Bri

Mijn naam is Bri en ik verwijs naar mezelf met zij en haar. Ik ben een Senior Network Engineer, fervent reiziger, soms ook fotograaf en digitaal kunstenaar, LGBTQIA+ voorstander en AFOL (Adult Fan of LEGO®)!<br>

Vertel ons even wat meer over de LGBTQIA+ AFOL gemeenschap. Wat heeft het voor jou opgeleverd om deel uit te maken van die groep?

Ik zette mijn eerste stapjes in de AFOL wereld toen ik op zakenreis ging naar een regio waar enkele geweldige LUG’s (LEGO User Groups) actief zijn. Ik had het weekend vrij toen ik daar was, en dat viel toevallig net samen met een maandelijkse LUG-vergadering, dus heb ik mijn stoute schoenen aangetrokken en ben ik naar de vergadering gegaan. Ik was wat stil en zat eerst alleen. Ik kende er niemand, maar dat duurde niet lang, want ik werd meteen opgemerkt door FabuLUG, een groepje LGBTQIA+ mensen van wie de meesten ook de andere LUG-bijeenkomsten bijwonen. Dankzij mijn LGBTQIA+ familie ben ik in een verrassend creatieve wereld beland. Een van de LUG/FabuLUG-leden gaf me zelfs de tip om in mijn regio een eigen LUG te starten.

Welke rol kunnen bedrijven volgens jou spelen om de LGBTQIA+ gemeenschap te ondersteunen?

Dat is een moeilijke, dus vind ik dat het voor bedrijven ook niet makkelijk mag zijn. Enerzijds hebben we bedrijven gezien die Pride Month vierden op een manier die ook wel ‘Rainbow Washing’ wordt genoemd. Hiermee wordt bedoeld dat ze, nu Pride een ‘groot feest’ is, plots WEL komen opdagen. Maar waar waren die bedrijven tijdens de aidscrisis? Waar waren ze toen we opkwamen voor huwelijksgelijkheid? Waar waren ze toen het moeilijk was? Ik wil dat mensen en bedrijven daarover nadenken als ze ons willen ondersteunen.

Anderzijds kan het vandaag nog steeds erg moeilijk zijn en hebben we alle bondgenoten die we kunnen krijgen hard nodig! Bedankt dus voor jullie steun! Bedrijven moeten zich het volgende afvragen: biedt ons bedrijfsbeleid de LGBTQIA+ werknemers en klanten momenteel de nodige ondersteuning? Bieden we onze werknemers bijvoorbeeld uitgebreide transgendergezondheidszorg? Hoe ondersteunen we de mentale gezondheid van ons personeel? Begrijpen onze gezondheidsmedewerkers de LGBTQIA+ gemeenschap op een manier die ook daadwerkelijk behulpzaam in plaats van beledigend is? Huren we LGBTQIA+ mensen in om LGBTQIA+ campagnes en integraties uit te werken? En wat de klanten betreft, steunen onze producten de LGBTQIA+ gemeenschap? Zetten we ons samen met de LGBTQIA+ organisaties in voor gelijkheid? Steunen we LGBTQIA+ organisaties die betrokken zijn bij de sector waarin we actief zijn financieel en substantieel? Staan we ook volledig achter onze ondersteuning en doen we dat echt bewust, of lanceren we in juni alleen maar producten met daarop een regenboog omdat dat is wat bedrijven in die periode doen? Helpen we het hele jaar door of alleen maar in juni?

Los daarvan vind ik uiteraard dat er veel manieren zijn waarop bedrijven gelijkheid en inclusie in de wereld kunnen promoten.

Hoe gebruik je creativiteit als hulpmiddel om jezelf uit te drukken?

Voor mij is het maken van LEGO bouwwerken tegenwoordig vooral een vorm van meditatie. Ik heb genderdysforie en heb daardoor vaak last van angstaanvallen en depressie, maar als ik met LEGO stenen bouw, slaag ik erin om aan die negatieve spiraal te ontsnappen. Mijn pogingen tot zittend mediteren waren geen groot succes. Ik besef dat dit waarschijnlijk betekent dat ik het vaker moet doen, maar actieve vormen van meditatie zoals wandelen werken voor mij gewoon beter. Hetzelfde geldt voor bouwen met LEGO stenen. Ik kom tot rust als ik met LEGO bezig ben. Gaan zitten en een LEGO set bouwen, daar word ik helemaal zen van. Alle onderdelen en stukken die ik nodig heb, zijn er. Als ik gewoon het plan volg, kan er niets misgaan. Dan komt alles goed.<br>

Hoe en waar vier je dit jaar de Pride-maand? Wat betekent de Pride-maand voor jou?

Onze Pride vindt normaal in oktober plaats, maar wie weet wat er dan mogelijk zal zijn gezien de pandemie. Ik hoop in elk geval dat we elkaar persoonlijk zullen kunnen ontmoeten en ik al mijn vrienden zal kunnen omhelzen! In juni zal ik waarschijnlijk voornamelijk enkele virtuele evenementen bijwonen.

Voor mij is de Pride-maand een tijd om zichtbaar te zijn. Ik heb me heel lang voor de wereld verborgen gehouden. Daar ben ik niet trots op, maar ik dacht dat ik dat moest doen om te overleven. Ik geloofde niet dat de wereld de echte Bri zou accepteren. Maar op een bepaald moment was mezelf verbergen niet langer een optie. De pijn van niet uit de kast komen was groter dan de pijn van alles en iedereen in mijn leven verliezen. Dus deed ik het toch, langzaam en op mijn eigen voorwaarden. Ik vertelde het aan iedereen en tot mijn grote verbazing (en gelukkig maar) ben ik bijna niemand verloren. Ik heb al vaak nagedacht over hoe ik eigenlijk op de schouders van mijn voorouders en transvoorouders sta. Niet elke LGBTQIA+ persoon kan uit de kast komen. We moeten allemaal doen wat het beste is om onszelf te beschermen, maar nu ben ik uit de kast en ben ik daar ook trots op. Nu kan ik zichtbaar zijn voor alle mensen die momenteel zelf niet zichtbaar kunnen zijn.