Starten på LEGO® Star Wars™ Ultimate Collector Series (2000–2004)

Fra den smidige TIE Interceptor til den truende Imperial Star Destroyer – tidlige sett i Ultimate Collector Series startet en spennende ny æra for voksne fans.

For lenge siden i en galakse langt, langt borte – altså tidlig på 2000-tallet – kom en stor milepæl for LEGO® settentusiaster, da Ultimate Collector Series ble lansert. Disse detaljerte modellene ble utviklet for å appellere til både Star Wars™ og LEGO fans, og de dannet grunnlaget for en imponerende og langvarig samling. De tidlige årene av serien er preget av eksperimentering (litt som en jedi padawan som oppdager alt om Kraften).

2000: Det første skrittet

LEGO konsernet introduserte Ultimate Collector Series med to modeller i 2000: TIE Interceptor (7181) og X-wing Fighter (7191). Begge hadde unik emballasje i gråtoner som skilte dem fra andre LEGO Star Wars sett på den tiden.

TIE Interceptor var kanskje et overraskende valg å begynne med. Selv om den var kjent for å bli brukt i slaget om Endor, blir TIE Interceptor ofte overskygget av den vanligere TIE Fighteren. Likevel så jagerens solcellevinger like stilige ut i LEGO form som de gjør på skjermen, med harpuner som våpen på vingespissene og spader som målingsensorer, en teknikk som skulle komme tilbake 23 år senere i en ny TIE Interceptor (75382) utgave.

Men Det galaktiske imperiets nye jagerfly ville ikke gå ubemerket hen, ettersom X-wing Fighter (7191) kom samtidig. Denne versjonen av Opprørsalliansens klassiske stjernejager inneholdt 1300 deler og hadde forsseggjorte mekaniske detaljer over skroget samt vinger som kunne åpnes samtidig via en innvendig Technic™ mekanisme.

Men størrelsen er selvfølgelig det mest bemerkelsesverdige ved modellene, og noe som har fortsatt gjennom mange Ultimate Collector Series sett. Disse var langt større enn vanlige sett, noe som ga designerne større muligheter til å bruke Kraften når de skapte detaljene.

2001: Endring av formatet

I 2001 ble grensene tøyd med lanseringen av to nye sett som var helt forskjellige fra dem som ble laget året før.

Darth Maul var en birollekarakter fra Den skjulte trussel som ble skikkelig berømt. Han ble udødeliggjort med bysten av Darth Maul (10018), som var nesten i naturlig størrelse. Modellen er slående lik karakteren fra filmen, og det brukes kombinasjoner av svarte og røde deler for å gjenskape sith-lærlingens forseggjorte ansiktstatoveringer. Det følger med en kromfarget antenne som danner Mauls øredobb, noe som viser hvor imponerende detaljrikt settet er.

Den 70 cm lange Rebel Blockade Runner (10019) var en annen ingeniørbragd. Prinsesse Leias ikoniske transportmiddel ble bygget rundt en solid kjerne av Technic elementer, og den hadde en ny farge for LEGO klosser – mørkerød. Fargen debuterte faktisk i dette settet og ble mer allment tilgjengelig et år senere.

2002: Økende ambisjon

Ultimate Collector Series tok enda mer av i 2002 med lanseringen av tre uforglemmelige sett. Igjen var disse tre helt unike. De viste fram forskjellige hjørner av Star Wars galaksen og forskjellige formater for LEGO sett rettet mot voksne.

Den byggbare statuen av Yoda (7194) gjenskaper den kloke jedimesteren som en 35,5 cm høy figur med roterbart hode og en kappe bygget av tradisjonelle klosser. Den klossebygde figuren kommer med en «blissl», musikkinstrumentet Yoda bar med seg under den originale trilogien.

Kromelementer er det som virkelig kjennetegner en annen Ultimate Collector Series modell som ble lansert i 2002 – Special Edition Naboo Starfighter (10026). Romskipet er nesten i minifigur-størrelse, men inkluderer en ugjennomsiktig cockpit og flere sjeldne kromdeler som gjenskaper stjerneskipets glitrende finish.

Men det var Imperial Star Destroyer (10030) som virkelig stjal showet. Da modellen ble lansert, var denne kjempen i 3096 deler det største LEGO settet som noensinne var produsert, og det dominerte enhver utstilling med sin imponerende lengde på 90 cm! Strukturen benyttet magneter for å sikre de enorme skrogpanelene, som var utstyrt med justerbare turbolasere og forseggjorte detaljer. Wow!

2003 og 2004: Etablering av en stil

I 2003 kom serien tilbake til det opprinnelige Ultimate Collector Series formatet med Rebel Snowspeeder (10129). Ikke bare var størrelsen på kjøretøyet lik settene som ble utgitt i 2000, men det ble også presentert på en dynamisk sokkel og kom med en informasjonsplate. Disse funksjonene har blitt tatt med videre til mange nyere sett. Det høye detaljnivået fortsatte også, spesielt rundt snowspeederens laserkanoner.

Y-wing Attack Starfighter (10134) fulgte et år senere, også montert på en utstillingssokkel, som om den forberedte seg på angrepet sitt mot Dødsstjernens termoreaktorport! Y-winger er kjent for sine eksponerte mekaniske systemer, så LEGO designere benyttet sjansen til å gå lenger enn noen gang før med detaljrikdommen, ved å bruke deler laget som telefoner, kraner og til og med et toghjul.

Gjennom en periode med eksperimentering og litt jedi-lignende tålmodighet, fant Ultimate Collector serien sitt fotfeste. Ikoniske trekk som skulle vare i mange år fremover, så først dagens lys i disse ni settene, men innovasjonen fortsatte mellom 2005 og 2009. Følg med videre …