Voordelen van videogames voor kinderen

Heb je wel eens gehoopt dat je kinderen de spelcomputer zouden wegleggen en een boek zouden pakken?

Wij snappen het.

Je maakt je druk over schermtijd, maakt je zorgen over ongeschikte inhoud en bent bang dat gamen invloed heeft op de schoolprestaties.

Ondanks hun wijdverspreide populariteit worden videospellen vaak sceptisch ontvangen.

Maar wat als we zouden zeggen dat de voordelen van gamen misschien wel zwaarder wegen dan je zorgen?

Natuurlijk moedigen we je voorkeur voor lezen aan, maar laten we niet vergeten dat gamen onze kinderen op veel manieren ook iets goeds kunnen bieden, zoals we hieronder zullen bespreken.

Maar voordat we ingaan op de positieve aspecten van gamen, willen we eerst een van de grootste misvattingen over gamen onder de loep nemen.

“Videogames zijn gewoon hersenloze tijdverspilling!”

Dit lijkt ons een goed uitgangspunt. Want ja, videogames zijn vaak verslavend leuk, maar het kunnen ook krachtige hulpmiddelen zijn om iets te leren en voor persoonlijke ontwikkeling. En hoewel sommige games grafische scènes en gewelddadige thema's bevatten, zijn er net zo goed games te vinden die educatieve ervaringen bieden, zoals LEGO Smart Dash.

Sterker nog, veel van de negatieve effecten die vaak aan videogames worden toegeschreven, zijn het gevolg van ongereguleerd gebruik of te veel schermtijd – en in ons artikel over het stellen van gezonde grenzen aan videogames bespreken we hoe je dit kunt monitoren en beheren.

Nu we enkele stereotypen hebben doorbroken, richten we onze aandacht op de voordelen die videogames – kunnen hebben in het leven van je kind als ze verantwoord worden benaderd.

Cognitieve voordelen

Wanneer kinderen zich verdiepen in complexe gamescenario's, ontwikkelen ze kritisch denkvermogen dat kan worden toegepast op situaties in de echte wereld. Bovendien testen veel videogames het geheugen van kinderen, doordat ze regels, personages en verhaallijnen moeten onthouden. En tot slot kan de taak- of doelgerichte aard van games wonderen doen voor hun concentratievermogen.

Educatieve voordelen

Je kent vast wel het spreekwoord 'je bent nooit te oud om te leren'.

Hoe oud je ook bent, er valt altijd wel iets nieuws op te steken. En ook al zijn we volwassen, eigenlijk zijn we niet zo geleerd als we zelf graag denken (maar mondje dicht).

Dus vonden we het een goed idee om een draai aan het populaire spreekwoord te geven en er 'je bent nooit te oud om al spelend te leren' van te maken.

Educatieve games en platforms voor spelend leren bestrijken tal van onderwerpen – van wiskunde en wetenschap tot talen en aardrijkskunde. Ze zijn bedoeld om leren interessant en inspirerend te maken. Door dit type games te spelen, kunnen kinderen ook weg van het scherm een liefde voor leren ontwikkelen.

Meer nog, bijna elke game kan de taal- en leesvaardigheden van een kind verbeteren, doordat ze gametekst en -dialogen moeten lezen en interpreteren. En laten we eerlijk zijn: nieuwe woordenschat ontdekken in een dynamische, meeslepende omgeving is ongetwijfeld een stuk boeiender dan in een klaslokaal. Sorry leerkrachten ...

Sociale en emotionele voordelen

Een succesvolle strategie coördineren. Samenwerken om een puzzel op te lossen. Een eerlijke manier bedenken om conflicten op te lossen. Teamwork is erg belangrijk in multiplayergames, waardoor kinderen waardevolle sociale vaardigheden leren, zoals samenwerken en communiceren.

En dan is er nog de verbondenheid. Gamen hoeft helemaal geen isolerende ervaring te zijn: kinderen die dezelfde game-interesses hebben, kunnen een band krijgen en sluiten soms zelfs langdurige vriendschappen – of ze nu online spelen met familieleden en vrienden of deel uitmaken van een ruimere gamecommunity.

Tot slot kunnen videogames de individualiteit en zelfexpressie van kinderen stimuleren doordat ze zelf personages ontwerpen en een virtuele wereld induiken. Wat ons meteen bij het volgende onderwerp brengt ...

Creativiteit en verbeelding

Landschappen die tot de verbeelding spreken, inspirerende verhalen en gevarieerde personages. Videogames kunnen jonge spelers meenemen naar ongelofelijke plekken. Ze moedigen hen aan hun verbeelding te gebruiken en nodigen hen uit om nieuwe ideeën en perspectieven te verkennen.

Videogames zijn allesbehalve een passieve ervaring. Heel wat games bieden de mogelijkheid om avatars, levels of content aan te passen en te creëren. Dit stimuleert niet alleen het artistieke en inventieve denkvermogen van kinderen, maar het kan ze ook een gevoel van eigenwaarde en voldoening schenken.

Voor we het hier voor bekeken houden, willen we het ook nog even over afsluiten hebben – want game-interesses koppelen aan offline activiteiten is maar een van de dingen die je kunt doen om voor een gezonde schermtijd te zorgen.

De tijd die kinderen online doorbrengen kan hun verbeelding stimuleren – en dat mag je best letterlijk nemen. Laat hen een tafereel schetsen, een verhaal schrijven of een LEGO model bouwen dat geïnspireerd is op hun favoriete game.

Je kunt zelfs de kloof tussen de digitale en fysieke wereld overbruggen door hen erop te wijzen dat ze ooit misschien wel gamedesigner kunnen worden.

Als ouders is het onze taak om actief deel te nemen aan de game-ervaringen van onze kinderen door na te gaan welke content ze bekijken, hun schermtijd te beperken en hun games voor te stellen die hun ook iets kunnen leren.

Door dit te doen, helpen we onze kinderen cognitieve, educatieve en sociale vaardigheden te ontwikkelen en hun creatieve potentieel te realiseren, zodat ze kunnen opgroeien tot veelzijdige individuen die ook tegen de echte wereld opgewassen zijn.