Slik lagde vi LEGO® SMART Play™ systemet

Du har kanskje hørt noen ville rykter om dette nye LEGO® SMART Play™ systemet. At det er en «gamechanger» for LEGO System in Play. Eller at det er vår «største innovasjon» siden den første LEGO minifiguren i 1978.  


Vi er her for å fortelle deg ... at det er helt sant.

Fra 2026 vil LEGO SMART Play systemet revolusjonere måten vi leker med LEGO sett på. Det vekker kreativiteten til live ved å reagere nøyaktig på hvordan barn leker – uten behov for skjermer. Kort sagt: De er LEGO klosser som leker tilbake. 

La oss dykke ned i den utrolige reisen vår for å utvikle vår mest avanserte, mest magiske LEGO kloss noensinne!

Hvor skal vi begynne?

For omtrent ti år siden slo vi hodene våre sammen for å skape en helt ny dimensjon av LEGO lek. Ikke noe press. Tilbake i 2017 gjorde vi mye forskning som viste at barn lette etter en ny måte å leke fysisk med lekene sine på. Undersøkelsene førte til tre viktige funn.

For det første ønsket barn en leke de kunne bruke til å leke med vennene sine.

For det andre var det viktig at handlingene deres betydde noe, og at leken reagerte på dem.

Og for det tredje ønsket barn en opplevelse som utviklet seg over tid i henhold til hvordan de lekte.

For å oppfylle disse behovene trengte vi et team som var klart til å ta det som allerede gjorde LEGO leken fantastisk, og deretter gå foran med nye innovasjoner for å ta den til en ny dimensjon.

Vi samlet et ekspertteam innen videospill, elektronikk, industridesign, brukeropplevelse, arkitektur, databehandling, lyd ... og mye mer. Så, som du kan forestille deg, ble det kastet rundt mange ideer. Men det var én vi fortsatte å komme tilbake til:

Vekke LEGO leken til live.

Vi ønsket at klossebygde LEGO modeller skulle vekkes til live og reagere på måten de ble brukt. De skulle være intelligente nok til å gjenkjenne forskjellige figurer rundt seg og til å virkelig leke tilbake. Dette var ukjent territorium for leker.

Skjerm eller ikke skjerm?

Tidlig i utviklingen eksperimenterte vi kort med å bruke kameraer for å utløse reaksjoner. Men det ville ha krevd smarte enheter, noe som kan avlede oppmerksomhet fra den fysiske lekeopplevelsen. 

I stedet utfordret vi oss selv til å lage et alternativ til skjermer – noe man kan samhandle med fysisk på måter vi ikke hadde trodd var mulig.

Prototyper, prototyper, prototyper

Vi lagde hundrevis av lekeprototyper.

For å lykkes med dette prosjektet, måtte vi være sikre på at det kunne tilføre nye typer lek på en bred måte, samtidig som vi var tro mot LEGO System in Play. Hva med å lage klosser? Det var det vi endte opp med å gjøre. 

Men for å finne ut hvilke funksjoner de nye klossene skulle ha, prøvde vi å legge til interaktivitet i ... eh ... stort sett alle produkter du kan komme på i LEGO porteføljen. Vi ville utvide eksisterende lekemønstre og eksperimentere med nye. Denne fasen med utforskning og oppdagelse innebar måneder med frem og tilbake mellom lekedesignteamet og ingeniørene våre.

Balansere teknologien

Én av tingene vi lærte fra all denne prototypingen, var at vi måtte få teknologien til å føles usynlig og rette fokuset mot ekte LEGO lek. Så vi hadde et problem.

Vi måtte lage noe som inneholdt nok teknologi til å bli levende og leke tilbake ... men uten å føles så teknisk tungt at det kunne dominere opplevelsen og begrense barns kreativitet. I dag kan du se fordelene ved å skjule teknologien hver gang et barn leker med en LEGO SMART kloss.

Det føles virkelig magisk å plukke opp en (tilsynelatende) normal kloss eller LEGO minifigur og få den til å reagere spontant, dynamisk og nøyaktig på leken. Alt uten å se noen piksler, kameraer eller noe særlig synlig teknologi i det hele tatt. Men så? «Hvordan i alle dager skal vi få alt dette inn i en 2x4-kloss?!» var spørsmålet vi stilte oss.

Vi gjorde teknologien usynlig

Så hvordan klarte vi å klemme SÅ mye teknologi inn i en kloss som likevel er liten nok til å være kompatibel med så mange LEGO sett som mulig? Vi fant noen SMARTE løsninger ...

For å lade klossene måtte vi for eksempel unngå ledninger, delvis for å holde klossene så små som mulig. Så i stedet for å koble til, lader SMART klossene gjennom en spole – slik som i den elektriske tannbørsten din.

Vi oppdaget at spolen også kunne brukes til å registrere SMART fliser. Og hvis vi brukte flere spoler, ville SMART klossen vite hvilken flis som var nærmest hvilken spole. Dette høres kanskje enkelt ut, men det innovasjonsteamet vårt klarte å få til her, var enormt. De klarte å finne opp et helt posisjoneringssystem ... fra bunnen av.

Alle SMART klossene visste nå nøyaktig hvor alle de andre SMART klossene, SMART flisene og SMART minifigurene var i forhold til seg selv. Dette gjorde at de kunne reagere på hverandres nærvær og vite hvilken vei de vendte, enten de ble snudd, svingt, kastet ... hva som helst!

Reddet av gongongen

Oppfinnelsen av et posisjoneringssystem var en virkelig mirakuløs oppdagelse (og vi har patentporteføljen som beviser det) ... men det skulle ta lang tid før det så dagens lys.

Etter å ha jobbet med det i et par år uten hell, satte vi oss en tidsfrist. Hvis vi ikke klarte å få det til å fungere innen den datoen, ville vi gå tilbake til start. Fristen kom, og gikk. Den morgenen ble vi motvillig enige om å forkaste ideen. Men … teamet klarte bare ikke å slutte å gjøre en ... siste ... finpuss. Og utrolig nok ble posisjoneringssystemet vekket til live den ettermiddagen!

Smart brikke

Fordelen med å vite at vi prøvde å gjøre noe som aldri har vært gjort før ... er at vi visste at det aldri hadde blitt gjort før. Så da vi lagde brikken – hjernen til SMART klossen – måtte vi ta den modigste avgjørelsen noensinne.

Med ny teknologi er du ofte avhengig av brikkene som er tilgjengelige. Vi visste at en allerede eksisterende brikke ville spare oss for mye tid og penger. Vi visste også at det ikke ville vært den rette veien å gå. I stedet satte vi i gang med å lage en skreddersydd, silikonbasert ASIC-brikke. Disse er mindre enn en vanlig LEGO knott, og er spesialisert på oppgavene som kreves for LEGO SMART Play opplevelsen.

Det var en spennende dag på kontoret da den første spesiallagde ASIC-brikken kom. Det var rundt klokken 13, og vi klarte ikke å vente til neste dag med å komme i gang. «Bare et par timer ...», sa vi til oss selv. 


Plutselig var klokken 2.30 på natta, og vi hadde en ferdigmontert kloss med fungerende lyd! Den første
SMART klossen var født. Det ble mye pizza. (Og en velfortjent overnatting.)

Lydene av lek

En av de mest spennende funksjonene til SMART klossen er lydene den lager. Ulike SMART minifigurer har ulike stemninger og reaksjoner som høres gjennom SMART klossen. SMART flisene forteller SMART klossen hvordan man etterligner lydene fra forskjellige kjøretøy, romskip, dyr, figurer og effekter.

SMART klossen reagerer også unikt avhengig av hvordan den beveges, vris og vendes. Derfor snakker vi om et potensielt ubegrenset antall lyder. Hver enkelt lyd krever vanligvis egne lydspor. Men vi gikk i en annen retning.

Ved å bryte ned noen få lyder til deres mest grunnleggende elementer, kan du faktisk
justere frekvensene og amplituden for å skape drastisk forskjellige resultater.

Du kan høre at SMART klossen vår brøler som et jetfly eller skyller ned som et toalett ... men du innser ikke at de bruker de samme kjernelydene. Det er det vi kaller et syntetisk lydbilde – og det betyr at det ikke finnes grenser for hva slags lyder en SMART kloss kan lage. Dette er nyttig for oss når det gjelder å lage fremtidige LEGO SMART Play sett ...

Hvorfor LEGO® Star Wars™? 

Det ble en stor, intern debatt om hvordan vi skulle lansere LEGO SMART Play opplevelsen. 

En av grunnene var at barn ofte ikke trenger en introduksjon til Star Wars™. Det er kjent for så mange. Det betyr at når barn utforsker de endeløse mulighetene til LEGO SMART Play plattformen, trenger de ikke å gjøre seg kjent med galaksen de leker i. Vi fant ut at dette utgangspunktet var en mer effektiv måte for barn å bli vant til SMART Play plattformen på, enn noe helt nytt. Figurene de brydde seg om, bidro til å sette fart på fantasien. De visste hvordan de skulle bruke stjerneskipene i kamp og ble superentusiastiske da de hørte TIE Fighter lage den rette lyden.

Actionfylt kamplek

Mens vi er inne på temaet, var vi spesielt glade for å kunne dele «kamplek»-funksjonen med barn under testingen. De tidlige versjonene av denne funksjonen hadde et ganske fastsatt manus og lot barn gjøre mange forskjellige ting i kamp som hjalp dem med å vinne.

Og barn elsket det ... en stund. Men da vi gjorde kampleken enklere og friere, holdt barna på interessen mye lenger.

Vi innså at selv om barn liker et utgangspunkt som Star Wars, liker de best å kunne utforske fritt og skape selv ved hjelp av SMART Play teknologien.

Det er hensikten med LEGO SMART Play opplevelsen: å gi barn verktøyene og plassen de trenger for å lage historier de aldri trodde var mulig med bare fysiske klosser.

Dette høres ut som mye ny teknologi ...

Det er det. Vi har registrert ikke mindre enn 25 (tjuefem!) patenter. På sitt lengste var produksjonslinjen for lydklossen alene hele sju skolebusser lang med rundt 160 arbeidsstasjoner.

Det er teknisk produksjon på et nivå vi bokstavelig talt aldri har sett før i LEGO konsernet.

Hvorfor satser vi så hardt på dette? Fordi vi virkelig tror at vi har tatt et skritt mot å skape fremtidens lek for barn. Vi tenker ikke ett eller to år fremover, eller noen få sett, vi tenker på det neste århundret med lek.

Og det er en reise som bare såvidt har begynt.