Concorde – lotnicza perełka inżynierii

2 marca 1969 roku zapisał się w historii lotnictwa jako dzień, w którym Concorde odbył swój pierwszy oblot.

Błyskawicznie wleciał do kanonu projektów lotniczych, a dzięki swoim osiągom znacznie wyprzedzał ówczesne samoloty.

Jak szybko mógł lecieć Concorde? Startował z prędkością nawet ponad 400 km/h, a na trasie mógł osiągnąć 2170 km/h. To około dwa razy szybciej niż samoloty pasażerskie w dzisiejszych czasach. Przelot na trasie z Londynu do Nowego Jorku trwał mniej niż trzy i pół godziny, a nie osiem godzin, jak zazwyczaj w tamtych latach.

Wśród zestawów LEGO® Icons mieliśmy już kilka prawdziwych perełek inżynierii, jakie powstały w historii ludzkości, dlatego stwierdziliśmy, że przyszedł czas, aby do tej kolekcji dołączył kultowy samolot pasażerski.

Zestaw LEGO® Icons Concorde wlatuje do naszej oferty – to dobra okazja, aby porozmawiać z szefem zespołu projektantów, Milanem Madgem, o tym, co sprawia, że ten model jest taki wyjątkowy.

Zaprojektowany, aby pędzić

„Jest mnóstwo powodów, dla których Concorde jest taki wyjątkowy”, podkreśla Milan. „Nawet jeśli nie masz pojęcia o rozwiązaniach technicznych, już sam wygląd tego samolotu – smukły i aerodynamiczny – sprawia, że go rozpoznajesz. Ma kultowy design”.

Chociaż wygląd Concorde’a przeszedł do kanonu lotnictwa, nadano temu samolotowi taki kształt, żeby generował osiągi prędkości, a nie przyciągał wzrok.

„Samolot napędzają cztery ogromne silniki Olympus zamontowane pod jego skrzydłami”, opisuje dalej Milan. „Odwzorowaliśmy je w zestawie LEGO, każdy z osobnym wlotem i wylotem powietrza”.

Aby osiągnąć prędkość naddźwiękową, trzeba wyjątkowo aerodynamicznej maszyny, podobnie podczas lądowania. Z tego względu opracowano projekt opuszczanego nosa samolotu.

Nowe oblicze kultowego samolotu

Milan tłumaczy, że opuszczany nos był uwarunkowany funkcjonalnością samolotu.

„Chodziło o widoczność podczas lądowania. Piloci nie widzieli pasa, ponieważ nos maszyny był zbyt długi, a kąt podejścia do lądowania zbyt mały. Wtedy przydawał się opuszczany nos”.

Opisując Concorde’a, nie sposób pominąć kwestię skrzydeł.

Skrzydło tego samolotu ma kształt greckiej litery, delty (Δ).

„Zaprojektowanie skrzydeł zabrało nam najwięcej czasu”, wspomina Milan. „Cała środkowa część samolotu budowana jest na boki, więc wypustki ustawione są pod niestandardowym kątem. Dzięki temu stworzyliśmy mocne skrzydło, a spód modelu LEGO jest gładki”.

Ma to znaczenie, ponieważ po ustawieniu na podstawce do ekspozycji widać podwozie samolotu.

Nawet podstawka jest dopracowana w najmniejszych szczegółach – Milan i jego zespół podeszli do projektu tego modelu tak skrupulatnie jak inżynierowie, którzy stali za projektem prawdziwego Concorde’a.

„Założyliśmy, że podstawka powinna dodawać modelowi Concorde’a lekkości, dlatego jest wąska i delikatnie zakrzywiona. Dodaliśmy też nowy format napisu na plakietce, który wygląda jakby został wygrawerowany w miedzi”.

Kolejnym wyzwaniem w projekcie było stworzenie wysuwanego podwozia, które będzie pasowało do smukłych skrzydeł.

„Chcieliśmy dodać wysuwane podwozie, ale było wyższe niż skrzydło”.

Na szczęście Milan, który ma duże doświadczenie w projektowaniu (zaprojektował między innymi zestaw LEGO Wahadłowiec Discovery NASA), znalazł rozwiązaniem i tego problemu.

„Doświadczenie z pracy nad wahadłowcem dużo mi dało. W Concordzie chcieliśmy stworzyć podwozie, które można równocześnie opuszczać i podnosić”.

W tym celu Milan i jego zespół musieli skonstruować mechanizm na prawie całej długości modelu, czyli na 105 centymetrach. Podwozie składa się z trzech części, które wysuwają się z różną szybkością i ukryte są po złożeniu w kadłubie, ale nie wchodzą do wnętrza statku.

Milan, zapytany, jak udało im się osiągnąć taki efekt, aż się zaśmiał.

„Z trudem!”

Nic już więcej nie zdradzimy, żeby nie psuć Ci zabawy z budowania. Samolot ma 105 centymetrów długości i 43 centymetry szerokości, więc możesz się domyślić, że jest co składać. Model LEGO Icons Concorde jest tak skomplikowany technicznie, że dodaliśmy go do naszej listy najbardziej wymagających zestawów dla dorosłych…

Z naddźwiękową prędkością wprost do Twojej kolekcji LEGO®

Milan i jego zespół zaprojektowali kilka wersji repliki Concorde’a. Pomocą służyła im ekipa z Airbus Heritage, która ma w swoich archiwach wszystkie informacje o tym kultowym samolocie.

Projektując ramię w ramię, skonstruowali wiernie odwzorowany model z ruchomym opuszczanym nosem, działającym podwoziem, wysuwanym tylnym kołem, skrzydłami typu delta z ruchomymi sterami wysokości oraz odchylanymi górnymi i dolnymi sterami.

Uwielbiasz lotnictwo i uważasz, że Concorde to klasa sama w sobie? A może po prostu cenisz piękne projekty? Jeśli choć na jedno z tych pytań odpowiadasz twierdząco, ten zestaw powinien wlecieć do Twojej kolekcji z naddźwiękową prędkością.

AIRBUS and CONCORDE are registered trademarks of Airbus.