Los albores de la colección LEGO® Star Wars™ Ultimate Collector Series (2000-2004)

Desde el ágil TIE Interceptor hasta el amenazante Imperial Star Destroyer, los primeros sets de la colección Ultimate Collector Series iniciaron una nueva y emocionante era para los fans adultos.

Hace mucho tiempo, en una galaxia muy, muy lejana (a principios de la primera década del siglo XXI, para ser precisos), el lanzamiento de la colección Ultimate Collector Series marcó un antes y un después para los entusiastas de los sets LEGO®. Estos detallados modelos se desarrollaron para sorprender tanto a los fans de Star Wars™ como a los de LEGO, fincando las bases para una colección tan impresionante como perdurable. Si hay algo que define los primeros años de esta gama es la experimentación (como cuando un Padawan Jedi aprende a andar los caminos de la Fuerza).

2000: El primer paso

Justo en 2000, The LEGO Group presentó la colección Ultimate Collector Series con dos modelos: TIE Interceptor (7181) y X-wing Fighter (7191). Ambos venían en singulares empaques impresos en escala de grises que los diferenciaban de otros sets LEGO Star Wars de la época.

Sorprende la elección de un interceptor TIE para comenzar. Si bien tuvo un notable primer despliegue en la batalla de Endor, el interceptor TIE suele verse eclipsado por el caza TIE, que es más conocido. No obstante, las alas con captadores solares del vehículo se veían tan espectaculares en formato LEGO como en la pantalla. La eficacia de recrear las armas de las puntas de las alas con partes de arpones y usar palas para reproducir los sensores de localización quedó comprobada 23 años después, cuando esa técnica volvió a usarse en el nuevo Interceptor TIE (75382).

Y, como sería iluso pensar que el nuevo caza del Imperio Galáctico no tendría un rival digno, al mismo tiempo llegó el X-wing Fighter (7191). Esta versión del icónico caza estelar de la Alianza Rebelde se componía de 1300 piezas y ofrecía elaborados detalles mecánicos por todo el fuselaje, además de alas con un mecanismo Technic™ que permitía sincronizar la apertura de sus alas.

Si hay algo que distingue a estos sets, y a muchos otros de la colección Ultimate Collector Series que vendrían después, es su tamaño. Al ser notablemente más grandes, dan a los diseñadores más oportunidades de usar la Fuerza a la hora de recrear detalles.

2001: El cambio de formato

El lanzamiento de dos sets más completamente distintos de los producidos el año anterior empujó los límites en 2001.

El set Darth Maul (10018) recreaba casi a tamaño real la efigie de un personaje recién estrenado en La Amenaza Fantasma. Este modelo lograba un sorprendente nivel de realismo combinando piezas negras y rojas para recrear los elaborados tatuajes faciales del aprendiz de Sith. Incluso reproducía las protuberancias de sus oídos mediante piezas cromadas, lo que pone de manifiesto una sorprendente atención a los detalles.

Con una longitud de 70 cm, el set Rebel Blockade Runner (10019) fue otra hazaña de ingeniería. El icónico transporte de la Princesa Leia estaba construido alrededor de un núcleo rígido Technic y usaba un color que entonces era nuevo en LEGO: el rojo oscuro. De hecho, luego de debutar en este modelo, dicha tonalidad cobró mayor presencia solo un año después.

2002: Crecen las ambiciones

La colección Ultimate Collector Series cobró aún más impulso en 2002 con el lanzamiento de tres inolvidables sets LEGO. Una vez más, estos eran totalmente únicos al exhibir rincones de la galaxia Star Wars hasta entonces menos explorados y presentar un formato más orientado a los constructores adultos.

Con una altura de 35,5 cm, la estatua construible Yoda (7194) retrataba al sabio Maestro Jedi. La figura construida con bricks tenía una articulación que permitía girarle la cabeza y recreaba la túnica del personaje mediante capas de elementos tradicionales. Incluso venía acompañada del instrumento musical que Yoda llevaba al cuello en la trilogía original.

Los elementos cromados son una marca de identidad de otro modelo de la colección Ultimate Collector Series lanzado en 2002: el Special Edition Naboo Starfighter (10026). Este set casi a escala de minifigura incluye una cabina opaca y una inusual variedad de piezas cromadas que capturan el acabado brillante del caza estelar.

No obstante, el que verdaderamente robó cámara fue el set Imperial Star Destroyer (10030). En el momento de su lanzamiento, este set LEGO de 3096 piezas era el más grande jamás producido y, con una longitud de más de 90 cm, ¡dominaba cualquier exhibición! La estructura contaba con imanes ingeniosamente colocados para fijar los paneles del casco, que a su vez servían como plataforma para un despliegue de turboláseres e intrincados detalles. ¡Qué genialidad!

2003 y 2004: La consolidación de un estilo

En 2003, la gama regresó al formato inicial de la colección Ultimate Collector Series con el set Rebel Snowspeeder (10129). No solo tenía un tamaño similar al de los modelos lanzados en el año 2000, sino que presentaba un soporte dinámico y venía acompañado de una placa informativa, un par de características que muchos sets modernos aún conservan. El alto nivel de detalle también continuó, especialmente alrededor de los cañones láser del speeder de nieve.

El set Y-wing Attack Starfighter (10134) lo siguió un año después, ¡también presentado sobre una base de exhibición como si se preparara para atacar el puerto de escape termal de la Estrella de la Muerte! Los Y-wings son conocidos por sus sistemas mecánicos expuestos, por lo que los diseñadores de LEGO aprovecharon esta oportunidad para ir más allá que nunca con los detalles sirviéndose de elementos originalmente concebidos como teléfonos, llaves de agua e incluso una rueda de tren.

A lo largo de un período de experimentación y un poco de paciencia similar a la de los Jedi, la colección Ultimate Collector Series encontró su lugar en el universo. Y si bien las características que hacen inconfundibles estos modelos y que marcarían los de años posteriores tuvieron su origen en estos nueve sets, la innovación continuaría entre 2005 y 2009…