레고® 듀플로® 브릭을 이용한 놀이가 유아에게 좋은 활동거리가 되는 이유

유아를 위한 활동이란 것이 무엇일까요? 사실 모든 게 다 활동이 될 수 있어요. 뭔가를 한다든지, 뭔가에 시간을 쓴다든지, 나아가 하고 싶은 것까지 모든 것이… 그리고 유아를 위한 활동이라면 아무래도 뭔가 놀이가 포함되어야겠죠. 집 놀이, 놀이터에서의 놀이, 아니면 레고® 브릭을 이용한 놀이라든지… 아, 또 브릭 얘기냐고요? 맞아요. 설마하니 레고 브릭 얘기가 하나도 안 나올 거라고는 생각 안 하셨겠죠?

사실 요즘은 유아를 위한 활동거리가 너무 많은 탓에 딱 하나를 고르기가 쉽지 않을 수도 있어요. 그런데 잠깐만요. 왜 골라야만 하죠? 우리가 늘 외치는 게 바로 한계 없는 놀이 시간인데 말이에요. 즉, 언제 어디서나 필요하다면 어떤 형태로든 놀이를 할 수 있어야 한다는 것이며, 놀이를 논함에 있어 빠질 수 없는 게 바로 레고® 듀플로잖아요.

레고 듀플로가 하는 일을 한마디로 표현하자면 유아가 행복하게 몰입하는 가운데 능력을 기를 수 있도록 도움을 주는 것이에요. 레고 듀플로 브릭으로 놀이를 하는 아이가 그저 놀고만 있는 걸로 보이시나요? 실은 평생 사용하게 될 중요한 능력을 기르는 중이랍니다.

능력 발달을 도와주는 활동거리

연구에 따르면 5세 이전에 두뇌 발달의 90%가 이루어진다죠. 그래서 우리가 듀플로 세트를 디자인할 때 늘 아래의 다섯 가지 능력에 초점을 맞추는 것이에요. 즉, 이러한 능력의 발달을 도와줄 재미있는 활동을 이끌어낼 방법에 대한 고민이 모든 것의 출발점인 셈이죠.

1. 사회성 능력
2. 인지 능력
3. 창의력
4. 신체 능력
5. 감성 능력

아울러 레고 놀이 연구(LEGO Play Well Study)의 결과를 보더라도 90% 이상의 부모가 비슷한 이야기를 하고 있더라고요. 핵심적인 삶의 기술을 기르는 데 놀이가 도움이 된다고 말이죠. 자, 도대체 이런 능력이 어떻기에 그러는지, 좀 더 자세히 들여다보기로 할까요?

사회성 기술은 역할 놀이를 통해 키워줄 수 있어요. 예를 들자면, 여행을 놀이의 주제로 정하고 레고 피겨가 버스를 타고 가며 운전수와 이야기를 나누는 상황을 연출해보는 거죠. 중요한 건, 그 과정에서 부지불식간에 사회성 학습이 이루어진다는 것이에요. 유아가 또래나 부모와 놀이를 하는 동안 서로 협력하여 이야기를 만드는 방법을 배우고, 뒤이어 무슨 일이 벌어질 것인지에 대한 생각을 주고받고…

레고 듀플로 브릭은 모양이 재미있고 크기와 색상이 다양하며, 때로는 눈알도 들어 있어요. 요는 이런 특성이 브릭을 더 재미있게 만들어줄 뿐 아니라, 유아의 인지 능력 발달에 도움을 준다는 것이죠. 아울러 셈세기와 알파벳 공부까지도 겸할 수 있다는 것은 덤이고요.

무엇보다 놀이는 두뇌를 훈련시킨다는 측면에서 매우 좋은 활동이에요. 누구나 놀이를 할 때는 상상력을 이용하거든요. 게다가 일부러 의도하지 않아도 그게 저절로 된다니까요. 우리의 마음이 알아서 시나리오를 짜고, 대화를 만들어 넣고… 이런 일이 일어난다면 어떻게 될까? 그 다음은? 그럼 이렇게 할 수 있겠구나! 이게 바로 창의력이 살아 움직이는 모습이에요. 당연히 즉흥적으로 적응하는 능력도 함께 길러질 터이고요.

레고 브릭을 이용한 놀이는 여러 측면에서 일종의 감각 활동이에요. 유아의 입장에서 보자면, 브릭을 짜맞추고 균형을 잡고 브릭 세상의 디자인에 대해 생각을 해야만 하거든요. 그러다보니 놀이가 절대 정적일 수 없고, 조립을 하는 동안 계속 움직여야 하며, 자연히 신체 능력이 발달할 수밖에 없다니까요. 어디 그뿐인가요? 때로는 작은 손으로 브릭을 합치는 것 자체가 힘겨울 수도 있고, 줄거리를 못 알아듣는 상대에게 자신이 구상한 이야기를 설명하려다가 좌절을 느낄 수도 있겠죠. 그런 점에서 유아가 레고 브릭 놀이와 같은 활동에 참여하는 것은 매우 중요해요. 계속 하다보면 결국 감성 능력이 발달하고 더불어 회복탄력성과 자기 표현력이 자연스레 강화될 테니까요.

자, 유아가 어떤 환상적인 이야기를 만들어내는지 한번 들어볼까요? 농장과 동물들부터 시작을 하는가 싶더니 급기야 우주와 외계 생물로 끝을 맺네요. 당황할 것 없답니다. 아이의 달 여행이 그저 단순히 놀이가 아니라, 실은 스토리텔링 및 기타 중요한 능력의 학습을 위한 과정의 일환이니까요. 잊지 마세요. 놀이는 스토리텔링이고, 스토리텔링은 유아가 위에 언급된 모든 능력을 개발하는 데 있어 최고로 중요한 활동이라는 것을!

놀이를 통해 가능성을 확장해요

아까도 말했듯이, 우리는 한계 없는 놀이의 가치를 믿어요. 아이의 상상 속 모험 여행을 위한 길을 터주고, 놀이의 영역을 밖으로 확장하여 신나는 야외 활동을 할 수 있게 기회를 열어주세요. 레고 듀플로 장난감 놀이를 곁들인다면 더더욱 좋겠죠! 밖으로 나가는 순간 전혀 다른 새로운 놀이의 기회가 열린다니까요. 한번 해보세요. 모래상자가 갑자기 광활한 사막이 되고, 풀밭이 아프리카의 평원으로 변하며, 나무는 이국적인 생물체들로 가득한 거대 도시로 바뀔 테니까요.

목욕 시간도 모험으로 바꿀 수 있어요. 레고 듀플로 브릭 몇 개를 물 속에 빠뜨려보세요. 한두 뼘 깊이의 물도 유아에게는 거대하고 푸른 바다와 다름 없거든요. 걱정은 마시고요. 우리가 레고 브릭을 어떤 모험에도 견디도록 만들어 놓았거든요. 땅에서나, 공중에서나, 바다에서나…

놀이는 주변 환경이나 나이를 가리는 법이 없어요. 레고 듀플로 브릭 놀이는 유아에게 일종의 감각 활동일 뿐 아니라, 심지어 한 살배기 아이도 얼마든지 즐길 수 있거든요. 그저 레고 듀플로 장난감과 함께 브릭 세계에 빠져들기만 하면 다 된다니까요.

자, 어떤가요, 여러분? 이제 아이가 얼마나 놀라운 상상 속의 이야기를 만들어내는지 지켜볼 일만 남았네요.