Le plus grand château LEGO® jamais conçu est une véritable déclaration d’amour à un thème classique. Ici, le duo de designers derrière ses remparts dévoile certains de ses secrets…
Milan Madge : Nous avons étudié de près le Château du Roi (6080), un ensemble des Chevaliers du Lion conçu par Niels Milan Pedersen en 1984. Nous avions mené une enquête pour découvrir quelles factions et quels ensembles les gens préféraient, et celui-ci était le favori!
Ensuite, nous avons regardé nos favoris personnels et réfléchi aux fonctionnalités qui nous avaient enthousiasmés enamateurts, dans le but d'inclure autant de ces fonctions que possible.
Mike Psiaki : Le château qui nous a vraiment inspirés tous les deux est le Château du Chevalier Noir (6086) de 1992. Il a également été conçu par Niels, qui était vraiment le spécialiste des châteaux à l'époque! Il présente des caractéristiques remarquables, et l'entrée secrète de notre ensemble rend hommage à celle de ce modèle, même si elle est conçue de façon assez différente. Il y a beaucoup d’éléments dans ce modèle qui nous ont inspirés, ou que nous avons simplement essayé de reproduire directement. Cependant, notre inspiration ne vient pas uniquement des châteaux LEGO. Nous avons aussi étudié de vrais châteaux, tout comme Niels l’aurait fait autrefois. Ensuite, nous nous sommes demandé : « Qu’est-ce que nous pourrions rendre encore plus impressionnant aujourd’hui, alors que ce n’était pas techniquement possible à l’époque? »
Milan : Un exemple de cela est le pont-levis. Dans les anciens ensembles, il fonctionnait vraiment, mais il ne traversait en fait rien. L’échelle plus grande de ce château nous a permis d’intégrer un fossé, et de le rendre plus semblable aux ponts-levis que l’on voit sur de vrais châteaux.
Mike : Que des châteaux français, hein Milan?
Milan : Mike m’a taquiné là-dessus, mais techniquement, ce n’est pas tout à fait vrai. Nous avons étudié des châteaux en Angleterre, au Pays de Galles et en France des 12 e et 13 e siècles pour voir comment fonctionnent leurs portes fortifiées et comment elles interagissent avec leur environnement. Mais tous ces châteaux sont de style normand, autrement dit, français.
Les châteaux normands ont les caractéristiques les plus intéressantes en matière de passages secrets et d’éléments qui se prêtent si bien aux jouets. Je pense que c’est pourquoi la gamme LEGO Château originale a eu tant de succès et pourquoi tant de gens en gardent un souvenir si précieux. C’était donc logique de baser ce nouveau modèle sur ces châteaux.
Mike : Certains de nos ensembles classiques préférés sont ceux qui incluaient le peuple de la forêt, ces hors-la-loi. On savait donc qu’on voulait leur créer des cachettes. Milan a conçu l’arbre — c’est probablement le tout premier élément de l’ensemble qui a été imaginé — et au final, on a fini par inclure beaucoup plus de cachettes pour le peuple de la forêt que prévu! Tout le sous-sol leur est pratiquement dédié.
Ce qui n’a pas été retenu? À l’origine, on voulait intégrer tout un village devant le château. Mais il est rapidement devenu évident que ça aurait été beaucoup trop massif. Alors on vous offre le château… et à vous de concevoir votre propre village médiéval à la maison.
Mike : Les moutons produisent une meilleure laine! Blague à part, on a parlé de la chèvre, mais… disons qu’on n’a pas le droit de parler des futurs projets!
Milan : C’est là qu’on a dû faire le pont entre les vrais châteaux et les châteaux LEGO. Dans nos premières versions, il y avait une cour intérieure, une cour extérieure et le village du marché à l’avant. Mais comme Mike l’a mentionné, ça rendait l’ensemble trop gros. Alors on a réduit la taille et on s’est concentré sur le donjon intérieur.
Mike : Ce qu’on aime tous les deux du château du Chevalier noir, c’est qu’il était construit sur une plaque de base surélevée, donc la cour était six briques plus haute que le reste. On voulait vraiment recréer cet effet, avec un château posé sur un terrain. C’était à la fois un clin d’œil à l’ancien ensemble et un moyen d’ajouter un peu de réalisme.
On s’est vite rendu compte que si on faisait ce terrain surélevé assez grand pour y inclure une immense cour intérieure, on manquerait rapidement de briques. Il aurait fallu réduire la hauteur des tours ou carrément enlever le mur arrière. Alors on a opté pour une forteresse plus compacte, bien défendue, plutôt qu’un ensemble énorme et ouvert.
Cela dit, rien ne vous empêche d’ouvrir l’ensemble et d’en combiner deux pour concevoir une immense cour intérieure. Il suffit simplement de compléter l’aménagement vous-même — construire une rampe, rehausser le niveau du sol intérieur — j’ai donc hâte de voir ce que vous allez imaginer.
Milan : Tu pourrais même en obtenir trois!
Mike : Je ne pense pas qu’il y ait un chiffre limite avec cet ensemble. Selon moi, il faut simplement en avoir autant que ton espace le permet! Il y a plusieurs pièces universelles qui permettent de construire facilement d’autres sections du château avec des usages différents, mais le même style visuel. Tu peux aussi te bâtir une solide garnison défensive. Un seul ensemble te donne déjà pas mal de chevaliers du Roi Lion, mais on peut toujours en avoir plus!
Milan : Si je ne devais en choisir qu’une, ce serait le pont-levis au-dessus du fossé. C’est une toute nouvelle version du pont-levis LEGO classique. Je me souviens avoir essayé de construire ce genre de choses quand j’étais enamateurt et de ne jamais avoir assez de briques grises pour y parvenir.
Mike : On a dû faire pas mal de travail d’ingénierie pour que le pont-levis fonctionne comme il le fait! Il est basé sur de vrais ponts-levis qu’on avait vus et réussir à intégrer ce mécanisme dans le modèle final est incroyablement satisfaisant. C’est une caractéristique de château tellement authentique qu’on n’avait encore jamais vue dans un château LEGO jusqu’à maintenant.
Milan : C’est un petit détail, mais ça vaut aussi la peine de mentionner qu’il y a quelques trous d’assemblage LEGO Technic™ sur les côtés du château, pour pouvoir le connecter aux ensembles de châteaux modulaires des années 1980. Ce n’est pas vraiment une caractéristique en soi, mais on espère que les gens vont le relier à leurs anciens ensembles.
Milan : Une bonne partie de la structure est basée sur des éléments disponibles dans les années 1980, donc la construction vous ramène vraiment à cette époque. Mais il y a aussi plein de petits détails qu’on ne pouvait réaliser qu’aujourd’hui. Par exemple, les créneaux en haut des remparts sont tous fabriqués à partir de cadres photo LEGO DOTS qu’on a détournés pour leur donner un style différent.
Mike : On a conçu une nouvelle arche en demi-format qu’on utilise une trentaine de fois dans le modèle. Elle pourrait facilement passer inaperçue, car elle ressemble à une pièce LEGO classique, mais elle est toute nouvelle et s’intègre parfaitement au reste. Elle fait trois briques de haut et c’est une version réduite de l’arche à quatre modules. Elle permet de créer des ouvertures plus étroites et ajoute une belle touche esthétique à plusieurs parties du château. En plus, elle est extrêmement utile sur le plan structurel. C’est vraiment une pièce qu’on a eu beaucoup de plaisir à intégrer dans ce modèle!
Mike : On ne révèle pas les clins d’œil personnels. Ça gâcherait tout. Ils doivent être découverts. Les gens doivent travailler pour ça!
Milan : Oui, on ne veut pas tout dévoiler. Mais je peux dire qu’il y a des boucliers disséminés dans le château qui font référence aux anciennes factions LEGO Château. Certains de ces boucliers appartiennent à des factions pour lesquelles on n’a jamais vraiment fabriqué de boucliers. Pour certains amateurs, ça va être super excitant — recevoir un bouclier qu’ils attendent depuis 30 ans!
Mike : La grenouille brune? Je ne suis pas certain que ce soit une grenouille... Je ne sais pas trop ce que c'est, pour être honnête.
Milan : Personne ne voudra jamais en assumer la responsabilité.
