Miten LEGO® setit sitten suunnitellaan? Haluamme tässä yhteydessä hälventää (suhteellisen) perättömiä huhuja, joiden mukaan LEGO® setit toteutetaan voimakkaan maagisen prosessin avulla, johon kuuluu alkemiaa, patoja ja ryhmälaulua.
Totuus on paljon hauskempi.
Tutustumme *todelliseen* suunnitteluprosessiin Rok Zgalin Koben avulla, joka on LEGO Architecture sarjan Senior Designer.
Vaikka jokaisella setillä ja teemalla on hieman erilaiset suunnitteluaikataulut ja kun otetaan huomioon, että Rok johti kaikkien aikojen suurimman LEGO setin, hiljattain julkaistun LEGO Colosseumin, suunnittelutiimiä, ajattelimme, että olisi hauskaa keskittyä juuri siihen settiin. Maassa maan tavalla, ja Roomaan se sopii erityisen hyvin...
Voidaan väittää, että Rokin kohtalona oli jonain päivänä toteuttaa LEGO Colosseum. Lapsena hän kiipeili Emonan roomalaisilla raunioilla kotikaupungissaan Slovenian Ljubljanassa. Vuosia myöhemmin Roomassa hän ja hänen raskaana oleva tyttöystävänsä päättivät antaa pojalleen nimen ”Rem” kaupungin perustajan Remuksen mukaan.
Rok oli kaikesta päätellen LEGO Colosseumin idean liikkeellepaneva voima. No...
”Se nyt olisi äärimmäisen itsekeskeistä,” Rok torjuu. ”Sama idea olisi ainakin puolella maailman ihmisistä, jos he olisivat minun asemassani.”
Rok paljastaa, että LEGO Architecturessa on luettelo kaikkien aikojen suurimmista rakennelmista, mikä tekee tulevien settien tuotantoputkesta ennustettavamman kuin populaarikulttuuriin nojaavissa teemoissa, kuten uuden elokuvan julkaisussa.
”Colosseum on aina ollut tehtävälistan kärjessä. Vuodesta 2012 lähtien olin jo kokeillut sitä eri mittakaavoissa, mutta sille oli vaikeaa tehdä oikeutta ja saada sen monumentaalisuus välitettyä.”
Mikä sitten muuttui?
”Meille näytettiin periaatteessa vihreää valoa sen tutkimiseen, mitä Colosseumin tekemistä varten vaadittaisiin.” Yleensä suunnittelijoiden tulee asettaa hintaluokka projektin alusta alkaen. Nyt Rok pystyi kuitenkin tutkimaan, mikä olisi paras toteutustapa, ilman hintarajoituksia.Seuraava vaihe oli esitellä idea sisäisessä valintatilaisuudessa. Sisäisiä valintatilaisuuksia järjestetään tiettyinä kuukausina. Tilaisuudessa projektiryhmä toimittaa uusimman prototyyppinsä tarkistettavaksi. Ensimmäinen näistä tunnetaan konseptivaiheena.
Kun ensimmäiset keskustelut uudesta Colosseumista käytiin helmikuussa 2019, Rok alkoi luoda konseptimallia, joka koostui Colosseumin kaksiulotteisesta, yhden palikan paksuisesta ulkopuolen julkisivusta, ja kyseessä olivat vain ääriviivat. Mutta mallin mittakaava on pysynyt täysin muuttumattomana siitä lähtien.
Vaikka me kaikki tykkäämmekin ihailla konseptejamme, asioiden eteenpäin vieminen edellyttää jonkin verran kehitystyötä.
Colosseumin osalta tätä kehitysvaihetta valvoi poikkeuksellisesti eräs uusi suunnittelija. Rok oli buukattu toiseen konseptiin, joten projekti annettiin Mike Psiakille. Rok kuvailee, että epätavalliset geometriat ovat Miken ominta aluetta.
Mike rakensi toisen mallin hämmästyttävän nopeasti ollakseen tuon kokoinen. Se läpäisi toisen sisäisen valintatilaisuuden, ennen kuin palasi Rokille viimeisteltäväksi.
Kun Rok oli saanut mallin Mikelta, Rokilla oli vain kuukausi aikaa hinnoitella se. Rok kuvailee tätä yhdeksi projektin vaikeimmista tehtävistä. Tätä kutsutaan briiffaukseksi – siinä suunnittelija arvioi tuotteen valmistuskustannukset.
Tämä arviointi on tärkeä, koska suunnittelijoiden on pidettävä siitä kiinni myöhemmin tietäen, että lopullinen malli eroaa huomattavasti nykyisistä prototyypeistä.
Kumma kyllä, tämä vaihe johti myös palikoiden lukumäärän kasvuun – mutta se johtui siitä, että Rok etsi tapoja, joilla tuotteesta voitaisiin tehdä edullisempi korvaamalla suurempia, monimutkaisempia palikoita pienemmillä ja halvemmilla.
Juuri tällä hetkellä Rok alkoi ymmärtää, että he olivat suunnittelemassa kaikkien aikojen suurinta LEGO settiä. ”Se ei koskaan ollut tavoite”, Rok painottaa. Päätavoitteena oli aina tehdä paras Colosseum, mitä LEGO palikoista voi tehdä. ”Olen aina väittänyt, että se tarvitsee julkisivun, erilaiset doorilaisen/toscanalaisen, joonialaisen ja korinttilaisen järjestykset.
Koko vaati niin paljon palikoita.”
Vaikka kehitysmalli näyttää lopulliselta mallilta, siitä ei tule rakentelukelpoista, ennen kuin se on viimeistelty.
Viimeistelyvaiheessa huomio kiinnitetään erityisesti rakennuselämykseen ja tuotteeseen lisätään kaikki ne ainutlaatuiset yksityiskohdat, jotka vain Rokin kaltainen mestarisuunnittelija tuntee.
Mallin koon vuoksi Rok työskenteli neljän erillisen osamallin parissa, jotka vastaavat eri osioita. Näin pyrittiin välttämään se, että yhden pienen muutoksen toteutus veisi liikaa aikaa. Siksi muutos sisällytettiin vain kyseiseen osamalliin.
LEGO suunnittelijan elämän stressaavimpia hetkiä on se, kun kuukausien, joskus vuosienkin, kovan työn tulos työnnetään teollisuusuuniin...
Emme ole vain hirvittävän julmia, vaan siihen on syynsä. Me lupaamme.
Lämpökoe simuloi LEGO elementtien kulumista vuosien saatossa. Kaikkien tulevien LEGO settien on läpäistävä tämä koe, jotta ne voidaan todeta riittävän kestäviksi ja myyntiin sopiviksi.
Tämän kokoisen mallin kannalta tämä tulos oli mitä arveluttavin. Yrittäessään tasapainottaa sen painoa Rok ja hänen tiiminsä loivat Colosseumille vahvan soikean pohjan vakauden varmistamiseksi, ”kiinteiden” pisteiden vähentämiseksi, joustavuuden lisäämiseksi ja – ainakin teoriassa – romahtamisriskin vähentämiseksi.
”Mutta vain teoriassa teorian ja käytännön välillä ei ole eroa”, kuten Rok asian sanoi. ”Sydämeni jyskytti, kun olin mallivalmentaja Charlotte Niedhardtin kanssa aikeissa nostaa nyt pahasti heikentyneen mallin teollisuusuunista...”
Lukijalle tiedoksi, että se toimi.
Silti mallit pysyivät niin suurina, että Rok ei voinut käyttää työpöytäänsä. Hän joutui työskentelemään Billundin innovaatiotalon atriumissa, jossa hän sai vastailla lähes jokaisen ohikävelevän projektipäällikön, suunnittelijan ja markkinointihenkilön kysymyksiin.
Kun Rok ja Charlotte olivat toipuneet siitä innostuksesta, että heidän unelmansa eivät palaneetkaan poroksi, he keskittyivät tekemään pienoismallista rakentelukelpoisen. Tässä kohtaa rakennusohjeiden asiantuntijan Martin Højen Holm Bukin kekseliäisyydestä oli suuri apu, jotta monimutkaisimpiinkin haasteisiin löydettiin ratkaisut.
”Teimme jatkuvasti yhteistyötä varmistaaksemme, ettemme suunnittele jotain, mitä ei voisi rakentaa rakennusohjeiden avulla”, Rok muistelee. ”Kun LEGO palikoilla toteutetaan jotain, rakentelun on edettävä loogisesti, jotta elämys itsessään ei ole liian hämmentävä.”
Lopullisen pienoismallin laatu varmistettiin elokuussa 2019 pidetyssä tapaamisessa – vajaat puoli vuotta sen jälkeen, kun ensimmäiset keskustelut tuotteesta oli käyty. Koska kyseessä oli kaikkien aikojen suurin LEGO setti, voisi luulla, että projekti oli varmasti Rokin muita projekteja pidempi.
”Aikataulu ei juurikaan poikennut tavallisesta LEGO suunnitteluprosessista, vaikka en ollut samaan aikaan mukana kovin monessa muussa tehtävässä. Mutta vaikka tämä projekti oli neljä kertaa suurempi kuin edellinen suurin LEGO settini, minulla ei ollut käytössäni neljä kertaa enemmän aikaa.”
Sen jälkeen kesti yli vuoden, ennen kuin se julkaistiin yleisölle marraskuussa 2020, ja sinä aikana Rok käytti valtaosan ajastaan muiden projektien parissa.
”On kuitenkin jännittävää palata lanseeraukseen”, Rok muistelee. ”Kaikki ovat innoissaan Colosseumista, ja omassa mielessäsi olet jo vuoden verran tulevaisuudessa.”
Ja siinä, rakas lukija, on vastaus siihen, miten LEGO setti suunnitellaan ja toteutetaan. Jätimme tarkoituksella pois joitain asioita, mutta joskus on hyvä pitää salaisuuksia... Ja nyt... Minne panimmekaan sen padan?
