Pourquoi Indiana Jones™ est le héros le plus génial du cinéma

D’un claquement de fouet, Harrison Ford est apparu dans la lumière et l’histoire du cinéma a changé à jamais.

Personne ne dira le contraire : la manière dont le public a découvert le héros d’action Indiana Jones™ pour la première fois a été absolument épique. Dans cette histoire imaginée par George Lucas et réalisée par Steven Spielberg, dont la musique a été composée par John Williams, nous assistons bouche bée aux recherches de l’homme au chapeau dans une mystérieuse forêt tropicale d’Amérique du Sud. D’un claquement de fouet, Harrison Ford est apparu dans la lumière et l’histoire du cinéma a changé à jamais.

Lorsque le film d’aventure Les Aventuriers de l’Arche perdue a débarqué sur nos écrans en 1981, Steven Spielberg et George Lucas faisaient déjà un carton au box-office. Alors quelle a été la recette de leur succès, et comment le docteur Henry Walton Jones Jr., alias Indiana Jones, est-il devenu l’un des personnages les plus mythiques de toute l’histoire du cinéma ?

Des montagnes russes bourrées d’action comme il n’en existe nulle part ailleurs !

Dans toute la saga, les spectateurs sont captivés par des scènes d’action palpitantes et des moments où la tension est à son comble. Citons notamment le moment où le héros manque de justesse de se faire transpercer par des pics dans une salle piégée dans Indiana Jones et le Temple maudit, celui où il poursuit ses ennemis à cheval puis saute dans leur tank dans Indiana Jones et la Dernière Croisade, celui où il liquide un épéiste un peu trop sûr de lui en deux temps trois mouvements dans Les Aventuriers de l’arche perdue et bien plus encore…

Ces films ont un rythme tel que les spectateurs n’ont pas le temps de s’ennuyer. Spielberg les fait habilement passer de la course-poursuite survoltée à la tension progressive, de sorte qu’ils ne peuvent jamais quitter l’écran des yeux.

L’improbable héros au chapeau !

Dans l’esprit des gens, un archéologue est quelqu’un qui lit des livres et dépoussière des objets anciens. Mais dans Indiana Jones, « archéologie » signifie parcourir le monde dans de vieux avions de fortune, échapper aux pièges les plus fous dans des temples anciens, poursuivre des ennemis pour récupérer de précieuses antiquités et mener une vie enviable.

Lorsque Indiana Jones a fait son apparition dans les années 1980, les autres personnages d’action étaient généralement des anti-héros musclés, habiles avec les armes à feu, qui arrivaient à se sortir de n’importe quelle situation en se servant de leurs poings ou en passant à travers les balles. Indy, dont les qualités ne sont généralement pas celles que l’on attribue à un héros d’action, n’a rien à voir avec ce type de personnages.

Comme les trois premiers films se déroulent dans les années 1930, Indy rappelle également certains protagonistes de cette époque qui étaient interprétés par des légendes hollywoodiennes comme Humphrey Bogart. Le charme naturel, l’esprit vif et le romantisme sont autant de qualités qui ont permis de faire du docteur Jones un personnage de son temps. Il n’a rien d’un héros d’action moderne ; c’est plutôt un héros du passé.

Le fait qu’Indy n’abandonne jamais – sous aucun prétexte – est probablement ce qui rend son personnage convaincant… et aussi ce qui frustre le plus ses ennemis. Il poursuit ses objectifs sans réfléchir et doit souvent improviser et trouver des solutions en cours de route. On s’identifie facilement à ce personnage pour qui les choses tournent mal aussi souvent qu’elles tournent bien.

« Le temps ne fait rien à l’affaire, c’est le kilométrage ».

À travers des lieux exotiques et des personnages hors du commun, chaque volet d’Indiana Jones nous fait voyager vers des destinations lointaines dignes d’un passé romanesque. Ainsi, nous nous laissons transporter avec le héros dans ses aventures au Pérou, en Égypte, au Népal, à Shanghai, en Inde et à peu près partout où l’on rêverait de voyager. Indy voyage hors des sentiers battus. Il visite des temples oubliés, des points d’eau peu recommandables et des marchés poussiéreux… de quoi attiser la curiosité des spectateurs et les surprendre !

La recette du succès ne repose pas seulement sur les environnements présentés. Chaque destination a son lot de personnages secondaires forts, comme Sallah, Henry Jones Sr., Mac, Willie Scott et René Belloq, qui laissent tous une impression durable, malgré leur temps limité à l’écran. Marion Ravenwood (Karen Allen) réalise la meilleure entrée de toute la saga, en apparaissant d’abord à l’écran comme le personnage le plus coriace, avant de faire tomber le masque et de révéler à Indy ses véritables sentiments. Dans Indiana Jones et le Temple maudit, l’enfant acolyte Demi-Lune (Ke Huy Quan) vole la vedette à tous les autres personnages : vif d’esprit, il se révèle aussi compétent, voire encore plus compétent, que l’archéologue lui-même.

Une reconnaissance bien méritée

Contrairement à d’autres sagas à succès de George Lucas, peu de produits dérivés d’Indiana Jones ont vu le jour à l’époque de sa sortie. Heureusement, en 2008, les fans ont vu apparaître d’incroyables sets LEGO®. Ainsi, 17 sets sont sortis en 2008-2009, mettant à l’honneur de nombreux moments culte du cinéma, tirés des quatre premiers volets. Les produits dérivés, jusqu’alors discrets, ont pris leur revanche, pour le plus grand bonheur des fans. Dans ces versions en briques, qui nous rappellent des souvenirs et nous replongent dans l’univers d’Indy, une multitude de véhicules épiques sont inclus – notamment des avions, des jeeps et des bateaux – ainsi que des lieux mythiques tels que le temple du Crâne de Cristal. Mais la cerise sur le gâteau, c’est la présence de tous nos personnages préférés sous forme de minifigurines… Voilà un thème à collectionner qui promet des heures d’amusement !

Cette saga a influencé de nombreux films à succès modernes. Le plus évident est Tomb Raider, dans lequel l’archéologue pilleuse de tombes Lara Croft se retrouve face à d’anciennes prophéties. Un autre exemple est la franchise Pirates des Caraïbes, qui propose une aventure de piraterie traditionnelle mêlant action et humour, avec une dimension d’intrigues surnaturelles.

Alors qu’un autre volet vient de sortir, Indiana Jones et le Cadran de la destinée, que diriez-vous de vous lancer dans un marathon cinématographique tout en construisant les nouveaux sets LEGO® Indiana Jones ? Et n’oubliez pas de fredonner le générique culte quand vous enfoncerez le chapeau sur la tête de la minifigurine !

LE SAVIEZ-VOUS ?

• Pendant 25 ans à Disney World, en Floride, des volontaires pouvaient prendre part aux scènes de cascades de l’attraction Indiana Jones Epic Stunt Spectacular… rien de tel pour s’immerger dans l’univers des films.
• Indiana était le nom de la chienne de George Lucas ; il s’est donc inspiré de son animal de compagnie pour nommer le héros du film. Il y a une allusion à cette anecdote à la fin du film Indiana Jones et la Dernière Croisade.
• Le cabaret où se déroule la première séquence dans Indiana Jones et le Temple maudit s’appelle le Club Obi Wan… un petit clin d’œil à l’autre célèbre saga de George Lucas.