Cómo logramos representar a The Beatles con bricks LEGO®

¿Qué se necesita para diseñar la obra de arte mural LEGO® Art The Beatles?

Todo lo que necesitas es amor.

Eso… y también a dos de nuestros mejores diseñadores: Kitt Kossmann y Christopher Stamp. Platicamos con ellos como parte de nuestra serie Brick Expander para conocer mejor el proceso de desarrollo de este modelo.

Este proyecto representó algo más que solo un nuevo producto, ¿no es así?

Kitt: Se trataba de LEGO Art, una franquicia completamente nueva. Por primera vez, utilizamos azulejos redondos y no bricks para crear una imagen pixeleada, así que no teníamos una fórmula para lograrlo.

Chris: Estoy acostumbrado a trabajar en nuevos temas de juego, pero siempre con la misma fórmula. No obstante, en este caso, la pieza construida al final era algo muy singular. Oficialmente, estábamos diseñando un producto para que fuera una pieza de exhibición. Las piezas de exhibición que habíamos diseñado previamente eran híbridos con los que podías jugar.

¡Eso sí que fue una revolución! ¿Qué desafíos implicó la creación de una nueva franquicia?

Kitt: Nos dimos cuenta de que no podíamos desarrollarla físicamente, por lo que tuvimos que seguir un enfoque gráfico. Eso significa que nos vimos obligados a aprender a usar nuevas herramientas. Estaba acostumbrada a los modelos físicos, así que todo esto conllevó una curva de aprendizaje muy pronunciada.

Chris: Para un proceso de diseño estándar de LEGO, siempre utilizamos bricks físicos. Lo intentamos en las etapas tempranas, aunque tomaba demasiado tiempo. Imagina que descubres que hay un problema con el mentón: para cuando lo resuelvas, habrán pasado dos días. Pero con los medios digitales, cada vez que mueves un pixel, sabes de inmediato si fue lo correcto.

¿Les sorprendió lo difícil que parecía, o siempre estuvieron convencidos de que podían solucionarlo?

Chris: En un primer momento, pensamos: “Vaya, no puede ser tan difícil. ¡Solo hay que pasar las fotos por un programa de computadora y ya está!”. Siendo honestos, creo que eso fue un poco ingenuo de nuestra parte. Me sorprendió lo profundo y desafiante que resultó el proceso.

Kitt: Además, lo hicimos en un tiempo muy breve, de solo 3 meses. Eso contribuyó para que fuera particularmente intenso.

Al principio, me preguntaba si habrían contado con la ayuda de compañeros que colaboraran simultáneamente en otros proyectos LEGO Art…, ¡pero eran ustedes mismos!

Chris: Sí, ¡nuestro equipo de diseño estaba conformado solo por Kitt y por mí!

Kitt: Y lo divertido fue que, como son tan diferentes, no pudimos reutilizar los enfoques de otros proyectos. Andy Warhol's Marilyn Monroe fue un proyecto eminentemente gráfico, y The Beatles, algo mucho más artístico. Para Iron Man trabajamos con superficies para hacer una armadura más realista, y con Darth Vader™ usamos la luz para que la figura destacara. Normalmente, los artistas tienen un estilo determinado que usan una y otra vez, pero aquí tuvimos que hacer 4 productos muy singulares. Me alegro de practicar la pintura en mi tiempo libre, ¡porque no habría sabido por dónde empezar si no tuviera la experiencia artística que me da mi pasatiempo!

Aunque se trata un tema nuevo, ¿utilizaron alguna técnica de diseño antigua?

Chris: Recordamos los principios básicos de LEGO que aprendimos durante nuestra formación. Si bien la pieza de exhibición final tiene una gran importancia, la experiencia de construcción también es fundamental. Y estábamos conscientes de que, en comparación con un modelo LEGO Technic™, la experiencia de construcción podría resultar más repetitiva. Eso nos llevó a esforzarnos por hacerla desafiante e interesante en vez de poner a la gente a apilar 50 piezas negras seguidas. Nos centramos en cosas como el fondo, la luz en el cabello y capturar cada detalle de las siluetas.

De todas las fotos de The Beatles que hay en el universo, ¿por qué elegir esta, la del álbum blanco?

Chris: Empezamos por mirar las portadas de los álbumes e incontables fotos de todas sus épocas. Pensamos en lo que la persona promedio se imagina cuando piensa en The Beatles, considerando sus muy frecuentes y drásticos cambios de imagen. Luego, tuvimos que tirar todos esos diálogos por la ventana cuando la pregunta se convirtió en “¿cuáles son las mejores imágenes, especialmente las más identificables, que podamos replicar?”.

Kitt: En sus inicios, The Beatles era deliberadamente una agrupación bastante prefabricada. La misma ropa, el mismo corte de pelo, etcétera. Pero las fotos del álbum blanco logran algo inédito hasta entonces: reflejar la personalidad de cada uno de ellos. Puedes ver a cuatro individuos reales como adultos plenamente formados. Son retratos muy buenos, verdaderamente honestos.

Chris: Y es esa honestidad, además de las tonalidades de la obra, lo que provoca que colocar un pixel en el lugar equivocado haga que el retrato tenga una mirada triste o una barba distinta y se pierda totalmente su identidad. Eso es un verdadero desastre si consideras todo el tiempo que te toma mover un pixel a la derecha o a la izquierda…

Kitt: O contemplar los lentes de John…

Chris: ¡Nunca en mi vida había mirado la cara de otro hombre por tanto tiempo!

Una parte muy importante de la filosofía de LEGO es el concepto de “fracasar para aprender”. ¿Este proyecto les dio la oportunidad de aprender de algún error?

Chris: Sí, principalmente con los colores. No buscábamos una imagen en blanco y negro porque es algo que ya se había hecho antes. Queríamos añadir nuestro propio giro con un filtro de colores. Intentamos con tonalidades de verde y amarillo, pero en opinión de la empresa que representa a The Beatles (Apple Corps), ¡parecía que estaban bajo el agua!

Kitt: Recuerdo que usamos enormes hojas de papel para probar todo tipo de combinaciones de colores: morados, rosas…, ¡de todos! Creo que el hecho de que los retratos sean anaranjados por un lado y azules por el otro da calidez y gran profundidad a sus caras. En la imagen original de John, un lado de su cara está totalmente cubierto por sombras y tuvimos que “crearlo” para lograr la misma fórmula.

Y, finalmente…, ¿cuál es su integrante favorito de The Beatles?

Kitt: Pues, diría que Paul tiene algo especial, ¿no lo crees? Si hubiera sido joven en esa época, ¡de seguro no le habría quitado los ojos de encima en sus conciertos!

¿Quieres escuchar nuestra banda sonora especial para construir tu obra de arte mural LEGO The Beatles? Descárgala gratis aquí.