Bouwambitie in de LEGO® Star Wars™ Ultimate Collector Series (2005 – 2009)

Ga met ons mee op reis door de ontwikkeling van de Ultimate Collector Series tussen 2005 en 2009 – een periode waarin innovatie en schaal centraal stonden!

De vraag naar geavanceerdere LEGO® Star Wars™ modellen was inmiddels stevig verankerd en de Ultimate Collector Series bleef de lat hoger leggen. Tussen 2005 en 2009 verschenen er zes nieuwe sets én werd het record voor het grootste aantal onderdelen in een LEGO set maar liefst twee keer verbroken.

2005: gewapend en operationeel

De klassieke Imperial Star Destroyer (10030) uit 2002 was tot 2005 de LEGO set met de meeste onderdelen, tot de komst van nóg indrukwekkender keizerlijk materieel: de Death Star II (10143)!

Deze verbluffende versie van het volledig operationele gevechtsstation van de Keizer bestond uit 3.449 onderdelen, waarvan er veel werden gebruikt voor de opengewerkte dekken. Net als in de films is de bolvormige romp van de Death Star II niet compleet, en juist die onafgewerkte zones zaten boordevol indrukwekkende details. Dat leverde meteen ook een flinke uitdaging op voor de LEGO ontwerpers.

Een bol bouwen met LEGO stenen is al lastig, maar een bol met open stukken is een nog grotere uitdaging. Gelukkig vond ontwerper Søren Dyrhøj een geniale oplossing: hij gebruikte scheepsstuurwielen aan de polen van de Death Star II, waarop het Technic frame met buitenpanelen kon worden bevestigd. Impressive, most impressive.

2006: de macht van het Keizerrijk groeit

In 2006 verschenen er twee nieuwe voertuigen van het Keizerrijk: de imposante Imperial AT-ST (10174) en Vaders TIE Advanced (10175). Ze waren dan wel kleiner dan de Death Star II, maar qua detail deden ze er zeker niet voor onder. Door de gekozen schaal was er bovendien veel ruimte voor technische detaillering.

De AT-ST stond als eerste in de schappen, met een klep die open kon aan de bovenkant en beweegbare wapens. De iconische ‘kippenpoten’ waren echter statisch, een noodzakelijke keuze om het gewicht van de cockpit te kunnen dragen. Ook Darth Vaders TIE Advanced had een functioneel cockpitluik en een rijk uitgerust interieur. De karakteristieke cockpitruit keerde terug uit de TIE Interceptor (7181), maar dan met een nieuw kleurenschema.

2007: groter dan ooit

In 2007 verscheen er maar één set binnen de Ultimate Collector Series, maar die wordt nog altijd gezien als een van de meest iconische LEGO Star Wars sets ooit: de fantastische Ultimate Collectors Millennium Falcon (10179). Met 5.197 onderdelen brak deze set moeiteloos het record van de Death Star II (10143).

Het idee voor deze set ontstond na opmerkingen dat eerdere versies van de Millennium Falcon geen plek boden aan vier minifiguren in de cockpit, zoals wel het geval is in de films. Jens Kronvold Frederiksen, inmiddels Creative Director voor LEGO Star Wars, besloot zelf een model te ontwikkelen dat wél ruimte bood aan vier figuren, wat meteen de enorme schaal bepaalde: maar liefst 84 cm lang. Deze ‘roestbak’ wordt nog altijd gezien als het kroonjuweel van elke Ultimate Collector Series collectie.

2008: verschillende schalen

Alle Ultimate Collector Series sets zijn groot, maar de schaal ten opzichte van de personages en voertuigen uit de films verschilt per set. In 2008 werd dat extra duidelijk: de indrukwekkende General Grievous (10186) had een schaal van ongeveer 1 op 6, terwijl de Death Star (10188) werd geleverd met maar liefst 24 minifiguren om de vele ruimtes tot leven te brengen.

Je kon scènes nabouwen uit onder meer het cellenblok, de Superlasercontrolekamer, de troonzaal van de Keizer en een enorme hangar met Darth Vaders TIE Advanced, bevestigd aan een verstelbaar lanceerplatform. Twee werkende liften zorgden ervoor dat de figuren zich makkelijk tussen de verdiepingen konden bewegen of je liet Leia, Luke, Han en Chewbacca rechtstreeks uit de gevangenis in de afvalpers vallen!

Deze Death Star was echt het ultieme model. Perfect om mee te spelen, maar zeker ook om neer te zetten. De set bleef tot 2015 verkrijgbaar, een duidelijk bewijs van zijn enorme populariteit.

Natuurlijk keerde de Ultimate Collector Series in 2010 en de jaren erna gewoon terug, met sets die steeds meer lijken op de indrukwekkende modellen die we vandaag de dag zien verschijnen. Er valt nog zoveel meer te ontdekken: tijd voor een sprong naar hyperspace en het volgende hoofdstuk in de geschiedenis van LEGO Star Wars!