歡迎來到美好的 Women’s Brick Initiative
一切由一個簡單問題開始:喜歡拼砌 LEGO 模型的女生都在哪裡?
問問題的人,正是Alice Finch。她自幼便已喜歡拼砌 LEGO,長大後受以建房子為生的父親啟發,愛上了建築。於是當她要展開一項 LEGO 項目時,很自然便選擇了拼砌建築物 — 她自己設計的霍格華茲™ 城堡。可是,城堡的規模連她也吃了一驚。
Alice 說:「霍格華茲是我成年後拼砌的第一個模型,大部分人的首副模型都不會有整整 400,000 塊顆粒!」
一切由一個簡單問題開始:喜歡拼砌 LEGO 模型的女生都在哪裡?
問問題的人,正是Alice Finch。她自幼便已喜歡拼砌 LEGO,長大後受以建房子為生的父親啟發,愛上了建築。於是當她要展開一項 LEGO 項目時,很自然便選擇了拼砌建築物 — 她自己設計的霍格華茲™ 城堡。可是,城堡的規模連她也吃了一驚。
Alice 說:「霍格華茲是我成年後拼砌的第一個模型,大部分人的首副模型都不會有整整 400,000 塊顆粒!」
Alice 按照說明書將霍格華茲模型完美地拼砌好,過程有血有汗,之後她將成品在網上貼圖分享,很快便累積數以百萬瀏覽率。
她的知名度讓她有機會受邀將創作於 LEGO 展覽及她所在的美國各地的會議中展出。出席展覽及會議後,她才首次意識到問題的存在。
「現場會有一對對人走過來看模型,有時候女友/女伴/妻子會說:『看,我早就說過女人也懂得砌模型。』 又或者男友/男伴/丈夫會說:『看,我早就告訴你這是女人砌的。』」
Alice 很快意識到兩件事:第一,現實中有很多女性都有拼砌 LEGO 的經驗,不論水平;第二,雖然如此,卻沒有一樣東西讓她們連繫起來,所以她們往往感到自己是孤單的。
Alice 和我們一樣,相信沒有創意解決不了的問題,於是很快便決定著手處理這道難題。
不消多久,Women’s Brick Initiative (WBI)便正式成立。Alice 想它成為一家以社群及倡議為本的機構,主力啟發、支援及幫助有興趣拼砌 LEGO 模型的女性。
時至今天,WBI 成員遍佈全球,其社群在世界各地的足跡及目標方面亦不斷更上一層樓。但其實 Alice 並非孤身作戰的。
Megan Lum 說:「我是個工程師,拼砌[LEGO]的興趣應該跟我的職業有很大關係。」Megan 是個成功的工程師,在各大機構累積了 20 年工作經驗,也是 WBI 領導團隊的一員。
Megan 發現 Alice 的情況跟自己雷同,亦與她的工作生涯大有關係。
「這與工程學非常相似。職場上只有約 15% 工程師是女性,我亦開始留意 LEGO 公司的情況,發現百份比也不是相差太多。」
Megan 相信早期創意是解決問題的關鍵,而讓更多人有機會拼砌 LEGO 亦有助增加科學、技術、工程及數學(STEM)相關行業的女性比例。
「小時候,所有人都會問你長大後想做甚麼。」 如果女孩子對工程學有所認識,是她們日常玩樂的一部分,長大後工程就有機會成為她們的職業選擇之一。」
在不同階層增加女性比例是 WBI 的重任之一,除此之外,他們亦銳意建立一個社群。
Alice 說:「我們工作的重點在於發掘可以支援有相同興趣女性的最重要方法,有時候,一個可讓人坐下來溝通的地方已很足夠。」
她們會定期舉辦工作坊和比賽,鼓勵會員發揮創意,並為他們提供見面聯誼的地方。
這些創意工作坊成就了好些人的成功體驗,特別是 WBI 成員兼 LEGO 新星 Kelly Bartlett。Kelly 最近在 LEGO Art Contest 勝出,她的得獎作品 Emergence 目前正於丹麥各個 LEGO 辦公室中展出。Kelly 是個生物科教師,在她的成長過程中,創意與 LEGO 模型總是伴隨左右。
Kelly 說:「我在一個對玩具沒有性別定型的家庭中成長,小孩子可以玩任何一件玩具,我父母也對所有性別定型的市場推銷策略不買賬。所以,在成長過程中,當我玩 LEGO City 和 LEGO Castle 模型時,我不會有這是男孩子玩具的想法。我只會專心地玩。」
她相信現在在工作上用到的技巧,部分是源於小時候獲鼓勵發揮創意而建立的。
但重要的是,要記得遊戲不僅為了提升能力,過程中亦要享受發揮創意的樂趣。對菲律賓律師及 WBI 成員 Inez Vasquez 來說,拼砌 LEGO 模型有著不一樣的好處。
「我靠它來減壓,當律師的壓力實在太大了!」Inez 說。
Inez 一開始是自己一人拼砌 LEGO 的,但她很期待能找到一個志同道合的女性創意社群跟自己一起拼砌。她成立了自己的 LEGO User Group,該組織後來與 WBI 合併,成員人數越來越多,背景也越來越廣泛。
「這裡全是女性和志同道合的人。我們亦有男性參與,另外當然還有 LGBTQI+ 群體的成員。它歡迎所有 LEGO 社群中想推廣多元性的人參與。」
「所有人」包括所有性別和種族的人,而更重要的是,不同年紀的人也無任歡迎。
Patty Sherin 的長者工作需要運用創意和 LEGO 顆粒,服務對象主要為來自她所在地區的失智症長者。她受社群的歸屬感吸引而加入 WBI,並鼓勵所有對 LEGO 模型有興趣的成年人成為一員。
Patty 說:「這是我做過最棒的事。我常常說,你要成為 LEGO 社群的一份子,因為你可在那裡找到志同道合的朋友,這實在是相當美好的一件事。」
WBI 的工作皆以創意、社群和多元性為核心,這可能是它迅速發展的原因。因為不論你是長或幼,不論你正在拼砌自己的創作或模型,不論你在拼砌一朵小花或一座 400,000 塊顆粒的城堡,你都會在 Women’s Brick Initiative 找到相關的社群和接納,還有志同道合的人。