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봄이 왔어요. 꿀벌이 붕붕거리고 꽃이 다시 피어나고 있네요. 얼마나 좋은가요.
그런데 있잖아요. 레고® 듀플로® 세상의 사람들에게는 꽃이 피어나는 이 계절의 의미가 남달라요. 레고 세트를 이용해 아이들의 개인적 성장발달을 도와주기에 이렇게 완벽한 시기가 없거든요. 이를테면 주변의 자연 세계를 관찰한다든지, 자연을 보호하는 방법을 배운다든지…
2023년 초에 출시되는 여러 세트가 지속 가능성을 핵심 테마로 삼고 있는 이유를 아시겠나요?
자, 우리와 함께 미취학 어린이를 위한 특별한 교육의 여정을 시작해보자고요. 최대한 재미있는 방식으로 자연 세계를 아이들에게 가르쳐줄 준비는 이미 되어 있거든요!
일상 생활 속에서 현명한 선택을 함으로써 자연 세계를 보호하고 생태계의 균형을 유지하는 것은 매우 중요한 일이며, 그만큼 그걸 가르치고 배우는 시기도 이르면 이를수록 좋아요.
이러한 선택의 문제는 실제로 우리가 소비하는 옷, 소지품, 음식 등의 모든 것과 연결되어 있거든요.
슈퍼마켓에 진열된 식품들이 마법의 힘으로 나타나는 건 아니잖아요. 비록 어릴 적엔 그렇게 믿기도 했지만요.
문제는 우리가 식품 공급 사슬에 대한 별 이해 없이 어른이 된다는 것이에요. 새삼스럽게 놀랄 일도 아니지만요. 당연히 농산물은 마법의 힘으로 생겨나지 않죠… 그런데 이게 무얼 의미하는지 생각해본 적이 있나요?
한마디로, 보다 지속 가능한 미래를 위한 사회적 노력의 일환으로 지속 가능성의 문제와 이 세상이 돌아가는 원리를 아이들에게 가르치는 것이 대단히 중요하다는 거죠. 물론 아주 어릴 때부터 식품 사슬의 원리를 전부 다 이해한다는 것은 무리겠지만요(혹시 4살 정도까지 기다리면 그게 될지…).
다만 식품이 어디서 나오는지를 배우는 건 얼마든지 가능하잖아요. 그게 바로 ‘나의 첫 당근이 자라요’ 교육 장난감의 지향점이기도 하고요. 햇빛과 비-구름 브릭을 이용한 체험식 조립 놀이를 통해 아이가 자연을 이해할 수 있게 이끌어주세요. 이를테면 물조리개를 이용해 브릭 조립식 당근에게 적정량의 햇빛, 비, 물을 주는 모습을 시연해 보여주는 식으로 유기농 식품이 자라기 위해 필요한 요소들을 가르쳐주는 거죠.
아, 그리고 이거 하나는 아이에게 말해줘야 할지 모르겠군요. 실제 당근이 그렇게 작고 사랑스러운 얼굴을 하고 있지는 않다는 거…
자, 이제 농장에서 식탁까지의 여정을 다음 단계로 이어갈 차례인데… 다행히도 멋지고 커다란 트랙터가 딱 나타나주었네요(무엇보다, 어느 아이가 트랙터를 좋아하지 않는다죠?!)
아까와 마찬가지로 나의 첫 야채 트랙터 장난감을 이용해 아이들에게 과일과 채소 기르기의 기초 지식에 더하여 농부가 우리 사회에서 어떤 중요한 역할을 하고 있는지를 가르쳐주세요.
아울러 이 모든 것이 아이의 역할 놀이 기술과 운동 능력 발달에도 도움이 된답니다. 트레일러가 세 개나 달린 트랙터를 집안 여기저기로 굴리고 다니게 될 텐데 어찌 그렇지 않겠어요!
자, 이제 야채 마켓 세트가 등장할 차례예요. 땅에서 자라난 과일과 채소가 어떤 경로로 매장까지 오는지를 눈으로 보면서 자연 세계가 우리 사회와 어떻게 연결되는지를 재미있게 배워보자고요. 바라건대 이쯤이면 자연과 우리 삶에 대한 아이의 이해도가 한층 깊어지겠죠.
오, 그리고 당연히 재미있죠. 그건 늘 필수니까…
‘생물다양성’이란 용어는 1980년대에 만들어졌어요. 생각보다 그리 오래되지 않았죠? 하지만 그 중요성만큼은 매우 크답니다.
꿀벌이 지구에서 가장 중요한 생물체로 손꼽힌다는 건 아시죠? 그게 단지 맛있는 꿀을 만들어서 그런 것만은 아니거든요. 여타의 꽃가루 매개 곤충과 마찬가지로, 우리가 먹는 식품의 기반의 되는 생물다양성에 꿀벌이 기여하는 바가 정말로 크잖아요. 그러니 꿀벌에 대한 대화를 터줄 장난감이 꼭 필요하겠죠? 꿀벌의 중요성을 아무리 강조해도 지나치지 않은 것처럼 말이에요.
무당벌레와 꿀벌이 온갖 식물들 사이를 날아다니며 식물을 잘 자라게 해주는 만큼 우리도 꽃가루 매개 곤충들을 행복하게 해줘야 되지 않겠어요! 또는 날씨가 과일에게 어떤 영향을 미치는지 날씨 브릭을 이용해 실험을 해보는 것도 재미있겠죠.
물론 그저 장난감만 건네준다고 해서 아이가 이렇게 중요한 개념을 속속들이 깨우칠 수는 없을 거예요. 그래서 여러분이 교사 겸 능동적인 놀이 파트너가 되어 도와줘야 하는 것이고요. 자, 어떤 식인지 감이 오시죠? 무엇보다 아이에게 최상의 학습 방법은 재미있게 노는 것임을 우린 잘 알고 있잖아요.
게다가 사랑하는 사람과 함께하는 놀이만큼 재미있는 게 어디 있나요? 아울러 아이들에게 더 나은 미래를 열어주기 위해 세심하게 구상된 놀이 시간만큼 소중한 것도 또 없을 테고요!
