Miten toteutimme Manchester Unitedin Old Traffordin LEGO® palikoista

Helmikuu 2020. Kun oli vielä tyyntä ennen myrskyä. Pahaa aavistamattoman, viattoman optimismimme keskellä tulevan vuoden haasteista tietämättä julkaisimme ensimmäisen oikeaan urheilustadioniin pohjautuvan settimme – Manchester Unitedin Old Traffordin.

Pienoismallin on suunnitellut Michael Psiaki, yksi Design Master ‑asiantuntijoistamme (kyllä, se on hänen todellinen tittelinsä). Haastattelimme Michaelia Brick Expander ‑sarjaamme varten ja keskustelimme aikuisille suunnatuista Adults Welcome ‑tuotteista. Sarjassa kurkistamme kulissien taakse ja kerromme kaikkien aikojen vaikuttavimpien LEGO® rakennelmien suunnittelijoiden kokemuksia.

Olitpa mancunilainen, madrileño, lontoolainen... tai vaikkapa kotoisin Liverpoolista, uskomme, että haluat varmasti kuulla lisää tämän mallin suunnitteluprosessista.

Aloitetaan ihan perusasioista. Kuka olet ja mitä teet työksesi?

Hei! Olen Michael Psiaki ja olen työskennellyt tuotekehityksen parissa yli kahdeksan vuoden ajan.

Miksi Manchester Unitedin kotistadion Old Trafford?

Olimme pallotelleet ajatusta urheiluareenasta viimeisten kymmenen vuoden ajan. Teimme aika paljon tutkimusta siitä, mikä se voisi olla, mutta syksyllä 2018 päädyimme Old Traffordiin. Päätökseemme vaikuttivat stadionin 110-vuotisjuhla sekä seuran uskomaton historia ja maailmanlaajuinen seuraajien määrä.

Mitkä olivat ensimmäiset ajatuksesi työn alkaessa?

Vuosien varrella olemme tehneet kuluttajatestejä urheiluareenoiden prototyyppiversioilla, joita kaikki ovat pitäneet ”ei niin vaikuttavina”. Old Traffordin kohdalla tiesimme, että jos aiomme toteuttaa tämän rakennelman, sen olisi oltava ISO! LEGO versio toteutettiin mittakaavassa 1:600.

Minkälaisiin esteisiin törmäsitte? Mitä opitte virheistänne?

Haastavin ongelma oli löytää ratkaisu 75 000 istumapaikan toteuttamiseen. Kokeilimme alun perin levykerrosten porrastamista kaikkien rivien rakentamiseksi. Istuinrivejä oli kuitenkin liian vähän, minkä seurauksena mallin oikea mittakaava ei välittynyt. Leikittelimme erilaisilla ideoilla siitä, miten istumapaikkojen mittakaava voitaisiin toteuttaa. Päädyimme lopulta ratkaisuun, jossa rivit on toteutettu klassisilla kulmikkailla profiilipalikoilla – olen tästä ratkaisusta melko ylpeä!

Kuinka monta eri versiota suunnittelu vaati ennen viimeistä testiä?

Meillä oli kolme pääversiota. Ensimmäisen rakensimme nopeasti vain hahmottaaksemme kokonaisidean. Toisessa versiossa oli joitakin stadionin yksityiskohdista ja rakennelma, jossa oli ylöspäin kurottavat samankeskiset renkaat kentän ympärillä. Kolmatta mallia varten päätimme kuitenkin jakaa mallin neljään pääkatsomoon sen sijaan, että rakentaisimme sen renkaiksi. Rakennuskokemus toisen ja kolmannen version välillä muuttui siis täysin.

Saitko mahdollisuuden käydä Manchesterissa saadaksesi apua suunnitelman hiomiseen?

Kyllä. Kun olimme rakentaneet toisen version, minulla oli mahdollisuus vierailla stadionilla paikan päällä. Otimme jopa mukaamme toisen version pienoismallin! Stadionilla kiertely ja seuran historiaan tutustuminen auttoivat meitä tekemään entistä tarkemman mallin ja saamaan käsityksen kaikista pienistä yksityiskohdista, jotka tekevät stadionista niin erityisen. Huomasimme monia pieniä juttuja, jotka integroitiin lopulliseen versioon. Huomasimme esimerkiksi, että Münchenin tunneli, VIP-katsomot sekä itä‑ ja länsikatsomoiden kattojen muotoilu ja rakenne joko puuttuivat prototyypistämme tai ne oli rakennettu väärin.

Mitkä osat ovat suosikkejasi mallissa?

Sanoisin, että itä‑ ja länsikatsomoiden katot. Rakensimme ne halkaisijaltaan 3,2 mm kannatuspalkeista. Pilarit tukevat stadionin läpinäkyvää kattoa aivan kuin oikeassa esikuvassaan!

Olet amerikkalainen. Kannatatko jotain tiettyä jalkapallojoukkuetta?

Tämän pienoismallin suunnittelutyön alkaessa en. Mutta opittuani niin paljon Manchester Unitedista, en voi olla seuraamatta pistetilastoa ja innostumatta joukkueen voittaessa. Sanoisin, että minusta on kovaa tahtia tulossa United-fani!

Onko sinulla kollegoita, jotka ovat kilpailevien joukkueiden faneja? Mitä mieltä he olivat?

Minulla on työkavereita, jotka kannattavat Liverpoolia ja jotka väittivät vähintään viikoittain, että teemme valtavan virheen ja että meidän pitäisi mieluummin rakentaa Anfield.