우린 과학, 기술, 공학, 수학(STEM)을 좋아해요. 예, 정말이라니까요.
생각해보세요. 누구든 레고® 브릭으로 뭔가를 만들 때마다 STEM의 원리와 기법이 필히 사용될 수밖에 없잖아요.
우리가 TARGET과 공동으로 기획한 Celebrate the Wonder of STEM 챌린지는 바로 그런 생각을 바탕으로 시작되었어요. 팬 여러분과 함께 STEM의 경이로움을 새로이 조망하는 기회를 가져보자는 취지에서요. 그리고 크리에이터들에게 과제를 제시했죠. 과학, 기술, 공학 및 수학의 어떤 요소를 테마로 사용해도 좋으니 STEM을 상징하는 새로운 모델을 레고 아이디어 플랫폼을 통해 제출해달라고요.
그리고 그 우승작이 바로 레고 아이디어 STEM의 진화 세트로 만들어져 나온 것이랍니다. 자, 그 놀라운 세트의 모든 것을 지금부터 함께 알아보시죠.
우승의 영광은 Knowledge is Power라는 작품을 제출한 영국의 다니엘 브래들리에게 돌아갔어요. 직업이 회계사라니, 아마도 STEM의 M에 대해서는 꿰고 있지 않았을까 싶은데요. 하지만 STEM의 정수가 모두 담긴 채로 펼쳐져 있는 책 모양의 구상은 사실 어릴 때의 기억에서 비롯되었다죠.
“아잇적에 즐겨 보던 어린이용 백과사전이 한 권 있었는데, 정말 흠뻑 빠져들었다”고 다니엘이 말하네요. “그래서 그때 내 마음속에서 불타올랐던 호기심을 표현해보고 싶었어요. 펼쳐진 책 위로 페이지마다 STEM의 모든 영역을 상징하는 물건들이 살아 솟구치는 모습으로요.”
브릭으로 조립된 책을 베이스 삼아 역사적인 업적을 나타내는 미니 조립 모델들이 그 위를 채우고 있는 디자인이 어떻게 나온 건지, 이제 감 잡히시죠?
그런데 대체 어떤 것들이 들어 있는 걸까요?
예, 우리가 당연히 그것도 물어봤죠.
STEM의 역사는 너무나도 장구하기에 그 모든 발명, 혁신, 그리고 아이디어를 하나의 세트에 다 담을 수는 없을 거예요. 하지만 꽤나 많이 집어넣긴 했네요. 조그마한 입자부터 거대한 건물까지 고루 다 들어 있으니까요.
가장 크기가 작은 탄소 원자의 3D 복제본부터 시작해볼까요? 사실 이건 매우 중요해요. 여섯 개의 중성자, 여섯 개의 양자, 그리고 여섯 개의 전자로 구성된 탄소는 지구에 사는 모든 생명의 기반이 되는 원소거든요. 그리고 또 중요한 게 유전자인데, 당연히 DNA 가닥 다이어그램도 여기 들어 있죠. 데옥시리보핵산의 일부를 ATCG 베이스와 함께 표현해놓은 거 보이시죠?
한편으로는 큰 것들도 있는데, 보세요. 분주한 대도시가 통째로 들어 있는 데다가, 현대의 도시 생활과 세계화를 상징하는 세계의 수도 아이콘이 간략한 형태로 표시되어 있잖아요. 교통의 중요성을 강조하는 뜻에서 자동차의 초기 버전도 넣어 놓았고, 디지털 시대를 의미하는 초창기의 홈 컴퓨터와 인터넷 화면도 보이고… 로봇 팔은 아마 자동화와 대량생산을 상징하는 것이겠죠.
아울러 자연의 세계도 한 축을 차지하고 있어요. 만유인력을 발견한 영국의 대학자 아이작 뉴턴 경을 기리는 뜻에서 사과나무가 들어 있고, 면화, 땅콩, 옥수수가 심어진 조지 워싱턴 카버의 텃밭도 보이네요. 이런 작물을 미국 전역에 보급한 장본인으로 유명하죠. 그리고 호박벌도 한 마리 날아다니는데… 사실 말이지만, 자연의 가장 위대한 엔지니어는 벌 아니겠어요.
자, 이제 NASA 보이저 탐사선 브릭 조립 모델과 함께 우주 시대로 날아가볼까요? 1977년에 발사된 이 탐사선은 가장 오랜 기간에 걸쳐 NASA의 미션을 수행하고 있을 뿐 아니라 성간 공간을 여행하는 유일한 우주선이기도 해요. 그리고 탐사선에 실려 있는 골든 레코드도 유명하죠. 지구 생명의 다양성과 문화를 보여주는 소리와 이미지가 그 안에 들어 있잖아요.
그리고 잊지 말아야 할 게 또 있죠. 이 모든 것이 거의 다 누군가의 머릿속에 들어 있던 아이디어로 인해 생명을 얻고 살아났다는 거! 그러니 당연히 역사적으로 중요한 이론들에 대해서도 경의를 바쳐야겠죠. 그래서 피보나치 나선과 아인슈타인의 상대성 이론이 표현되어 있는 칠판을 넣어 놓은 것이랍니다.
아, 그리고 자신의 생을 학문에 바친 놀라운 사람들이 없었다면 STEM도 없었을 것 아녜요? 그래서 다니엘과 레고 디자인 팀이 대표적으로 위대한 인물들을 세트에 추가하기로 결정을 내린 것 아니겠어요.
자, 유명한 과학자 세 명이 레고 미니피겨로 변신하여 돌아왔네요. 마리 퀴리(née Skłodowska), 아이작 뉴턴 경, 그리고 조지 워싱턴 카버를 만나보시죠. 두말할 것 없이 역사적으로 위대한 인물들이잖아요.
폴란드의 화학자이자 물리학자인 마리 퀴리(née Skłodowska)는 새로운 원소 두 가지를 발견했고, 방사선 연구의 영역을 개척했으며, 최초로 노벨상을 두 번이나 수상했어요.
그 다음은 아이작 뉴턴 경인데, 사과가 땅으로 떨어지는 것을 보고 만유인력을 발견했다는 일화는 모르는 사람이 없을 걸요. 수학, 천문학, 물리학 등 다방면적으로 워낙 박식했음은 물론이고요.
선구자적 농학자이자 일찌감치부터 환경주의자였던 조지 워싱턴 카버는 과학을 이용해 농업의 효율 개선을 이루어낸 사람이에요. 덕분에 토양 유실이 방지되고 농부들의 삶이 개선될 수 있었죠.
STEM에 관심이 많은가요? 아니면 가족이나 친구에게 줄 STEM 테마의 선물이 필요한가요? 무엇을 찾고 있든간에, 이 신상품 세트로 고민을 끝내세요. 우주만물의 섭리가 다 들어 있다는 말로 설명은 충분하겠죠?
