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자연 세계는 특별한 아름다움으로 가득한 곳이에요. 거대한 것부터 극히 작은 것까지, 자연의 색상과 형태는 다양하고도 경이롭죠. 그런데 있잖아요. 일단 눈에 보이는 다양성만 따진다면 사실 환상의 곤충 세계에 비할 게 어디 있겠어요?
우리가 레고® 아이디어 곤충 컬렉션의 출시를 자랑스럽게 여기는 것도 바로 그 때문이랍니다!
레고 아이디어에 출품되어 순식간에 10,000명 이상의 지지를 끌어낸 만큼, 자연 애호가들 사이에서도 화제가 될 걸로 예상되는데요. 그래서 이참에 우리가 곤충 전문가와 만나 이 작고 놀라운 친구들에 대해 얘기를 나눠보기로 했거든요.
영국 RSPB(Royal Society for the Protection of Birds)의 데이터 과학자 마크 거니의 말처럼 “곤충은 건강한 생태계의 중요한 요소”라는 사실은 두말할 필요가 없겠죠!
“다양한 곤충들이 식물의 수분을 돕고 있으며, 그만큼 식품, 과일, 그리고 온갖 종류의 작물의 생산에 있어 곤충의 역할은 매우 중요해요.”
이 세트에는 다섯 가지의 멋진 곤충이 들어 있으며, 그중 셋은 덩치가 크고 둘은 작은데, 모두가 실제와 크기가 거의 비슷하게 만들어져 있답니다.
자, 우선 경탄스러운 파란 모르포나비부터 만나볼까요? 원래 얘네들을 보려면 중남미의 정글이나 일부 캐리비언 제도에 가야만 하겠지만, 이제 집안에서도 그 섬세하고 우아한 모습을 브릭의 형태로 볼 수 있게 되었다는 것 아니겠어요.
파란색으로 장식된 날개를 움직여 원하는 모습으로 자세를 잡고, 작은 꿀벌과 함께 조립식 꽃 위에 앉혀보세요. 실물에 비해서도 아름다움이 결코 처지지 않죠?
힘이 장사인 헤라클레스장수풍뎅이는 사는 지역은 비슷하지만, 섬세함하고는 거리가 좀 멀어요. 풍뎅이 중에서는 세계에서 가장 길고, 나는 곤충 중에서 가장 크며, 몸통보다 더 긴 뿔이 그야말로 장관이랍니다.
진짜로 힘이 세서 신화 속의 전사 헤라클레스라는 이름이 붙었다네요. 하기야 헤라클레스장수풍뎅이가 자기 몸무게의 850배를 들어올릴 수 있다고 하니 그럴만도 하죠! 실로 경탄스럽지 않나요?
“헤라클레스장수풍뎅이의 애벌레는 썩은 나무를 먹어서 서식지를 건강하게 유지해주어요. 그리고 죽은 나무를 먹는 거의 모든 곤충이 나무를 분해시켜줄 균류의 도움을 필요로 하죠.”
그런데 보세요. 그런 곤충들의 생물계(즉, 물리적 환경)가 레고 세트에도 그대로 반영되어 있죠? 헤라클레스장수풍뎅이 옆에 이 녀석이 좋아하는 먹이인 레고 브릭 나무가 들어 있는 데다가, 두 개의 파란색 버섯이 균류의 중요한 역할을 상징하고 있잖아요.
자, 다음은 자유관절 왕사마귀예요. 두 개의 앞다리를 포함하여 자유로이 움직이는 몸의 관절을 이용해 특유의 “기도” 자세를 제대로 보여주고 있네요! 작은 칠성무당벌레도 함께 들어 있는데, 잘 찾아보실래요? 사마귀에게 너무 가까이 가지만 않게 하세요. 먹이가 되고 싶지 않다면!
모델마다 별도의 조립 설명서가 들어 있어 곤충을 좋아하는 사람들이 모여 함께 조립하기도 좋답니다. 물론 혼자서도 얼마든지 재미있고요.
곤충들이 비록 작을지라도, 세상에서 맡고 있는 역할은 정말로 크답니다. 비단 꽃가루받이뿐 아니라, 우리 삶의 여러 측면에서 중요한 일들을 하고 있거든요. 식품 사슬의 기초를 이루고, 죽은 나무를 분해하고, 나무와 식물이 자랄 수 있는 건강한 토양을 만들어내고…
이처럼 우리가 살아가는 데 없어서는 안 될 곤충들… 그런데 안타깝게도 그들의 미래가 꼭 밝아보이기만 하는 건 아니에요.
마크도 그러더군요. “정말로 걱정이 돼요. 내 살아 생전에 아마 주변에서 볼 수 있는 곤충이 크게 줄어들게 될 것 같은 데다가, 사실상 벌써 많은 수가 사라져버렸어요.”
“예를 들어, 칠성무당벌레는 영국에서 가장 흔히 볼 수 있는 곤충이거든요. 정원 식물에 서식하는 진딧물의 개체수를 줄이는 데 결정적으로 기여하는 애들인데, 안타깝게도 그 수가 날로 감소하고 있는 걸로 보여요.”
또한 곤충은 일상 생활 속에서 우리가 자연과 상호작용하는 데 있어서도 중요한 역할을 해요. 그래서 우리가 할 일이 바로 곤충에 대해 더 잘 알고 곤충을 사랑하는 법을 배우는 것 아니겠어요? 그런 점에서 마크도 이 신상품 세트가 진정한 변화의 출발점이 되어주기를 바란다네요.
“사람들에게 영감을 심어주고, 곤충은 따분하다거나 곤충은 역겹다는 오해를 불식시킬 수 있다면 얼마나 좋을까요. 나아가 이 세트로 인해 사람들이 밖으로 나가 곤충을 만나보게 된다면… 혹시 아나요? 이 세트가 누군가를 장차 RSPB와 같은 곳으로 이끌어줄 계기가 될지.”
우리가 주변에서 만나는 곤충들을 환영해야 할 이유는 정말이지 하나둘이 아니거든요. 그러니 곤충이 좋아하는 식물과 꽃을 심거나 곤충이 살아갈 집을 만들어주세요. 그것만으로도 많은 곤충을 끌어들일 수 있으니까요.
자, 이참에 레고 아이디어 곤충 컬렉션 세트를 집안에 하나 들이고 놀라운 곤충의 세계를 향해 배움의 탐험을 시작해보지 않으실래요?
게다가 레고 동물 소리 플레이리스트를 배경음처럼 들으며 조립을 즐긴다면… 정말 환상적이겠죠!
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