We krijgen veel vragen van ouders over vriendschappen.
Gelukkig hebben we met LEGO® Friends veel onderzoek gedaan naar het bouwen van vriendschappen ... snap je? Vriendschappen bouwen?
We gaan snel verder ... Laten we een paar van jullie meest gestelde vragen beantwoorden!
Oké, dit moeten we toch even melden: geen enkele vriendschap is gelijk. Maar bepaalde vaardigheden zijn echt nodig om een goede vriend of vriendin te zijn, ongeacht de leeftijd.
Een van de belangrijkste is communicatie: actief kunnen luisteren (dus je echt op het gesprek concentreren en erbij betrokken zijn) is de hoeksteen van de meeste goede relaties.
Een andere vaardigheid is vriendelijkheid, zelfs als vrienden iets doen wat je niet leuk vindt (zoals het laatste stuk pizza pakken zonder iets te zeggen; even serieus, wie doet dat nou?).
Communicatie en vriendelijkheid staan daarom centraal in de tv-serie LEGO Friends: Een Nieuw Hoofdstuk. We verkennen vaak hoe foute communicatie conflicten kan veroorzaken – en hoe vriendelijkheid de beste manier is om die op te lossen.
Het is wetenschappelijk bewezen dat spelen een transformerende invloed heeft op de ontwikkeling van kinderen.
De sociale vaardigheden van kinderen worden tijdens het spelen gestimuleerd omdat ze leren te delen en creatief samen te werken.
Jongere kinderen kunnen vaak pas efficiënt communiceren wanneer ze ouder zijn, maar in een veilige speelomgeving verlopen die gesprekken een stuk makkelijker, waardoor hun vriendschappen opbloeien.
Eenvoudig gezegd: hoe meer ze spelen, hoe beter ze worden in dingen als empathie en conflicten oplossen.
Terwijl je tijd met je kinderen doorbrengt, is er heel wat dat je kunt doen om ze te helpen socialer te zijn.
De beste manier is om zelf het goede voorbeeld te geven. Kinderen hebben immers meestal de neiging om te doen wat we doen, niet wat we zeggen.
In plaats van je kinderen bijvoorbeeld op te dragen oogcontact te houden en meer vragen te stellen of kritiek te leveren op hun schermtijd, is het een goed idee om die sociale vaardigheden zelf toe te passen.
Kies voor positieve bekrachtiging wanneer ze deze sociale vaardigheden toepassen in plaats van boos te worden wanneer ze dat niet doen.
(Lees ons artikel over activiteiten die sociale vaardigheden bevorderen voor andere activiteiten, spelletjes en tips.)
Omgaan met afwijzing is een waardevolle vaardigheid en niet iets om te vermijden.
Hoewel we het vreselijk vinden om onze kinderen te zien lijden, moeten we oppassen dat we hun gevoelens niet wegwuiven om te proberen ze zo snel mogelijk beter te laten voelen.
Laat ze hun gevoelens ervaren in een rustige, ondersteunende en empathische omgeving.
Oprecht zijn is hier – zoals gewoonlijk – de beste aanpak. Als kinderen afwijzing ervaren, vraag ze dan hoe zich voelen en luister actief.
Deel eventueel je eigen ervaringen met afwijzing in het verleden, zonder daarbij de aandacht op jezelf te focussen. Dit kan ze helpen inzien dat conflicten een normaal deel van het leven zijn, waardoor ze zich minder alleen voelen en zich wat beter gaan voelen.
Bij conflicten met vrienden is het voor jonge kinderen soms moeilijk om de andere kant van het verhaal te begrijpen. Moedig ze aan om na te denken over hoe de ander zich zou kunnen voelen. Het kan helpen om misverstanden uit te leggen, zodat je kind meer empathisch gaat redeneren.
Als je kind wordt gepest of een ander ernstig iets meemaakt, moet je onmiddellijk contact opnemen met de school.
Als het om gewone vriendschapsproblemen gaat, kan het een goed idee zijn om manieren te vinden om je kind te steunen zonder zelf een oplossing aan te reiken. Probeer kinderen altijd de vaardigheden bij te brengen die ze nodig hebben om zelf hun vriendschappen te onderhouden. Doe dit niet in hun plaats.
Vraag ze welke vriendschappen ze positief vinden en wat ze er leuk aan vinden. Dit kan ze helpen om hun moeilijkere relaties in een ander daglicht te zien.
Als je kind jaloers is op het gedrag van vrienden, kan dit een goed moment zijn om het over grenzen te hebben en over wat we redelijkerwijs van vrienden mogen verwachten – en wat zij van ons mogen verwachten.
Laat ze eerst weten dat het oké is om zich verlegen of angstig te voelen. Kies voor positieve bekrachtiging in plaats van kritiek, vooral als ze dapper genoeg zijn om zelf over angstgevoelens te beginnen. Herinner ze eraan dat veel volwassenen daar ook mee worstelen!
Bedenk dan samen hoe ze dit kunnen aanpakken. Bespreek wat het doel kan zijn van een sociale situatie, zoals een gesprek voeren met een kind dat ze niet kennen of voorkomen dat ze boos worden op een feestje. Bedenk manieren om ze te belonen als motivatie.
Je kunt ze vragen wie hun beste vriendjes of vriendinnetjes op school zijn en laagdrempelige speelafspraakjes regelen bij je thuis of – als ze zich meer op hun gemak voelen – bij hun vrienden thuis.
Klein beginnen kan een goede manier zijn om hen te helpen openbloeien in sociale situaties.
Als je kind tekenen van ernstige angst vertoont die het dagelijkse leven verstoort, moet je uiteraard overwegen om professionele hulp te zoeken.
We hebben al besproken hoe je kinderen kunt vragen om na te denken over hoe hun vrienden zich zouden kunnen voelen – vooral na een conflict – om hen aan te moedigen om meer empathisch te redeneren.
Wat diversiteit en inclusiviteit betreft, moet je rekening houden met de culturele input die ze krijgen. Kinderen identificeren zich met personages uit hun favoriete tv-programma's, films, boeken of speelgoed. Daarom proberen we onze thema's zo inclusief mogelijk te maken. Een goed voorbeeld zijn de nieuwe LEGO Friends seizoenen, waar personages met de meest diverse achtergronden in voorkomen. Dit laat kinderen zien dat diversiteit positief is.
Moedig je kinderen ook aan om deel te nemen aan evenementen, vieringen, festivals of zelfs sporten met mensen van verschillende achtergronden.
Zoals je weet, leren kinderen door te observeren. De beste manier om je kinderen dus empathie, diversiteit en inclusiviteit bij te brengen, is door die principes zelf hoog in het vaandel te hebben.
Het goede nieuws is dat als je dit soort vragen stelt, dat ook bijna zeker het geval is.
Dat verdient alvast een pluim!
