Comment le jeu d’imitation stimule l’apprentissage et le développement

Chez les enfants, l’imagination déborde – et c’est ce qui la rend si fascinante. Pour nous adultes, c’est un spectacle permanent et une vraie source d’émerveillement. Voici pourquoi il est si important de la cultiver…

Même s’il peut parfois sembler un peu farfelu, le jeu d’imagination a de véritables bienfaits pour le développement des jeunes esprits. Construire un village LEGO® DUPLO®, se prendre pour un super-héros ou organiser un goûter avec des peluches sont autant de jeux d’imagination qui aident les enfants à acquérir des compétences essentielles qui leur serviront toute la vie (et si vous jouez bien votre rôle, une place d’honneur vous attendra peut-être au grand banquet du salon !)

Qu’est-ce que le jeu d’imagination et pourquoi est-il important ?

Jeu d’imagination, jeu d’imitation, jeu de rôle… peu importe le nom qu’on lui donne, ce type de jeu consiste pour les enfants à inventer des histoires en se mettant dans la peau de quelqu’un d’autre – par exemple, un docteur, un astronaute ou un chef cuisiner. Qu’il soigne un doudou en urgence, prépare une soupe aux briques LEGO ou parte explorer la planète Mars, votre enfant développe tout un monde à travers le jeu d’imagination.

Et ce type de jeu n’est pas seulement amusant ; il est essentiel pour le développement. C’est le couteau suisse ultime des séances de jeu : il permet aux enfants d’exprimer leur créativité tout en renforçant leur langage, leurs compétences sociales et leur capacité à résoudre des problèmes. En jouant à faire semblant, les enfants testent de nouveaux rôles et idées dans un cadre rassurant – un bon moyen pour eux d’appréhender le monde qui les entoure.

Les grands bienfaits du jeu d’imagination

1. Un vrai coup de pouce pour le langage

Les jeux d’imagination sont parfaits pour enrichir le vocabulaire des enfants tout en s’amusant. Quand ils inventent des histoires ou discutent entre personnages, ils apprennent à mieux s’exprimer, à dire ce qu’ils veulent, ce qu’ils pensent… Ils s’entraînent aussi à écouter les autres (bon, pas toujours… mais l’intention est là !) et apprennent au passage quelques nouveaux mots.

Idée de jeu : transformez votre salon en restaurant éphémère ! Avec le set LEGO Classic Les aliments créatifs (idéal dès 4 ans), votre enfant peut inventer ses propres plats, choisir son rôle – chef étoilé, serveur souriant ou client exigeant – et vous expliquer en détail ce qu’il a mijoté avec ses briques LEGO – de l’entrée au dessert !

2. Créativité et résolution de problèmes au programme !

Le jeu d’imagination est une vraie porte ouverte à la créativité ; il permet aux enfants d’expérimenter librement, sans pression. Par exemple, s’ils construisent une fusée avec des briques LEGO, ils doivent réfléchir aux pièces à utiliser, à la façon de créer le cockpit et de rendre la fusée prête au décollage. Tous ces petits problèmes à résoudre les aident à développer des bases solides pour la pensée critique.

Idée de jeu : proposez à votre enfant de construire son animal préféré ou une invention sortie tout droit de son imagination. S’il bloque, posez-lui des questions telles que : « Comment pourrait-on faire pour que ça tienne debout ? » ou « Qu’est-ce qu’on pourrait ajouter pour que ce soit plus haut ? » Rien de tel pour lui apprendre à se débrouiller et à trouver des solutions.

3. Un tremplin pour les aptitudes sociales

En jouant à faire semblant, les enfants développent leurs aptitudes sociales : attendre leur tour, tester de nouveaux mots, jouer un rôle différent, prêter leurs briques… Autant de gestes simples qui leur permettent de mieux comprendre leurs émotions et celles des autres.

Idée de jeu : proposez à votre enfant (avec ses amis ou ses frères et sœurs) de construire une « mini ville » avec ses sets LEGO préférés (les modèles LEGO Friends La maison de Paisley et Le food-truck de hot-dogs sont parfaits pour ce jeu). Ensuite, laissez-les inventer leurs histoires. Qui jouera quel personnage ? Comment vont-ils interagir ? Tous les enfants ne jouent pas forcément ensemble spontanément, donc n’hésitez pas à les accompagner un peu au début, ou à les faire jouer à tour de rôle si besoin.

4. Un moteur pour le développement émotionnel

Faire semblant, c’est aussi une façon pour les enfants de mieux comprendre ce qu’ils ressentent. Incarner un super-héros les aide à se sentir invincibles, tandis que jouer au papa et à la maman leur fait découvrir ce que ça fait de donner (ou recevoir) de l’attention. À travers les histoires qu’ils inventent, les enfants donnent forme à leurs émotions et apprennent peu à peu à les nommer, les comprendre et y faire face.

Idée de jeu : invitez votre enfant à raconter sa journée avec des briques LEGO. Une petite école en briques par-ci, un personnage qui lui ressemble par-là… et voilà qu’il rejoue les moments forts de la journée, en explorant au passage tout ce qu’il a pu ressentir.

5. 7) Un pas vers l’autonomie

Dans leurs jeux d’imagination, les enfants décident de ce qui se passe : qui fait quoi, comment l’histoire se déroule, où mène la prochaine aventure. Qu’ils planifient une chasse au trésor ou décident comment bâtir leur forteresse, ils apprennent à faire des choix par eux-mêmes. Quoi de plus valorisant pour eux que d’avoir le contrôle sur leur propre histoire ?

Idée de jeu : transformez le canapé en bateau pirate ! Avec quelques coussins, un peu d’imagination et des monstres marins sortis tout droit du set LEGO Classic Monstres Créatifs, vous voilà prêts pour l’aventure ! Laissez votre enfant imaginer la suite du voyage : mettra-t-il le cap sur l’île au trésor ou préférera-t-il fuir un redoutable requin ? Quel que soit son choix, il développera sa capacité à prendre des décisions. Chouette !

Comment encourager le jeu d’imagination chez votre enfant

Envie d’embarquer votre petit bout dans une aventure pleine d’imagination ? Voici quelques idées simples pour l’aider à plonger dans son monde imaginaire (même si ça implique un peu de bazar dans la maison…)

1. Installez le décor… puis observez en douce

Mettez à la disposition de votre enfant des éléments simples – briques LEGO DUPLO, déguisements, objets du quotidien – puis laissez son imagination faire le reste. Il veut créer un chantier de construction avec ses briques LEGO ? Laissez-le choisir où va chaque élément. S’il a besoin d’un coup de pouce, glissez-lui une petite idée, mais évitez de prendre la main – c’est en étant aux commandes qu’il apprendra le mieux.

2. Créer des espaces de jeu

Quelques couvertures, des coussins, des briques LEGO… et hop, vous venez de transformer un coin du salon en forteresse ! En aménageant un petit espace rien que pour lui, vous montrez à votre enfant qu’il peut laisser libre cours à son imagination – et que c’est même encouragé.

3. Participez au jeu… de temps en temps !

Même s’il est important de lui laisser son autonomie, votre enfant adorera que vous plongiez dans son univers de temps à autre. Demandez-lui ce qu’il invente, entrez dans la peau d’un personnage et laissez-vous embarquer ! Vous pourriez être surpris(e) de voir à quel point son imagination déborde dès qu’il a un partenaire de jeu.

4. Optez pour des matériaux « ouverts »

Proposez à votre enfant des matériaux qu’il pourra utiliser de mille façons. Les briques LEGO sont parfaites pour ça : elles peuvent devenir un zoo, une station spatiale ou même une machine à voyager dans le temps. Avec ce type de matériaux « ouverts », vous l’encouragez à créer librement et à prendre ses propres décisions, sans suivre aucun mode d’emploi.

Le jeu d’imagination, ce n’est pas juste une façon de passer le temps. C’est une porte ouverte sur l’apprentissage, la créativité et l’expression des émotions. Offrir à votre enfant l’espace, les outils et l’élan pour jouer à faire semblant, c’est lui donner un coup de pouce pour aujourd’hui… et pour demain.