5 belangrijke vaardigheden die kinderen ontwikkelen door te spelen

Met LEGO® stenen spelen is niet alleen maar leuk en gezellig, hoor…

In elk steentje dat we maken stoppen we een schat aan mogelijkheden voor vaardigheidsontwikkeling, om de essentiële vaardigheden van onze jonge bouwers te stimuleren. 

Het zal je misschien verbazen hoeveel voordelen spelen biedt. Wij zijn niet verbaasd, maar dat komt omdat we al 90 jaar samenwerken met pedagogen en wetenschappers om onze ‘Spelenderwijs leren’-filosofie te verfijnen. 

Spelen wordt door de VN zelfs erkend als een fundamenteel mensenrecht; de organisatie heeft onlangs gehoor gegeven aan onze oproep voor een Internationale Dag van het Spelen, die elk jaar op 11 juni plaatsvindt en het belang van spelen voor de ontwikkeling van elk kind viert.  

Om ons voor te bereiden op LEGO Wereldspeeldag – ook op 11 juni – zetten we hier 5 belangrijke voordelen op een rij die spelen helpt ontwikkelen bij kinderen! 

Creatieve vaardigheden

Creativiteit is een hoeksteen van de ‘21e-eeuwse vaardigheden’ die zo hoog in het vaandel staan in de ‘volwassen wereld’ waarvan we allemaal doen alsof we er deel van uitmaken... of zijn wij de enigen? 

Hoe dan ook, bedrijfsleiders beschouwen creativiteit als hun meest gewilde vaardigheid, omdat het duidt op flexibiliteit en het vermogen om in grote lijnen te denken en problemen op te lossen. 

Uiteindelijk draait de LEGO bouwervaring helemaal om creativiteit. Er is niets mooier dan een kind een stapel stenen te geven en te zien hoe hij of zij gewoon… creëert.   

Maar wanneer ze iets bouwen, doen kinderen meer met hun creativiteit dan alleen iets leuks bouwen (hoewel dat een geweldig neveneffect is…). Eigenlijk zijn ze, door middel van verhalen, de wereld om hen heen aan het doorgronden.  

Elke keer dat ze spelen, bedenken kinderen honderden creatieve oplossingen. Zoals… Hoe maak je van een stapel stenen een auto? Hoe krijgt die auto ineens raketmotoren? Passen er een taart, een koe én een krokodil in?  

Problemen oplossen

Al deze creatieve ‘oplossingen’ zijn natuurlijk antwoorden op problemen.

Spelen zit vol met problemen die kinderen moeten oplossen. En als ze geen problemen meer hebben, verzinnen ze er zelf nog een paar bij. Dat is de drijfveer achter zoveel verhalen die kinderen vertellen. 

En wat is bouwen met LEGO stenen, anders dan een grote puzzel vol problemen die je moet oplossen?  

Van het zich voorstellen hoe hun voltooide bouwwerk eruit zal zien terwijl ze alleen maar een stapel stenen voor zich hebben, tot de oog-handcoördinatie die nodig is om de stenen in elkaar te passen, tot het verbinden van het ene deel van een bouwwerk met het andere, tot het stabiel genoeg maken van hun vreemde en prachtige bouwwerken voor stevig speelplezier! 

Wie had gedacht dat problemen zo leuk konden zijn?  

Samenwerkingsvaardigheden

Samenwerken is een andere essentiële vaardigheid voor de 21e eeuw en misschien wel de allerbelangrijkste vaardigheid die er is.

Mensen zijn sociale wezens. We hebben elkaar nodig. Maar dat betekent niet dat het altijd even makkelijk is om met elkaar om te gaan…

Maar door te spelen kunnen kinderen oefenen, oefenen en nog eens oefenen. 

Vanaf hun vijfde jaar beginnen kinderen te leren over wederkerige relaties en na te denken over wat ze voor hun vriendjes kunnen doen. 

Spelen is een vrolijke, ontspannen bezigheid, waar toch duidelijke interne regels aan vastzitten, waardoor het voor kinderen de perfecte omgeving is om deze onmisbare sociale vaardigheden aan te scherpen. Het stimuleert ook de empathie, omdat kinderen hun vriendjes zien als teamgenoten. 

LEGO speelmomenten zijn bijvoorbeeld perfect om te leren om iets om de beurt te doen. Als er een ruimteschip is waar twee of meer kinderen heel graag mee willen spelen, vinden ze wel een manier om het te delen. Misschien zelfs zonder driftbui. Of misschien ook niet. 

Naarmate kinderen ouder worden en zich gaan toeleggen op fantasierijk rollenspel, storten ze zich op complexe samenwerkingen die ze zelf bedenken. Misschien moet het ruimteschip nu door een kapitein worden bestuurd, waardoor er nieuwe rollen ontstaan die andere kinderen kunnen vervullen…

Door deze samenwerking leren kinderen verschillende standpunten te zien en te begrijpen, wat in feite alle andere vaardigheden ten goede komt. Hoe meer zielen, hoe meer vreugd. 

Veerkracht opbouwen

Bouwen met LEGO stenen is niet altijd even makkelijk en voorspelbaar. En dat is juist de bedoeling. Anders zouden we onze sets kant-en-klaar verkopen... 

Maar natuurlijk willen we dat onze bouwwerken uit elkaar vallen, zodat kinderen ze weer kunnen opbouwen tot iets beters – en daarbij veerkracht ontwikkelen. 

Stel je een kind voor dat van LEGO stenen de hoogst mogelijke toren bouwt. Die zal vaak omvallen.  

In het begin is dat misschien moeilijk voor ze. Maar door te spelen leren kinderen omgaan met hun frustraties als dingen niet gaan zoals gepland. 

Elke keer als ze die stenen van de vloer vegen en het opnieuw proberen, zeggen ze tegen zichzelf dat ze het nog beter kunnen doen en dat ze op hun probleemoplossend vermogen kunnen vertrouwen. 

Ze leren dat je iets niet meteen hoeft op te geven, alleen omdat het in het begin niet lukt.  

En dat maakt elk succes nog mooier. 

Zelfvertrouwen

En daarmee komen we mooi bij onze laatste belangrijke vaardigheid voor kinderen... zelfvertrouwen!  

Je kunt alle creativiteit van de wereld tot je beschikking hebben... maar wat heb je daaraan als je niet het zelfvertrouwen hebt om er gebruik van te maken? 

We hadden het eerder al over de honderden creatieve oplossingen die kinderen moeten bedenken elke keer dat ze spelen. Elke oplossing stimuleert hun creativiteit en – net zo belangrijk – versterkt het vertrouwen in hun eigen kunnen.  

Dat betekent dat ze in zichzelf kunnen geloven om grotere, gedurfdere dingen te creëren. Om grotere, gedurfdere ideeën uit te proberen. 

Het is niet moeilijk te zien hoe belangrijk die mentaliteit ook buiten de wereld van spelen is.

Wat zijn EQ- en IQ-vaardigheden?

Deze 5 kernvaardigheden bevinden zich aan beide kanten van de soorten essentiële vaardigheden die we kinderen door middel van spel helpen ontwikkelen. 

Creatieve vaardigheden en problemen oplossen vallen onder de op intelligentie gebaseerde ‘IQ’-vaardigheden – naast zaken als logisch denken, cognitieve vaardigheden en oog-handcoördinatie.  

Bij samenwerking, veerkracht en zelfvertrouwen gaat het daarentegen over emotionele ‘EQ’-vaardigheden – waarmee kinderen hun gevoelens en relaties begrijpen. 

Zeggen we nu dat spelen kinderen helpt om volledig ontwikkelde personen te worden die in staat zijn om president van de wereld te worden? Natuurlijk niet. 

O nee, wacht, sorry, ja, dat is eigenlijk precies wat we zeggen.  

Blijf spelen!