I løbet af de seneste par år har flere og flere mennesker brugt LEGO® byggeri til at hjælpe dem med at praktisere mindfulness.

I 2019 gik vi sammen med DK Publishing og forfatteren Abbie Headon og udgav en selvhjælpsbog med titlen "Build Yourself Happy", som indeholder mere end 50 LEGO byggeaktiviteter og tips til mindfulness. (Vi har delt nogle af vores favoritter nedenfor!)

Men på trods af det stigende fokus på mindfulness er der stadig en del forvirring omkring begrebet. Mindfulness er ikke bare en pseudovidenskabelig trend – et stigende antal videnskabelige undersøgelser viser, at det kan give fysiske ændringer i hjernen hos deprimerede patienter.

Derfor vil vi gerne fortælle lidt mere om, hvad mindfulness er, og se nærmere på, hvorfor psykologer anbefaler LEGO byggeri for at opnå det.

Vi har endda lavet vores egen trinvise vejledning til, hvordan du praktiserer mindfulness med LEGO byggeri!

Mindfulness er en terapeutisk metode, som er designet til at hjælpe mennesker, der kæmper med forskellige grader af angst, stress og depression, med at håndtere disse følelser. Det er ikke – som nogle tror – en universalkur. Men et stigende antal mennesker ser fordele ved mindfulness.

Mindfulness er i bund og grund en form for meditation, der lægger vægt på at være bevidst (mindful) om, hvad der sker i forhold til omgivelser, krop og sind på et givet tidspunkt. Mindfulness beder dig om at lægge mærke til og anerkende alle de følelser og fornemmelser, du oplever i kroppen, uden at dømme dem.

Og netop det med ikke at dømme er vigtigt. Vi fører alle en intern dialog med os selv i vores hjerner. I modsætning til, hvad nogle mennesker tror, handler mindfulness (og meditation generelt) ikke om at prøve at stoppe disse tanker. Det handler om at træde et skridt tilbage.

Hvem er klar til en god metafor? Det er vi i hvert fald.

Forestil dig, at du sidder på bredden af en flod og ser vandet strømme forbi. Alle de ting, der bæres af det strømmende vand – grene, blade, selv både – repræsenterer dine tanker og følelser. Mindfulness opfordrer dig til at sidde på flodbredden og blot se på, mens det hele flyder forbi. Det lyder let, ikke? Men i virkeligheden er det faktisk ret svært. Især hvis flyder noget i floden, som du ikke bryder dig om. Det er helt menneskeligt at forsøge at hoppe i, at fiske nogle ting op af vandet, eller at forsøge at stoppe strømmen eller svømme efter tingene. Og så glemmer man, at det, vi egentlig skulle forsøge at gøre, var at sidde på flodbredden og se alting flyde forbi.

Mindfulness er således ikke en kur mod dårlige følelser eller tanker. Det handler i stedet om at håndtere dem på en mere positiv og konstruktiv måde, end vi er vant til. Og hvis dine tanker nogensinde bliver for svære at håndtere gennem mindfulness, bør du naturligvis søge råd hos en professionel.

Her er et par tips, der kan hjælpe dig i gang.

Mindfulness-teknikker beder os ofte om at fokusere på vores vejrtrækning. Vejrtækningen er god at fokusere på, fordi den hele tiden er til stede, hvilket giver os muligheden for ikke bare at fokusere på den i starten, men også at vende tilbage til den igen, hvis tankerne strejfer.

Og tankerne vil komme til at strejfe. Det gør ikke noget. Sådan er det bare. Det eneste, du behøver gøre, er at bemærke det og guide tankerne tilbage på rette spor.

Fokuspunktet behøver ikke nødvendigvis at være på vejrtrækningen. Du behøver f.eks. ikke trække vejret på en bestemt måde (ud over at gøre det stabilt og roligt). Fokuspunktet kan derfor erstattes med enhver aktivitet, der gentages. Det kunne være at sy, feje eller ... ja, du gættede det ... at bygge et LEGO® sæt.

(Og det er ikke kun os, der siger det. Interaktion med LEGO klodser nævnes jævnligt af akademiske forskere, der undersøger mindfulness, som et perfekt eksempel på en afslappende aktivitet, som ikke desto mindre kræver, at man er mentalt engageret.)

Men uanset, hvilket fokuspunkt man vælger, er det vigtigste, at man er bevidst om det.

Hvis det er vejrtrækningen, så tænk på følelsen af brystkassen, der hæver og sænker sig. Hvis det er at feje, så læg mærke til lyden af børsterne mod gulvet. Hvis du bruger LEGO klodser, kan du fokusere på den lyd de laver, når de sættes sammen, og følelsen af materialet i hænderne.

Tænk ikke for meget på slutresultatet. Målet – i hvert fald i starten – er ikke at skabe noget "godt" eller "dårligt", men bare at skabe ... noget ... bare noget. Derfor er det bedst at undgå at bygge ud fra en LEGO byggevejledning. Fokus bør i stedet være på selve byggeprocessen, som kan være den ting, du vender tilbage til, når du bemærker, at tankerne strejfer.

Desuden kan det i sig selv være godt ikke at tænke på slutresultatet. Som Abbie Headon skriver i "Build Yourself Happy": "Det kan være ret sjovt at leve uden en plan en gang imellem." Prøv at lægge dit planlægningsinstinkt til siden og bare vælge og sammensætte klodser uden at tænke over, hvor du er på vej hen. Du vil blive overrasket over, hvad du kan skabe – og din indre planlægger/skeptiker/lyseslukker indser måske endda, at det er fint at give slip en gang imellem.

"Når du slukker for din indre kritikers løbende kommentarspor, kan du nyde den store glæde, der er ved at skabe noget, ligesom det barn, du engang var"

Til dig, der ikke har prøvet mindfulness før (eller i hvert fald ikke LEGO mindfulness), har vi lavet en trinvis vejledning, der kan hjælpe dig i gang.

1. Find et rart sted – Du behøver ikke at sidde ved siden af et vandfald for at få en følelse af zen ... Find et roligt, velkendt sted, hvor du ved, at du ikke vil blive forstyrret. Du behøver ikke sidde i skrædderstilling, hvis det ikke er behageligt, bare fordi det virker som "det rigtige at gøre". Bare gør det, du synes er behageligt.
2. Lav en telefonblokade – Folk tjekker i gennemsnit deres smartphones én gang hvert 10. minut. Selvom de holder os forbundet til verden, er de ikke gode til at få os ind i den rette sindsstemning til mindfulness. Abbie Headon har en sjov løsning. Hun skriver, at "den enkleste måde at holde op med at kigge på telefonen på er at vælge en af dine klodser – bare den, der har mest brug for en pause – og sende den på en kort ferie fra byggearbejdet" ved at lægge den på din telefon. Næste gang, du får lyst til at tjekke din telefon, vil du se den sovende klods oven på den ... og du vil da ikke at vække den søde klods, vil du?
3. Skab fokus – Spred dine LEGO klodser ud foran dig, og begynd at bygge. Tænk ikke på at bygge noget specifikt – bare fokuser på byggeprocessen én klods ad gangen. Du behøver ikke mange klodser til dette. Abbie siger, at du endda kan slippe af sted med at have bare 5 eller 6 klodser. "Nogle gange er 'less is more' bare rigtigt," skriver hun, "og ved at begrænse vores valg kan vi undgå distraktioner og åbne op for kreativiteten."
4. Vær bevidst – Vær opmærksom på, hvordan din krop har det, mens du koncentrerer dig om byggearbejdet. Nogle gange hjælper det at "scanne" dig selv fra top til tå. Bider du tænderne sammen? Spænder du i skuldrene? Krummer du tæer? Bemærk det, og slap så stille og roligt af igen.
5. Vær opmærksom – Dine tanker vil begynde at strejfe, selv mens du bygger. Bemærk, hvornår dette sker. Lad være med at blive frustreret og irriteret på dig selv. Bring dit fokus blidt tilbage til byggearbejdet og fornemmelsen af klodserne.
6. Trap langsomt ud – Når du føler, at du har nået dine mål for din session, behøver du ikke skynde dig tilbage til virkeligheden. At trappe langsomt ud er en fantastisk metode til at sikre, at du tager mindfulness med dig til resten af din dag (eller nat). Her har Abbie et nyt tip til os. "Vælg nogle klodser. Sæt dem sammen, og skil dem ad igen uden at tænke for meget over det. Gentag øvelsen så mange gange, du vil, enten ved at bygge den samme model hver gang eller lave forskellige varianter. Lad dit sind slappe mere og mere af, mens du bygger og skiller ad. Hvis du har haft en stressende dag, kan du forestille dig, at klodserne repræsenterer noget, der har udfordret dig. Ved at skille dine problemer ad og bygge deres dele om til noget mere tilfredsstillende vil du måske føle, at du kan lægge dagen bag dig."