Erik

Mijn naam is Erik (hij/hem), ik ben homoseksueel en ik ben al sinds mijn kindertijd een LEGO® fan. Toen ik oud genoeg was, kreeg ik mijn vaders LEGO collectie en beleefden we er samen heel wat mooie momenten mee. Ik kon echt talloze uren bouwen en spelen met die klassieke sets. Er was een periode op de middelbare school dat ik dacht dat ik te oud was om met LEGO stenen bezig te zijn, maar ik bleef wel de LEGO videogames spelen. Toen LEGO Dimensions uitkwam, raakte ik weer helemaal verslingerd aan de kleurrijke stenen. Ik kocht een paar modulaire gebouwen om mijn minifiguren een plek te geven om te wonen en heb sindsdien niet meer omgekeken!<br>

Vertel ons even wat meer over de LGBTQIA+ AFOL gemeenschap. Wat heeft het voor jou opgeleverd om deel uit te maken van die groep?

De AFOL (Adult Fan of LEGO) gemeenschap is algemeen een bemoedigende en ruimdenkende plek, en ik vind het fantastisch om er deel van uit te maken! Maar ik vind het vooral geweldig dat er voor LEGO fans queervriendelijke plekken zijn waar we kunnen samenkomen en van onze bouwwerken en ideeën genieten zonder ons zorgen te moeten maken dat onze identiteit negatieve gevoelens zou kunnen oproepen. Mijn favoriete plekken voor gelijkgestemde bouwers zijn GayFOLs (een Facebook-groep voor alle LGBTQIA+ LEGO fans en bondgenoten) en het Women’s Brick Initiative (een groep die vrouwen en meisjes binnen de gemeenschap inspireert ondersteunt). Ik voel me altijd welkom en gesteund in deze groepen. Ze hebben me nieuwe technieken geleerd, me nieuwe standpunten laten zien en me geholpen om met heel wat andere LEGO fans in contact te komen.

Welke rol kunnen bedrijven volgens jou spelen om de LGBTQIA+ gemeenschap te ondersteunen?

Als bedrijven de LGBTQIA+ gemeenschap willen ondersteunen, moeten ze dat zowel met woorden als daden en zowel publiek als privé doen. Intern moeten bedrijven zorgen voor een werkomgeving waar LGBTQIA+ werknemers zich veilig en gewaardeerd voelen. Extern moeten ze samenwerken met de LGBTQIA+ gemeenschap en die ondersteunen met acties zoals bewustmaking en donaties. Het is belangrijk dat een bedrijf achter zijn waarden blijft staan, ook als er niemand toekijkt. Als ik de inspanningen zie die de LEGO Groep levert om de Pride-maand te vieren, ben ik er trots op dat ik deel uitmaak van die gemeenschap!

Hoe gebruik je creativiteit als hulpmiddel om jezelf uit te drukken?

Ik uit mijn creativiteit door minifiguren te customizen. LEGO heeft ons zoveel fantastische minifiguurstukken gegeven en ik vind het geweldig om nieuwe manieren te vinden om die te gebruiken. Al bijna twee jaar gebruik ik mijn collectie om minifiguren te maken van mensen die me vermaken en inspireren – beroemdheden, superhelden en ga zo maar door, en ik deel die dan ook met anderen. Ik vind het vooral leuk om queer personages uit de media te maken, een eigen draai te geven aan mainstream media of minifiguren te maken van leden van de AFOL gemeenschap – zoals de Amerikaanse deelnemers aan LEGO Masters!<br>

Hoe en waar vier je dit jaar de Pride-maand? Wat betekent de Pride-maand voor jou?

Toen ik bezig was uit de kast te komen, was het bemoedigend om te zien hoe merken, beroemdheden en gewone mensen de LGBTQIA+ gemeenschap een warm hart toedroegen. Het gaf me hoop te weten dat er vreemden bereid waren me te aanvaarden zoals ik ben op een moment dat ik bang was dat mijn familie en vrienden dat niet zouden doen. De Pride-maand is normaal elk jaar een moment voor mij om te zien hoe andere queer mensen trots laten zien wie ze echt zijn. Dit jaar vier ik Pride voornamelijk veilig thuis of met een beperkt aantal familieleden, maar ik zal mijn traditie om minifiguren van LGBTQIA+ personages, beroemdheden en iconen te maken in elk geval voortzetten. Ik verlang naar het moment waarop we weer met grotere groepen feest zullen kunnen vieren, en kijk ernaar uit om meer LGBTQIA+ LEGO fans te ontmoeten op conventies!