Les coulisses de LEGO® Monster Fighters avec Adam Grabowski

Tout a commencé par une demande anodine pour un château hanté… qui a fini par donner vie à l’un des thèmes « monstres » les plus marquants de LEGO®. Nous avons rencontré Adam Grabowski, concepteur LEGO®, pour remonter aux origines de Monster Fighters!

Loups-garous, vampires, mariées zombies et créatures des marais… Monster Fighters rassemblait toute une galerie de figures emblématiques, héros intrépides et monstres classiques, portés par une histoire palpitante digne d’un film d’horreur hollywoodien. Mais d’où vient ce thème culte? Un sombre laboratoire aurait-il donné naissance à cet univers comme dans un scénario digne de Frankenstein, ou y avait-il des forces plus obscures à l’œuvre? La vérité, c’est plutôt un fascinant mélange de passion, de talent et de circonstances favorables réunies au bon moment.

La demande initiale

Plus de dix ans après sa sortie, Adam Grabowski, membre de l’équipe créative derrière Monster Fighters, nous dévoile les origines de ce thème légendaire. Il commence à raconter : « Tout a commencé lorsque Matthew Ashton, vice-président du Groupe LEGO, a exprimé son envie de concevoir un château hanté. Mais pas une forteresse classique et bien carrée. Il le voulait biscornu, avec plein de tours désaxées. Il voulait vraiment qu’il ait l’allure d’un repaire de vampire. En gardant cette idée en tête, j’ai commencé à travailler sur le Château de Lord Vampyre (ensemble 9468). J’avais une image bien précise en tête : je voulais qu’il ait une forme en S! Le produit final ressemble beaucoup à mon premier croquis, à une différence près : mon concept initial incluait un laboratoire scientifique à l’intérieur et ne comportait pas encore toutes les pierres précieuses, puisque l’histoire n’était pas encore définie. »

Une esquisse plus tard, Adam poursuit avec ses premiers dessins préparatoires : « Après le château, j’ai commencé à esquisser le Train Fantôme (ensemble 9467) et le laboratoire du Scientifique Fou (ensemble 9466). Ces deux ensembles ont été en partie inspirés par l’un des premiers ensembles que j’ai achetés après ma période dark age : le labo de la peur (ensemble 1382), sorti en 2002. Il a eu une influence directe sur ma version pour Monster Fighters! » Il poursuit en expliquant que son bureau était toujours encombré de modèles et d’idées en tout genre. Alors, quand est venu le moment de concevoir le corbillard, il était déjà plus ou moins assemblé. Il se rappelle : « C’était un truc que j’avais bricolé juste pour le plaisir… et avant même que je ne m’en rende compte, il faisait partie du thème officiel. »

Porté par les monstres classiques

Avoir des idées et des concepts, c’est bien beau, mais quel était le processus et la motivation d’Adam derrière ce projet effrayant? Il explique : « J’ai commencé à concevoir ce thème comme je le fais habituellement : en créant des modèles amusants et décalés… sauf que cette fois, ils étaient envahis par des monstres effrayants. J’adore les monstres classiques comme Frankenstein, Dracula et les zombies. Notre idée de départ était un thème centré sur l’affrontement entre créatures et chasseurs, sans histoire préétablie, juste une ambiance de film d’horreur rétro. Il n’y avait ni gemmes à collectionner, ni intrigue, ni personnages comme le docteur Rodney Rathbone ou Lord Vampyre. C’étaient simplement des créations inspirées par les monstres. »

« L’histoire a émergé de nulle part. La plupart des modèles et des esquisses étaient déjà faits avant que nous imaginions les personnages et les gemmes. En fait, le scénario a été construit autour des ensembles… et l’idée des gemmes à collecter est arrivée bien plus tard! »

Voitures stylées

« Toutes les voitures de Monster Fighters s’inspirent plus ou moins de modèles réels. La voiture bleu clair de l’ensemble Le Scientifique fou et son monstre (9466) est basée sur une Citroën 2CV, tandis que celle du Château de Lord Vampyre reprend les lignes d’une Jaguar E-Type. Petite anecdote : à part le Corbillard de Lord Vampyre (9464), je n’ai en fait conçu aucune des voitures finales. Elles sont l’œuvre d’autres concepteurs! »

Il poursuit : « J’aurais adoré intégrer une diligence équipée d’un moteur V8 pour le loup-garou, inspirée du fameux Boothill Express, un corbillard du XVIIIe siècle avec un énorme V8, et j'ai pensé que ce serait tellement drôle de l'inclure. Mais l’idée était peut-être un peu trop extrême… Alors on s’est contentés d’un corbillard plus classique! » Bon, on n’a peut-être pas eu droit à ce corbillard survitaminé, mais cela n’enlève rien aux véhicules complètement délirants qui ont marqué cette collection.

Un parcours inspirant

D’une simple demande pour un château hanté à toute une gamme d’ensembles bourrés de monstres et portés par une narration captivante. Comme quoi, poser la bonne question à la bonne personne peut mener à quelque chose de spectaculaire. Un mélange explosif de passion pour les créatures de l’ombre associé à une question opportune au bon concepteur a donné naissance à un thème encore aujourd’hui adoré des amateurs et inégalé dans son genre.