Bouwen van ‘De Kus’, het meest iconische werk van Gustav Klimt

Er zijn weinig schilderijen waarvan je zo steil achteroverslaat als Gustav Klimt – De kus. Het werk, dat gecreëerd werd op het hoogtepunt van de ‘Gouden Periode’ van de kunstenaar, toont een koppel dat zich verliest in een tedere omhelzing, waarbij de man de vrouw een kus op de wang drukt; beiden zijn gehuld in golvende gouden gewaden, versierd met vierkanten, cirkels en zachte bloemmotieven.

Een van de meest herkenbare kunstwerken ooit gemaakt, nu nagebouwd met LEGO® stenen. Het resultaat? LEGO Art Gustav Klimt – De Kus (31221) is net zo adembenemend als het origineel.

Om meer te weten te komen over deze set en hoe deze is ontworpen, spraken we met Milan Madge, Master Model Designer bij de LEGO Group, en Stephanie Auer, conservator van de collectie uit de 19e & 20e eeuw in het Belvedere Museum in Wenen (waar het originele schilderij te zien is).

Bladgoud omzetten in LEGO® stenen

De eerste uitdaging bij dit ontwerp was om iets dat zo tweedimensionaal is, zoals een schilderij, om te zetten in een 3D-creatie, waarbij de essentie ervan zo trouw mogelijk aan het origineel moest blijven.

“Gustav Klimt hechtte enorm veel waarde aan verhoudingen en wilde dat alles absoluut perfect was. Als je hier als LEGO ontwerper aan werkt, moet je dus goed nadenken over hoe je deze LEGO stenen, die in een zeer strak systeem passen, gebruikt om precies die verhoudingen en afmetingen weer te geven waar Klimt naar op zoek was,” zegt Milan.

Geïnspireerd door de Byzantijnse mozaïeken die Klimt in Ravenna (Italië) had gezien, gebruikte hij goud-, platina- en messingblad om zijn canvasdoeken te veranderen in iets dat meer leek op middeleeuwse handschriften dan op conventionele olieverfschilderijen.

“Als je naar de achtergrond kijkt, is dat echt interessant: hij heeft het goud min of meer door de achtergrond heen gestrooid, waar het aan een soort kleefstof is blijven plakken. Je zou kunnen denken dat hij goudverf heeft gebruikt voor het schilderij. Maar nee, het is bladgoud, en zelfs bladplatina of bladmessing,” legt Stephanie uit.

Het vastleggen van die veranderlijke, stralende uitstraling in LEGO stenen was ongetwijfeld een van de grootste uitdagingen van het project. Aangezien de basiskleuren in het LEGO kleurenpalet al vele jaren ongewijzigd zijn gebleven, was het bijzonder moeilijk om het werk van Gustav Klimt binnen dit kleurenschema tot leven te laten komen.

“Als je aan ‘De Kus’ denkt, is het iconische beeld ervan heel geel. Maar als je hier in het echt bent en je loopt om het kunstwerk heen, zie je dat het goud is. De kleur verandert afhankelijk van waar je je in de ruimte bevindt, en dat was iets wat we heel graag in de LEGO set wilden vastleggen,” vertelt hij.

Samenwerken met experts

Het Belvedere Museum in Wenen is sinds 1908 de thuisbasis van het originele schilderij van De Kus, en nauwe samenwerking met de conservatoren was essentieel om elk detail goed over te nemen. Voor Stephanie bracht de samenwerking iets diepgaands aan het licht over waarom Klimt en LEGO stenen zo goed bij elkaar passen.

“Ik denk dat Gustav Klimt en LEGO stenen perfect bij elkaar passen. Klimt had veel belangstelling voor vorm en het reduceren van vorm, en hij werkte in zijn kunstwerken ook met geometrische vormen. De Kus, waarin hij zoveel geometrische ornamenten gebruikt, is perfect om met LEGO stenen na te bouwen”, zegt ze.

Maar niet elk onderdeel van het schilderij was zo eenvoudig te vertalen. Een van de lastigste klussen was om een manier te vinden om los te komen van de strakke geometrie van het LEGO systeem om de organische, menselijke kwaliteit van de figuren, met name hun gezichten, vast te leggen.

“Ik denk dat het heel kenmerkend is voor Klimt dat hij het ornament en de menselijke figuur perfect met elkaar laat versmelten,” zegt Stephanie. “Dat was een van onze grootste uitdagingen. Hij was een meester in het weergeven van menselijke gezichten en gevoelens. Dus ik denk dat de gezichten best lastig waren.”

Milan en zijn team vonden een creatieve oplossing. “We hebben iets heel bijzonders bereikt door het strakke LEGO raster achterwege te laten en niet alles in hoeken van 90 graden te plaatsen,” zegt hij. “We hebben een aantal schuine vlakken toegevoegd om het organischer te laten ogen, zodat de armen elkaar vasthielden. Door op die manier met het LEGO systeem te spelen en slim gebruik te maken van geometrie, zijn we erin geslaagd om iets van die levendigheid vast te leggen.”

Een meesterwerk om tentoon te stellen

Met 4000 onderdelen is deze set van 60 cm hoog en 54 cm breed het grootste LEGO Art meesterwerk tot nu toe. De set is ontworpen om als kunstwerk te worden tentoongesteld en beschikt over een ingebouwd ophangsysteem waarmee deze na voltooiing direct aan de muur kan worden bevestigd.

Dit is de perfecte set, of je nu al jarenlang een bewonderaar van Klimt bent, een gepassioneerde bouwer op zoek naar je meest ambitieuze project tot nu toe, of gewoon iemand die graag iets heel bijzonders aan de muur wil hangen.

In onze podcast kom je meer te weten over dit pronkstuk in art-nouveaustijl en hoe het werd omgevormd tot een innovatieve set van bouwstenen.