Zeeschildpadden: levende dinosaurussen

Wist je dat zeeschildpadden al meer dan 200 miljoen jaar op aarde rondzwemmen? Dat betekent dat deze reptielen al bestonden toen de dinosaurussen nog over de aarde zwierven! Ze lijken zelfs een beetje op dinosaurussen, vind je niet? Elke twee of drie jaar keren vrouwtjeszeeschildpadden terug naar het strand waar ze werden geboren om er hun eieren te leggen (tussen de 80 en 120) in nesten in het zand. Na ongeveer twee maanden komen de eieren uit. De temperatuur in het nest bepaalt of de baby een mannetje of een vrouwtje wordt. De eieren komen meestal ‘s nachts uit. De jongen worden geboren met een instinct dat ze naar de wijde horizon drijft, de zee dus. Dan begint er een race waarbij ze de hongerige krabben en vogels op het strand moeten zien te ontwijken! Zeeschildpadden bewegen sierlijk door het water. Op het land lijken ze misschien een beetje onhandig of traag, maar wel ontzettend schattig! Een aantal van de oudste zeeschildpadden zijn meer dan 175 jaar geworden. Dat betekent dat de oudste nog levende zeeschildpadden misschien wel zijn geboren rond dezelfde tijd als je over-over-over-over-overgrootouders! Vijf leuke weetjes: - Leefgebied: Warme subtropische en tropische oceaanwateren - Jaar op aarde: 200 miljoen - Lievelingseten: kwallen, zeewier, sponzen en weekdieren - Afmetingen: er zijn zeven bekende soorten zeeschildpadden, die verschillen in grootte. De grootste, de lederschildpad, kan wel zo’n 2,7 meter lang worden en 900 kilo wegen. Dat is ongeveer net zo zwaar als 11 vaders met een gemiddeld postuur! - Milieubedreigingen: Binnen een paar decennia zijn zeeschildpadden een van de meest bedreigde dieren op onze planeet geworden. Het verlies van hun leefomgeving, de stroperij, illegale handel in huisdieren en vervuiling vormen de grootste bedreigingen voor hun toekomst. Plastic afval in de oceaan kan eruitzien als een stel kwallen. Lichtvervuiling in de buurt van nesten zorgt ervoor dat net uitgekomen jongen de weg naar het water niet kunnen vinden. Wil jij een zeedierenvriend worden? Zo doe je dat: 1. Druk op de paarse belofteknop 2. Download, print en onderteken de belofte om je best te doen om goed te zorgen voor de zee en alles wat erin leeft! Bedankt dat je een geweldige zeedierenvriend bent.