joshuad17 op Deviantart, Artstation en Tumblr.