Grace

Mi nombre es Grace y uso el pronombre “ella”. Me identifico como transgénero y homosexual. Siendo adolescente, me di cuenta de que era bisexual/pansexual, aunque no supe lo que significaba ser transgénero sino hasta que tuve más de 20 años. Una vez que descubrí qué significaba ser transgénero, supe inmediatamente que eso es lo que era yo. Es como si hubiera nacido con un montón de bricks LEGO® y hubiera estado intentando construir un modelo con ellos. Darme cuenta de que era transgénero significó ver por primera vez las instrucciones y entender por qué tenía las piezas que tenía y por qué iban juntas de la forma en que lo hacían.<br>

Empecé a construir con bricks LEGO en mi vida adulta cuando mis dos hijas comenzaron a interesarse por la película LA GRAN AVENTURA LEGO. A todas nos encantó. En esa época, mi salud mental presentaba algunos problemas graves y construir modelos con LEGO juntas era una de las pocas maneras en las que podía interactuar con ellas. No obstante, yo seguía construyendo con bricks LEGO incluso después de que se fueran a dormir por la noche. Para mí, esta actividad se convirtió en una estrategia para mejorar mi salud mental y en una manera de expresarme.

Háblanos de la comunidad de AFOL LGBTQIA+. ¿Cómo te ha beneficiado formar parte del grupo?

Muchas veces, a las personas LGBTQIA+ se les hace sentir que salir del clóset o identificarse como homosexuales es una forma de ventilar asuntos demasiado personales o sexuales sobre uno mismo. La realidad es que la gente simplemente está acostumbrada a la programación por defecto (es decir, que todo el mundo sea heterosexual) y que las personas LGBTQIA+ no están haciendo nada malo. De ahí que contar con espacios seguros sea algo tan significativo, porque en esos lugares puedes ser tú mismo abiertamente sin que la gente se oponga.

Como persona transgénero, puedo afirmar que existe mucha incomprensión y transfobia en los medios de comunicación y en muchas partes del mundo. El simple hecho de existir puede ser muy difícil. Ciertas situaciones públicas me hacen sentir temerosa o insegura con mucha frecuencia. Por eso considero que tener un espacio seguro para simplemente existir es algo grandioso. Y también es el lugar ideal para encontrar amigos y aliados.

Construyo muchas esculturas con LEGO que representan experiencias de mi vida, y muchas veces construyo obras de arte con LEGO que representan la homosexualidad de cierta manera. Es agradable que exista una comunidad de AFOL (fans adultos de LEGO) LGBTQIA+ que, además de mostrarse receptivos a mi trabajo, puedan compartir sus vivencias. También representa un lugar a donde regresar para buscar apoyo después de mostrar mis obras en público y para procesar algunos de los prejuicios sutiles o abiertos que tienen las personas.

¿Qué papel crees que puedan desempeñar las empresas cuando se trata de apoyar a la comunidad LGBTQIA+?

Creo que las empresas deben ir más allá de ser simples patrocinadores de los grandes eventos y desfiles del Orgullo. Es agradable ver el apoyo en nuestros eventos más visibles, pero, con mucha frecuencia, son las pequeñas cosas las que más importan. Las interacciones cotidianas que se producen entre los empleados de primera línea y las personas homosexuales son las que realmente crean o rompen la sensación de seguridad e inclusión. Me gusta decir que ser homosexual durante la Semana del Orgullo es lo máximo, pero el año tiene otras 51 semanas. ¿Qué pueden hacer las empresas para colaborar el resto del año?

Hay que entender que nuestra existencia puede no parecerse a la vida típica que esperarías en tu modelo de negocio o de tus clientes. Una vez que hice mi transición, todo mi historial laboral desapareció porque ninguno de mis antiguos empleadores me conocía como la persona que soy ahora. Si buscabas mi nombre anterior obtenías miles de resultados, mientras que mi nuevo nombre solo obtenía un par. Eso resulta difícil de explicar a una empresa si esta no se muestra receptiva y comprensiva.

También creo que las empresas pueden hacer más para presionar a los funcionarios del Gobierno para que apoyen los derechos humanos básicos de las personas LGBTQIA+. Como individuo, solo tengo una voz. Una empresa tiene mucho más poder e influencia. Estaría bien que las empresas se pusieran de nuestro lado para que no tuviéramos que librar una batalla tan dura y, en su lugar, pudiéramos disfrutar de nuestros sets LEGO.

¿Cómo utilizas la creatividad como herramienta de autoexpresión?

Considero que el trabajo del artista es mirar desde todos los ángulos y compartir lo que otros solo pueden ver superficialmente. En mi mundo, eso significa compartir experiencias, sentimientos, miedos, pasiones y otras ideas demasiado nebulosas para precisarlas. Mi objetivo es convertir algo tan etéreo como un sentimiento en una obra de arte tangible que alguien pueda tomar en sus manos literalmente y, además, entender. Quiero que la gente vea mis obras y sienta lo que yo sentí. Todos vivimos dentro de nuestras propias cabezas. A lo largo de nuestra vida, quizá solo lleguemos a conocer a profundidad a una docena de personas. En contraste, las personas a quienes conoceremos superficialmente se contarán por cientos, o por miles. Quiero hacer que las personas se detengan un momento e invitarlas a sumergirse en lo profundo de mi mente y mi vida. Suprimo las formalidades y los muros y doy a la gente acceso directo a una de las experiencias más íntimas de mi vida. Puede resultar desconcertante, pero también es una experiencia formidable que fomenta la empatía y, con suerte, amplía la visión del mundo que tiene el espectador.<br>

¿Cómo y en dónde vas a celebrar el Mes del Orgullo este año? ¿Qué significa para ti el Mes del Orgullo?

Por tradición, he apoyado el Orgullo en diversos eventos de mi ciudad natal. No obstante, debido a la pandemia y a que nos encontramos en medio de una mudanza, no podré celebrar el Orgullo como lo hago normalmente. En su lugar, lo más probable es que lo celebre virtualmente con amigos cercanos y mi comunidad LEGO. Mi pareja está comenzando a involucrarse en el grupo local del Orgullo, así que también participaremos en algunos eventos locales en línea y quizá incluso compartamos unos dulces con los vecinos.