Waarom het zo ontspannend is om de nieuwe LEGO® NASA Space Shuttle Discovery te bouwen

Met zijn 2354 onderdelen is de nieuwe LEGO® NASA Space Shuttle Discovery set bijna even indrukwekkend als het origineel waarop deze gebaseerd is (weliswaar op een veel kleinere schaal). Maar laat dat je vooral niet afschrikken – ook al is deze LEGO set erg uitdagend, hij is tegelijk erg ontspannend om te bouwen.  

Dit verzamelstuk is een gedetailleerde versie van NASA-missie STS-31 die in april 1990 gelanceerd werd. Deze tegelijk boeiende en rustgevende set zit boordevol authentieke details waarbij je helemaal kunt wegdromen.

Maar waarom is deze LEGO spaceshuttleset eigenlijk zo rustgevend om te bouwen? Leuk dat je het vraagt ...

Het is een unieke kans om je even als een van de oorspronkelijke astronauten te voelen

Tijdens missie STS-31 waren er vijf bemanningsleden aan boord van de Space Shuttle Discovery die de Hubble in positie moesten brengen. Trek hun metaforische ruimtelaarzen aan en bouw zelf de crewcabine, met een waarheidsgetrouwe plaatsing van de vijf zitplaatsen waarin ze plaatsnamen en geschiedenis schreven. In het middendek is in de luchtsluis naar het vrachtruim zelfs plaats voor een denkbeeldig bemanningslid. 

Voor setdesigner Milan Madge was het leukste deel van het hele bouwproces zich inbeelden hoe de bemanning zich tijdens hun reis naar het onbekende gevoeld moet hebben. Vooral dan met de piepkleine blauwe zitjes waarin 5 mensen zaten die hun thuisplaneet achter zich lieten om nooit eerder geziene delen van het universum te gaan verkennen.

Het gevoel te ontsnappen aan de alledaagsheid van het leven gaat nog een stuk verder dan alleen maar het bouwproces. Na het bouwen van de set kun je hem met de standaarden en informatieplaatjes trots neerzetten op een plek waar iedereen hem kan bewonderen.

Deze ‘zwevende’ standaarden werden speciaal ontworpen om de indruk te geven dat de Discovery en de Hubble beide door de ruimte zweven om de sterrenhemel in beeld te brengen als nooit tevoren.  

Door de vele ontwerpdetails kun je erg gefocust te werk gaan

Door zijn verbluffend realistische ontwerp waan je je met dit model meteen zelf een astronaut en kun je deze grootse missie in alle comfort bij je thuis beleven. De spaceshuttle is uitgerust met een echt werkend landingsgestel en een vrachtruim met twee deuren die, dankzij de zwaartekracht, bij het openen en sluiten een aangenaam geluid maken.

Die kleine details zorgen ervoor dat je tijdens het bouwen van deze LEGO set helemaal zen wordt. Van de speciale communicatie-antenne in het vrachtruim en de camera’s waarmee de bemanning de activiteiten in het ruim kan monitoren tot aan de robotarm voor het inzetten van de ruimtetelescoop Hubble. 

Ook de Hubble zit boordevol details, met zijn scharnierend spiegelcompartiment, nieuwe zonnepanelen uit goudfolie en een realistisch, weerspiegelend, metallic zilverkleurig ontwerp. De telescoop kan ook opgeborgen worden in de laadruimte. Daar kun je hem bevestigen aan de robotarm, klaar om te worden ingezet, net zoals tijdens missie STS-31.

Een kalmerende uitdaging 

Dit is ongetwijfeld een ingewikkeld bouwwerk, maar toch is het ook een kalmerende en erg bevredigende uitdaging. Beeld je bovendien eens in hoe je je zal voelen wanneer de set af is! Tijdens het ontwerpen van het model zei Milan Madge het volgende:

“De spaceshuttle is het meest complexe luchtvaartuig dat ooit werd gemaakt, dus kun je je wel voorstellen dat het een hele uitdaging was om het naar LEGO stenen om te zetten. In het echte luchtvaartuig is elke centimeter uiterst ingenieus benut. Meestal kunnen we erop vertrouwen dat de binnenkant van een LEGO model de draagstructuur ervan kan bevatten, maar bij de LEGO NASA Space Shuttle Discovery moesten we tegelijk zorgen voor een buitenkant die glad is en een binnenkant waarin de lading past. Voeg daar nog een werkend landingsgestel aan toe en je moet al meteen heel erg gaan puzzelen.”

Net door onder meer die heerlijk gladde buitenkant en uitgebreide functionaliteit is dit stukje NASA-geschiedenis zo leuk om te bouwen. En natuurlijk maakt het rustgevende geklik van stenen je net als altijd helemaal zen.

Verruim je blik, maar keer hem ook inwaarts

Het heelal doet je altijd ook wat over jezelf nadenken, niet? Sinds Yuri Gagarin in 1961 de eerste mens in de ruimte werd, hebben al heel wat astronauten die ingrijpende, levensveranderende ervaring van neerkijken op onze aarde met ons gedeeld. Ook Yuri had het erover: “Toen ik in een baan rond de aarde zweefde, zag ik hoe adembenemend mooi onze planeet is. Laat ons die pracht beschermen in plaats van te vernietigen.”<br>

Tijdens het maken van de Discovery krijg ook jij als bouwer op een bepaalde manier de kans om je blik te verruimen. LEGO kan voor volwassenen heel wat betekenen, maar je eigen spaceshuttle bouwen en een stukje ruimte [in de woonkamer] voor jezelf opeisen, daar kan toch niet veel aan tippen. We hopen dat je geniet van deze verkenningstocht.