さて…ここで少し大胆なことを言います。最新のレゴ® エデュケーション セットには、45年以上にわたるレゴ エデュケーションの歴史の中でも、特にワクワクする進化が詰まっています。
私たちは、子どもたちが家庭で新しい形の遊びを体験できる方法を生み出しました。それは、科学スキルを伸ばし、知識を深め、そして科学への「なぜ？」というワクワクを引き出す遊びです。
なかなか大きな主張が並びましたが、その背景には、STEMの専門家や何百人もの子どもたちと、何年もかけて開発してきたという確かなプロセスがあります。だからこそ、これらのセットは、子どもたちのスキルを育むいう点で、これまでにつくられた中でも特に効果的なレゴ セットだと私たちは考えています。
とはいえ、大きな変化にはたくさんの疑問がつきものです。このガイドでは、保護者の皆さまからよく寄せられる質問に、ひとつずつお答えしていきます。
お子さまは科学、現実世界、21世紀型スキルなど、さまざまなことについて学びます。
私たちは、これらのセットを「今の子どもたちにとって意味のあるもの」にしたいと考えました。そのために、科学の学習を現実世界とつながる体験として届けています。セットのテーマも、実際の出来事や課題をベースにしています。
舞台となるのは、未来の科学者にとってとても重要な、ワクワクする場所ばかり。
北極や南極での課題に取り組んだり、月や火星でどうやって生きのびるかを考えたりと、まるで本物の探検や研究のような実験を組み立てていきます。
私たちの調査では、子どもたちはこうした場所や、そこに生きる生きものにとても強い興味・関心を持つことが分かっています。それが、遊びの中での楽しさと科学への好奇心の両方を引き出してくれるのです。
さらにその舞台裏を覗くと、レゴ エデュケーション セットは教育の専門家によって開発され、好奇心いっぱいの子どもたちにとって、年齢に合ったチャレンジになるよう丁寧に設計されています。
私たちは子どもたちが遊びながら科学を学べるよう、これらのレゴ エデュケーション セットを使ったまったく新しい遊び方を考案しました。
それが 「つくり、問題解決し、発明する」遊びです。
それぞれのセットには、子どもたちが「つくる」複数の科学実験が入っています。
ただし、どの実験にも課題があり、子どもたちはそれを「解決」する必要があります。
そして、身につけたスキルを使いながら、自由な創作を後押しするヒントをもとに、「発明する」ところまで進んでいきます。
たとえば、海へ向かう途中で、ペンギンたちが氷の穴に落ちてしまうとしたら？未来の科学者たちは、道をつくって、おなかを空かせたペンギンたちが魚を捕まえられるように自分なりの解決方法を考えます。
これらの課題はすべて自由度が高く、正解はひとつではありません。だからこそ、子どもたちは創造力・批判的思考力・問題解決力をフルに使いながら挑戦し、その過程で科学スキルも自然と伸びていきます。
「つくり、問題解決し、発明する」遊びのループについて詳しくは、こちらの特集記事をご覧ください。
もちろんです。これらのレゴ セットは、何よりもまず「楽しく遊べること」を大切にしてつくられています。
その理由のひとつは（言うまでもなく）、レゴグループは子ども向けの楽しいセットをつくるのが本業だからです。
でも、それだけではありません。私たちは、遊びこそが、子どもたちが新しいスキルを学ぶための最も効果的な方法のひとつだと知っています。
だからこそ、魅力的なキャラクター、好奇心をくすぐる動物たち、ワクワクするストーリーをたっぷり詰め込みました。
本気の遊びが、本物の学びにつながる——それが、レゴ エデュケーション セットの考え方です。
答えは「はい」です。それには理由が3つあります。
1つ目の理由として、どの実験も、用意された課題の解決方法が「一つだけ」ということがないため、子どもたちは何の制限もなく取り組むことができるという点です。私たちが行ったテストでは、子どもたちは同じ解決方法を2度試すのではなく、工夫を凝らし、いろいろなセットのブロックを使うこともあることが分かりました。このため、STEMスキルが高まるとともに、より長い時間遊ぶようになります。
2つ目の理由として、新しいレゴ エデュケーション セットにはそれぞれ少なくとも2つ（最大4つ）の実験が含まれています。つまり、ひとつのセットの中だけでも、無限に近い解決方法が実験の数だけ広がっていくということです（レゴ エデュケーションの数学好きチームからの注釈：“無限”は掛け算できません！）。
3つ目の理由は、これらのセットは他のレゴ セットと同様に楽しく、ワクワクにあふれているということです！ミニフィギュアでごっこ遊びを楽しんだり、動物の真似をしたり、素敵な世界を探検したりと、さまざまな遊びが待っています。さらに、科学が好きな子どもたちが楽しみながら取り組める、ちょうどいいレベルの課題に挑戦できます。
つまり、これらのセットも自由に広がるオープンエンドな遊びというレゴグループの約束を、しっかり受け継いでいます。
プレイタイムを制限するものは、子どもたち自身の想像力だけ。それは、私たちの業界用語で言うところの“無限の資源”です。
まとめると、レゴ エデュケーション セットで遊ぶ中で、子どもたちは問題解決力・創造力・批判的思考力といった、人生を通して役立つスキルを身につけていきます。
それだけではありません。セットごとに設定された環境についての具体的な知識も学べます。たとえば、北極にすむセイウチのことや、月で使われるロケットの仕組みなどです。
こうした知識は、子どもたちが身のまわりの世界をより深く理解する手助けになります。そして、そこで育まれる「21世紀に求められるスキル」が、その世界を生きていく力になります。
これらのセットで身につくスキルについてまとめた記事をこちらからご覧ください。
いいえ、でも、ぜひいっしょに楽しんでください！
これらのセットは、お子さまだけで完結して遊べるように設計されています。そのため、将来の科学者たちに安心して手渡し、何時間も夢中になって想像力を広げていく姿を見守ることができます。
とはいえ、組み立て説明書には、保護者向けのセクションも用意されています。そこでは、お子さまの学びをサポートし、さらに好奇心を引き出すためのヒントをご紹介しています。
保護者向けセクションには、実験の概要、セットに含まれる「つくり、問題解決し、発明する」遊びのループの簡単な説明、子どもの考えを深めるための質問例などがまとめられています。
これらのセットは7才以上のお子さま向けに設計されており、年齢に応じた科学のテーマからインスピレーションを得ています。
この記事を通して、これらのセットがお子さまの科学へのワクワクをどう引き出すのか、そして保護者としてどのようにサポートできるのかについて、理解を深めるきっかけになれば幸いです。そして何より、ここまで読んでくださっている時点できっともう、素晴らしいサポートができるはずです！
