Een stenen toekomst Het verhaal achter het LEGO® Technic™ BMW Zweefvoertuig Conceptmodel

Liefhebbers van stenen, BMW’s en alles op wielen zullen weten dat de designhelden en -heldinnen van de LEGO Groep hebben samengewerkt met de tovenaars van BMW Group aan verschillende voertuigen, te beginnen met de kleine en mooie MINI Cooper via de LEGO® Creator serie en vele andere briljante LEGO Technic™ designkunststukjes. Dankzij de onbegrensde functionele flexibiliteit van de LEGO Technic reeks vormen deze in LEGO stenen omgezette voertuigen een prachtige miniatuurhommage aan de originele, flink wat grotere modellen.

Maar in 2017 ontstond er een speciaal soort chemie tussen deze groepen ontwerpers en ingenieurs, waarbij de samenwerking verder ging dan wat voor mogelijk werd gehouden... tot iets nog meer vooruitstrevends, en zo werd de motor van de toekomst gecreëerd.

Het begon allemaal met een coole samenwerking tussen ontwerpers en ingenieurs van de LEGO Groep en BMW voor de co-creatie van de LEGO BMW R 1200 GS Adventure... een hoop cijfers en letters die staan voor een waanzinnige BMW motor. De LEGO versie is een groot eerbetoon; 603 onderdelen die samen al het innovatieve design en de techniek vieren die in de motor zijn verenigd.

In de vorm van het alternatieve model, een paradepaardje van LEGO Technic 2-in-1 bouwsets, werd de geïnspireerde samenwerking tussen de twee ontwerpgroepen voortgezet en begon de verbeelding pas echt tot grote hoogte te stijgen, of eigenlijk... zweven.

De twee LEGO ontwerpers die de opdracht hadden tot het creëren van het alternatieve model hebben van de stenen en functies van het oorspronkelijke model iets heel anders gemaakt, en samen met hun partners bij BMW Motorrad hebben ze een prachtig ontworpen zweefmotor gecreëerd, het ultieme voertuig om in je eentje vrijheid en avontuur mee tegemoet te gaan.

De LEGO® Technic™ BMW Zweefvoertuig Conceptmodel

We hebben gesproken met de breinen achter het prachtige werk, LEGO Technic ontwerpers Aurélien Rouffiange en Samuel Tacchi, voor een inkijkje in dit ongewone proces.

Wat was achteraf het meest bijzondere aan het project?

Aurélien: Normaal gesproken stellen we bij LEGO Technic vast wat de partner doet, dan maken we een representatie in LEGO formaat. Maar deze keer hebben we het naar een hoger niveau getild door iets conceptueels te creëren: de motor van de toekomst. Het moest natuurlijk vliegen... het kon niet zomaar een motorfiets op wielen op de weg zijn. Dus hebben we een zweefmotor gemaakt.

Samuel: We kwamen op een aantal zeer mooie concepten aan het begin van de ontdekkingsreis; we bedachten de gekste dingen. Dat was leuk! Plotseling werden we een team met de mensen van BMW Motorrad. Hoewel zij in München werken en wij in Denemarken, hebben we tijdens het hele ontwerpproces nauw samengewerkt. Het was best gek.

Enkele verschillende invalshoeken

A: Wat zo cool was aan het project was de extra twist in het proces. Het is de eerste keer dat LEGO Technic een conceptmodel voor een alternatief bouwwerk heeft gemaakt, maar wat volgde was een twist in het ontwerpproces waarbij het team van BMW Motorrad de LEGO zweefmotor vervolgens vertaalde naar een real-life-versie.

Het ontwerpproces: van LEGO stenen tot de echte versie

S: Toen we klaar waren met het model, kwamen we erachter dat ze er een echte versie van wilden maken. Toen creëerden ze deze zelf! Dat was de eerste keer in de geschiedenis van de LEGO Groep dat we een partner een echte versie van een LEGO model zagen maken.

De echte versie

Wat waren de uitdagingen in het ontwerpproces?

A: De functies in het model krijgen. Omdat het functies waren die niet bestaan in de echte wereld, moesten we echt door technische informatie gaan spitten en uitvogelen hoe dingen kunnen vliegen. We wilden het ook authentiek en geloofwaardig maken; een echt LEGO Technic model dat mensen kon laten geloven dat het echt zou kunnen bestaan, dat het een visie is op de motorfiets van de toekomst. Het BMW Motorrad team had veel ervaring op dat gebied dus ze kwamen met veel goede suggesties.

LEGO Technic ontwerper Aurélien Rouffiange

S: Precies. Het was vanaf het begin al duidelijk dat we niet iets konden maken dat zou zweven als een ruimteschip... we moesten uitzoeken ‘hoe’ het kon vliegen. Maar in zekere zin was het proces niet zo verschillend van wat we hadden geleerd op de designopleiding. Het LEGO conceptmodel tot leven zien komen op echte schaal samen met alle mensen die betrokken waren bij dat proces was gewoon geweldig.

Goed, het is alweer een paar jaar geleden dat het concept werd gemaakt, kan het inmiddels een beetje vliegen?

S: We kunnen het niet met zekerheid zeggen; Ik hoop dat er op een dag iets zal komen wat op die manier kan vliegen! Maar ik denk dat deze dag ver in de toekomst ligt vanwege alle veiligheidsvoorschriften en -technologie.

A: Ze hebben de echte onderdelen van de GS Adventure gebruikt om het conceptmodel te maken, net zoals we deden in de LEGO versie, zodat je de motor van de motorfiets kunt zien. Dus in die zin is het niet ontworpen om echt te kunnen vliegen.

S: Als je nu kijkt naar hoe het staat met vliegende objecten, zie je steeds meer individuele vliegende mensen en drones, en het is leuk voor ons dat we in zekere zin deel hebben uitgemaakt van deze beweging. Voor 2017 waren er niet zoveel concepten voor vliegobjecten voor individuen. Er was maar één iemand met een raketpak. Iets wat zich snel in de lucht kan voortbewegen... ik droom er echt van om elke dag naar mijn werk te vliegen!

Is de LEGO steen normaal gesproken een geschikt middel voor een prototype? Zou het kunnen worden gebruikt als materiaal voor het maken van prototypes in designopleidingen?

A: LEGO stenen zijn een leuk startpunt in designopleidingen: normaal gesproken worden we opgeleid om te schetsen en als we bij LEGO Technic beginnen, gingen we over op LEGO onderdelen. Een mix van de twee zou goed werken. Het zou goed zijn om LEGO Technic in een vroeg stadium in designscholen te introduceren, zodat ze misschien kennis van het frame of chassis kunnen opdoen...

S: Kennis zeker, want als je een eerstejaarsstudent techniek zou uitleggen wat een 7-versnellingsbak is en hoe deze is gebouwd, zou het een paar dagen duren voordat ze het echt begrijpen, maar met LEGO Technic stenen zou het makkelijker, leuker en toegankelijker worden.

Het LEGO prototype in ontwikkeling

Wat zou een ideaal conceptmodel zijn om een prototype van te maken in LEGO Technic stenen?

S: Ik heb een achtergrond in vervoersdesign, dus ik zou graag iets willen doen zodat we naar Mars kunnen reizen. Vervoer in de ruimte... misschien wel met NASA!

A: Ik zou graag willen werken aan een drone die is gemaakt van LEGO stenen. Ik bestuur veel drones en heb een nevenproject waarin ik werk aan een LEGO Technic drone. Er zijn veel veiligheidsproblemen met scherpe messen en zo, maar misschien kunnen we deze problemen oplossen via een ontwerp en een drone laten vliegen.

Waarom zijn conceptmodellen zo belangrijk voor innovatie?

S: Voor creatieve ontwerpers is het een verfrissende ervaring voor het brein om de grenzen van wat mogelijk is te verkennen. Het is alsof je een inkijkje in de toekomst krijgt, want je hebt de mogelijkheid om iets te creëren wat nog niet bestaat en grenzen te verleggen – denk niet ruimteschepen, maar 5 à 10 jaar in de toekomst. Je wilt niet iets dat alleen kan worden gemaakt met CGI. Wat zo leuk is aan LEGO stenen en dit proces rond de LEGO Technic Zweefmotor is om met beide voeten op de grond te staan en niet in de ruimte te zweven. Iets wat geloofwaardig is.

A: We hebben een aantal conceptfasen in de loop van het jaar, om innovatie te stimuleren en nieuwe mogelijkheden te ontdekken voor de volgende productreeks. We willen verder gaan dan wat we normaal gesproken zouden maken voor toekomstige productreeksen, experimenteren met nieuwe bouwwerken en meer futuristische creaties... dat proces is goed voor de stemming en creativiteit. Gewoon om een andere toekomstvisies voor te stellen dan de reeds bestaande, vergelijkbaar met wat we deden met het BMW Zweefvoertuig. Met het BMW Zweefvoertuig hadden we de mogelijkheid om hier nog meer invulling aan te geven en om zo’n visie tot werkelijkheid te maken. Het was een stapje dichter bij de toekomst, en we hopen dat het conceptmodel anderen blijft inspireren.

Knap hoor, stelletje whizzkids Petje af.