Dietro le quinte: come sono nati i set LEGO® Pokémon™

30 anni fa, i Pokémon hanno catturato la nostra immaginazione collettiva. Ci hanno fatto conoscere personaggi fantastici e Allenatori impegnati in un’avventura per svelare i misteri del mondo dei Pokémon. Oggi, queste creature si sono evolute e sono passate a un livello completamente nuovo, mai visto (o costruito) prima: i set LEGO® Pokémon™. Ma come è avvenuta questa trasformazione e quali sono le menti che l’hanno ideata?

Allenatori, unitevi a noi in un’avventura esclusiva dietro le quinte con i geniali designer LEGO che hanno dato vita a questi iconici Pokémon!

Dal fascino irresistibile di Eevee e dai primi ricordi dell’Allenatore di Pikachu che irrompe da una Poké Ball al trio pronto alla battaglia con Venusaur, Charizard e Blastoise, condivideremo segreti, tecniche di costruzione ingegnose e sfide di progettazione selvagge che i designer hanno affrontato prima che tutti noi potessimo catturarli e costruirli!

Designer in primo piano: Ilia Gotlib – La mente dietro Eevee

Per prima cosa, vi presentiamo Ilia Gotlib, la mente creativa dietro all’adorabile Eevee in mattoncini! Con oltre un decennio di esperienza presso il LEGO Group, Ilia è passata da ingegnere a vice responsabile del design per la linea LEGO® Pokémon™. Il suo impressionante portfolio include temi molto amati come LEGO | Disney, LEGO Friends, THE LEGO MOVIE 2™ e LEGO Ideas. In sostanza, se è divertente, probabilmente c’è lo zampino di Ilia!

Catturare il fascino di Eevee

Eevee non è solo adorabile, è anche uno dei personaggi preferiti dai fan, motivo per cui Ilia sapeva fin dall’inizio che Eevee era un must per la linea LEGO® Pokémon™. “Il briefing per questo modello era quello di costruire Eevee nel modo più accurato possibile e di dargli una snodabilità giocosa che rispecchiasse la natura del personaggio”, spiega. Sembra semplice? Pensateci bene. Ogni fan dei Pokémon e ogni costruttore LEGO sa che trasformare un Pokémon rotondo e carino in un capolavoro in mattoncini è una vera sfida per un Allenatore.

“I Pokémon hanno un aspetto molto organico, il che può essere estremamente impegnativo ma anche entusiasmante quando li si costruisce con i mattoncini LEGO”, afferma Ilia. La sfida consiste nel trasformare i lineamenti morbidi e arrotondati di Eevee in un modello realizzato con mattoncini rigidi. Come qualsiasi costruttore può confermare, creare forme organiche con i mattoncini LEGO può sembrare come cercare di inserire un tassello quadrato in un foro rotondo! Per affrontare questa sfida, Ilia e il suo team si sono concentrati sulla realizzazione del volto di Eevee, in particolare dei suoi grandi occhi luminosi e adorabili. “La scala è stata determinata in gran parte dal volto di Eevee, in particolare dagli occhi e dalla bocca”, spiega. Il team ha provato varie combinazioni per ottenere l’aspetto giusto e alla fine tutto ha funzionato alla perfezione.

Dalle orecchie alla coda

Le orecchie affilate e appuntite di Eevee sono state sottoposte a numerosi cicli di feedback per riprodurne accuratamente la forma distintiva, mentre Ilia e il suo team hanno lavorato duramente per ottenere le proporzioni corrette delle diverse parti del corpo, come la coda, la testa e le zampe.

Ma il divertimento non è finito qui! Ilia e il suo team hanno persino inventato due nuovi elementi LEGO curvi appositamente per Eevee. “Abbiamo avuto la fortuna di sviluppare due nuovi elementi ad arco che vengono utilizzati ai lati della testa di Eevee per creare una transizione graduale dalla testa al corpo”, rivela.

Designer in primo piano: Siddharth Muthyala – Il designer di Pikachu e Poké Ball

Il prossimo è Siddhart Muthyala. Un genio creativo che ha contribuito a dare vita a Pikachu in mattoncini. Con 16 anni di esperienza come designer LEGO, vanta un portfolio impressionante che include LEGO Legends of Chima™, LEGO MINDSTORMS®, LEGO Life of George, LEGO Fusion e molti altri. Un designer perfetto per progettare l’iconico Pikachu!

La gioia del gioco

Quando Siddhart progetta, considera una cosa in particolare come la più importante: IL GIOCO! “Il gioco è l’aspetto più importante dell’esperienza LEGO per me e penso sempre a cosa possa portare gioia e divertimento e a come posso realizzarlo”, spiega. Quindi, quando si è trattato di progettare Pikachu, catturare quella scintilla e renderlo divertente da costruire e da posizionare sono state le priorità principali.

“Pikachu è senza dubbio il Pokémon più famoso di tutti i tempi”, afferma (e chi potrebbe contraddirlo?). La passione di Siddharth per il divertimento traspare in ogni aspetto del design.

Dare vita a Pikachu in mattoncini

Gli Allenatori e i costruttori più attenti noteranno che ottenere le giuste proporzioni di Pikachu non è un’impresa facile. “Ad esempio, per ottenere la posizione e l’angolazione delle iconiche orecchie di Pikachu, abbiamo dovuto aggiungere anelli e distanziatori per ottenere la posizione corretta, pur mantenendo una buona struttura della costruzione”, spiega Siddharth. Si tratta di un lavoro di ingegneria davvero impegnativo!

Per realizzare il Pikachu LEGO perfetto, Siddharth ha utilizzato tecniche SNOT (Studs Not On Top) avanzate. Si tratta di un metodo che prevede il montaggio dei mattoncini LEGO ad angolo, in modo che i bottoncini siano rivolti lateralmente e non verso l’alto, consentendo di ottenere quelle curve morbide e quelle forme arrotondate che i fan riconoscono e adorano. “Pikachu è rotondo, curvo e carino, ma non è facile da realizzare con i mattoncini LEGO, che sono duri, squadrati e affilati”, osserva. Ci sono volute grande creatività e molta abilità ingegneristica per catturare l’essenza di Pikachu e mantenerne la struttura robusta.

Caratteristiche distintive di Pikachu

Le caratteristiche distintive di Pikachu sono immediatamente riconoscibili. Ma come hanno fatto Siddharth e il suo team a ricreare queste caratteristiche iconiche con i mattoncini LEGO? E hanno incontrato delle difficoltà durante il processo?

Abbiamo già parlato delle iconiche orecchie, ma un altro elemento distintivo che si è rivelato una vera sfida è stata la coda a forma di fulmine di Pikachu. Poiché la coda doveva essere allo stesso tempo robusta e sottile, i designer hanno dovuto impegnarsi a fondo per ottenere il look perfetto. E per aggiungere un ulteriore tocco di divertimento (e ancora più sfide), il team ha deciso di dotare la coda di una caratteristica speciale: “L’abbiamo progettata in modo che possa essere modificata da Pikachu maschio a Pikachu femmina”, così ogni fan può personalizzare la personalità del proprio Pikachu.

E non dobbiamo certo dimenticare quegli occhi grandi e luminosi e quelle guance rosse così caratteristiche! “La posizione e l’angolazione degli occhi e delle guance di Pikachu sono stati fondamentali per catturare l’immagine iconica di Pikachu”, afferma Siddharth. È un modello fantastico che trasmette tutta l’energia elettrizzante di Pikachu!

Designer in primo piano: Peter Carmichael – Costruire un Venusaur, un Charizard e un Blastoise LEGO® Pokémon™ pronti per la battaglia

E per finire, ma non per importanza, è il momento di puntare i riflettori sul fantastico trio LEGO® Pokémon™! Venusaur, Charizard e Blastoise: è praticamente il trio dei sogni di ogni Allenatore! Il set è progettato da Peter Carmichael, che è entrato a far parte del LEGO Group nel 2023 dopo aver lavorato in precedenza come chef e UX designer. Una grande opportunità per un designer all’inizio della sua carriera. Immergiamoci e vediamo come è nato tutto questo!

Creare un set coeso

Per questo set, l’obiettivo era quello di rappresentare accuratamente i Pokémon così come appaiono nei videogiochi. “Quando iniziamo un nuovo progetto di design, ci viene fornito un briefing sul prodotto. Questo ci permette di capire qual è l’obiettivo generale del progetto”, spiega Peter.

Ma da dove inizia il percorso creativo? Peter risponde: “Personalmente, utilizzo dei riferimenti per iniziare a immaginare come realizzerò alcune delle parti più particolari”. Una volta trovata l’ispirazione, è il momento di passare alla “prova di concetto” che definisce lo stile dell’intero modello. Se un piccolo pezzo funziona, il resto inizia a svilupparsi attorno ad esso. Per questo set, gli occhi di Venusaur sono diventati il punto di riferimento chiave, definendo lo stile per l’intero team.

Tecniche di costruzione innovative

Ciascuno dei tre LEGO® Pokémon™ ha presentato una sfida specifica. La forma della testa e della mascella di Venusaur ha richiesto un approccio ponderato, Charizard e il suo collo lungo e ricurvo hanno avuto bisogno di un’elevazione extra per librarsi sopra gli altri, mentre il complesso guscio di Blastoise ha richiesto numerose sperimentazioni prima di essere pronto per la battaglia. “Quando progettiamo un nuovo prodotto, cerchiamo sempre di dare il massimo per innovare e superare i limiti del sistema LEGO. Questo set LEGO non fa eccezione”, afferma Peter.

Un’esperienza unificata

Con tre creature LEGO® Pokémon™ estremamente diverse tra loro, Peter ha fatto in modo che ogni modello sembrasse davvero parte di un insieme. “L’obiettivo principale di questo set LEGO è che, nonostante ogni Pokémon e il suo ambiente siano molto diversi per forma e colore, tutti sembrino appartenere allo stesso mondo”, spiega Peter. Per trasformare questa visione in realtà, Peter ha utilizzato elementi e motivi di design simili in ogni modello, creando un linguaggio visivo che unisce il trio e permette ai fan di riconoscere immediatamente la loro connessione.

Con il trio ora perfettamente realizzato, Peter riflette sul percorso compiuto e racconta: “Progettare questo set LEGO è stato uno dei più grandi onori che ho ricevuto al LEGO Group. Anche se lavoro come designer LEGO solo da circa tre anni, è stato fantastico ricevere la fiducia necessaria per progettare un pezzo così iconico per uno dei nuovi temi più significativi che abbiamo introdotto”.

Quindi, che abbiate intrapreso il viaggio da Allenatori sin dall’inizio (più di 30 anni fa) o che abbiate appena iniziato, i set LEGO® Pokémon™ vi consentono di provare l’emozione di catturarli e costruirli tutti! Ciascuno dei tre set racchiude una combinazione di design intelligente e passione, unendo due mondi in un clic, dove gli Allenatori possono costruire infinite avventure LEGO® Pokémon™.